殿内一时静极，唯有鎏金香炉中飘出的青烟袅袅上升。
所有人的目光，或明或暗，都聚焦在了御座之上。
萧恒此刻眉头微皱，难道是自己太过意气用事了。
但此刻梁帝的目光却平静得近乎漠然，缓缓落在了李鹰伏地的脊背上，半晌，才开口，声音不高，却字字清晰：
“这么说是朕错怪你了？”
“请陛下明鉴！臣万万不敢、万万不敢是这个意思！”
梁帝这平静如水的一句话，却像一块冰投入滚油，吓得李鹰浑身一激灵，额头瞬间渗出更多冷汗，急忙辩解，声音都拔高了些许。
“哦，原来不是这个意思？”
梁帝一手搁在御案上，指尖开始有一下没一下地轻轻敲击着光润的御案，发出“笃、笃”的轻响。
这声响在寂静的殿中格外分明，敲在人心上。
梁帝面色依旧平静，只是那平静之下，仿佛有暗流在蓄积：
“那李爱卿方才长篇大论，又是什么意思？”
李鹰闻言，伏地的身躯几不可察地瑟缩了一下，面露更深的惧色。
梁帝的语气依旧平淡，甚至显得有些幽远，梁帝此刻看着李鹰，像是剖析一件无关紧要的事，缓缓道：
“李爱卿，你是想告诉朕，你很辛苦，为了抚恤金一案，你整日心力交瘁、呕心沥血，以致于徐三灭门这般‘小事’出了纰漏，也情有可原，不能降罪于你，是吗？”
“不……不！陛下！臣绝非此意！臣有罪！臣甘愿领受任何责罚！”
李鹰身躯剧颤，连连叩首，金砖地面发出咚咚闷响，再不敢有丝毫辩白之念。
“砰——！”
一声突如其来的巨响，震得殿中所有人心脏都是一跳！
只见梁帝方才还平静无波的表情骤然崩塌，眉峰倒竖，眼中暴起骇人的精光，猛地一掌拍在坚硬的御案之上。
那力道之大，竟震得案上笔墨纸砚、奏章玉玺都跳了一跳，发出哗然声响。
“既然不是，刚才那番话又是什么？！不就是在巧言令色，为自己开脱吗？！”
梁帝厉声喝道，声音如同殿外寒冬的罡风，凛冽刺骨：
“李鹰！你要给朕记住，你刑部是做什么的？！”
“刑部，是我大梁的中央最高刑法衙门，肩负的是天下刑名律法之重责！每日经手的，不是牵扯朝局的大案，就是关乎民命的要案！”
“而你李鹰，身为刑部尚书，是这衙门的主心骨，是擎天之柱！更是我大梁律法威严最直接的执行者、扞卫者！”
“如今，不过是一件抚恤金的案子，就能让你刑部上下焦头烂额、方寸大乱？甚至不惜搁置、延误其他已在审理的重案，以致酿成灭门惨祸？！若真是如此不堪重负，朕要你李鹰坐在这个位子上有何用？！”
梁帝霍然站起，伸手指着下方跪伏的李鹰，怒斥之声响彻殿宇：
“朕何不干脆去大街上随便拉一个人来，顶了你刑部尚书的乌纱帽！何必偏偏要你李鹰来坐这位子？！”
“一推二五，尽是借口！”梁帝胸膛起伏，显然怒极，“徐三一案，既已正式移交至你刑部，你李鹰，便是第一责任人！如今徐三满门老小，在刑部接手后惨遭杀害，无论你有千般理由，万般无奈，你李鹰今日就是说破了这天，也当追究首责！”
梁帝深吸一口气，目光如电，死死钉在李鹰身上，一字一句，斩钉截铁：
“李鹰，此责，你可认？！”