没有想象中的惊涛骇浪，巨大的船体，只是平稳地，坚定地，一点点沉入水中。海水顺着倾斜的船台，不断向上漫溯，亲吻着那冰冷的钢铁之躯。
“动了！动了！它滑下去了！”人群中，爆发出第一声喜悦的呐喊。
紧接着，是山崩海啸般的欢呼！
“万岁！”
“大乾万岁！”
无数的帽子被抛向天空，人们拥抱着，跳跃着，喜极而泣。那些白发苍苍的科学家和工程师们，更是老泪纵横，泣不成声。
在万众瞩目之下，那艘钢铁巨兽，终于完全脱离了船台的束缚，稳稳地，浮在了海面上。它那深达数米的吃水线，展现出惊人的体重和无与伦比的稳固感。
这一刻，所有木质帆船在它面前，都显得如此渺小、脆弱，如同孩童的玩具。
赵恒深吸一口气，从侍从手中，接过一瓶，用红绸包裹的香槟酒。这是陆渊带来的“西方礼仪”，用以庆祝新船下水。
他走到台前，高高举起酒瓶，用尽全身的力气，将其奋力砸向船艏。
“啪！”
清脆的碎裂声中，白色的酒沫四散飞溅。
赵恒转过身，面向所有人，面向整个帝国，用他此生最洪亮的声音，宣布道：
“朕，以大乾帝国皇帝之名，赐汝名——”
“定！远！”
“定国安邦，威震远方！”
“定远！定远！定远！”
欢呼声，直冲云霄，仿佛要将天上的云层都震散。
就在这时，一声低沉的，仿佛来自地狱深处的咆哮，突然响起。
“呜——！！！”
是“定远号”的汽笛！
紧接着，那根巨大的烟囱，猛地喷出了一股浓重无比的黑色烟柱，直冲天际！
在所有人的注视下，这艘刚刚获得生命的钢铁巨兽，船尾的螺旋桨开始搅动海水，泛起巨大的白色浪花。它没有升起任何一片风帆，却以一种无可阻挡的姿态，缓缓地，离开了港湾，向着更广阔的深蓝，驶去。
它那狰狞的巨炮、厚重的装甲和喷吐着黑烟的巨大烟囱，如同一篇用钢铁和烈火写就的宣言，向全世界宣告——
一个全新的海权时代，到来了！
从此，海洋的霸权，将不再属于优雅的木质帆船，而属于这些，冰冷、坚硬、强大到令人绝望的，钢铁巨兽！
然而，就在举国欢腾的时刻，一封来自东海舰队的八百里加急奏报，穿过重洋，被送到了陆渊的案头。
奏报的内容很简单，只有寥寥数语，却让陆渊的眉头，紧紧地皱了起来。
“新大陆，金潮涌动，民与土著，冲突骤起，恐生大乱。”