马可从未见过如此精巧而复杂的造物，他甚至无法理解，这东西到底是做什么用的。
陆渊没有过多解释，只是对旁边的工匠点了点头。
工匠立刻上前，在模型下方小小的炉膛里，点燃了酒精灯。又往锅炉里，注入了一些清水。
很快，锅炉里的水，开始沸腾。
白色的蒸汽，顺着管道，涌入了气缸之中。
只听“嗤”的一声轻响。
那连接着飞轮的活塞，猛地，被推动了一下！
紧接着！
“哐当……哐当……哐当……”
在马可那见了鬼一般的表情中，那巨大的黄铜飞轮，开始缓缓地，然后越来越快地，自行转动了起来！
整个模型，仿佛一头苏醒的金属怪兽，发出富有节奏的，充满了力量感的轰鸣！
“这……这是什么巫术？”马可惊恐地向后挪动着身体，仿佛那转动的飞輪，随时会扑过来，将他碾碎。
“巫术？”陆渊轻笑一声，语气中带着一丝怜悯，“不，这不是巫術。这是科学，是物理。它叫，蒸汽机。”
“你今晚看到的，那些能将百米深矿井积水，轻易抽干的机器，就是它的放大版。”
“它所蕴含的力量，远比你所能想象的一千个，一万个奴隶，都要强大。而驱动它的，只需要，一些廉价的煤炭，和水。”
蒸汽机！
这个词，马可曾经在茶馆里听到过。但他当时，和其他人一样，以为那只是某种夸张的吹嘘。
可现在，这个能自己动的钢铁怪物，就活生生地，在他的面前咆哮着！
陆渊没有给他太多消化震撼的时间。
他又让人，拿来了一杆，造型修长的火枪。
“这是我大乾龙骑兵的制式装备，我们称之为‘线膛枪’。它的枪管内，刻有膛线，可以让弹丸在射出时高速旋转，从而获得更高的精度和更远的射程。”
“在三百步的距离上，它可以轻易地，击穿你们罗马军团最厚重的盾牌和盔甲。”
“而我们一个合格的士兵，可以在一分钟内，完成三次射击。”
陆z渊的每一句话，都像一柄重锤，不断地，敲碎着马可心中，那属于罗马的，最后的骄傲。
他想到了自己国家那些还在使用短剑和标枪的军团，想到了他们那笨重而迟缓的方阵。在這種武器面前，那引以为傲的战斗方式，将会变得多么可笑和脆弱！
最后，陆渊重新走回那幅巨大的《坤舆万国全图》前，指着那两块新大陆。
“这里，我们称之为‘美洲’。它比整个罗马，加上我们大乾，还要广阔。那里，有数不尽的黄金、白银，还有一种，亩产足以养活十个人的高产作物。”
“而我们，已经在那裡，建立了永久的殖民地。”
陆渊转过头，最后一次，看向已经面如死灰的马可·李锡尼。
“现在，你还觉得，你们罗马，有资格，成为我们大乾的对手吗？”
这不是一次审讯。
这是一次摊牌。
是一次，来自一个更高等文明，对另一个文明的，降维打击式的，彻底展示。
陆渊让马可彻底明白，他所面对的，罗马帝国所面对的，是一个在体量、技术、资源和战略眼光上，都丝毫不亚于，甚至已经全面超越自己的，恐怖对手。
这是两个文明，通过各自的代表，进行的第一次，非正式的，最高级别的对话。
而这场对话，从一开始，就充满了，令人绝望的不对等。
马可的嘴唇哆嗦着，他想反驳，想说罗马的伟大，想说军团的荣耀。
但看着那自行转动的蒸汽机，看着那冰冷的线膛枪，再看看那幅，颠覆了他整个世界观的地图。
他一个字也，说不出来。