174年6月中旬..
红叶县，烈阳当空..
两名残缺的昔日老卒，一人在雕琢石碑，一人在烧着尘土和落叶，衣衫褴褛，满头大汗。
平静的日子让他们忘却了烦恼，眼神专注而执着。
呼..
一阵清风吹过了山岗，带来了凉爽的快意。
方羽裹着黑风披风，一步步踏来，悄无声息。
他来到一名老卒的身前，看着他手中的锤头和铁钉，不断在坚硬的石头上刻绘着一个又一个墓志铭，目光落在其中一处..
【唐志：死于169年黑水聚义，死前掩护袍泽，身中数箭，目光坚毅，站着气绝。北地朔方人，年27而终..】
方羽闭上眼睛，脑海中闪过罪兵起义那一幕，他中了魏然的计谋，眼睁睁地看着断龙石落下。
若不是他拼着同归于尽的心思，玩命地攻击魏然，吓到了银甲，恐怕三千义士，都会在那一场血色起义..
没有打扰，没有干涉。
方羽被清风遮掩了气息，来到了一座墓碑前。
他叫金昂，身形瘦弱，偏偏长的很高，比谁都高，所以外号就叫竹竿。
他们是兄弟，从小穿着一条裤子长大，在泥巴地里玩水，一起抓泥鳅，一起在捡稻谷，一起光着屁股在田地里玩耍..
其实..
跟他一同出来的兄弟有不少，平谷村每年都要几个新兵上战场。
唯有身边的这些个兄弟跟着他的时间最长，感情最深。
那是在战场上，生与死之间淬炼出来的感情，那是可以毫不犹豫用自己的身体为袍泽挡刀剑的情义。
“竹竿..”
方羽呢喃着，伸出手轻轻抚摸着碑文上的文字..
一粒沙子好似被风吹进了他的眼睛，湿润了眼睛..
片刻后，他将目光转向了吴兵。
当日，为了给兄弟们赢来救命的丹药，他不得不进入王家祖地。
这个傻小子，用热诚挡在他的面前，却不知道自己根本不需要他救..
人世间总有那么多意外，超出人的想象。
还有李大山，他把名誉看得比什么都重，为了清白上了擂台。
自己明明就放过了他，没想到，他放下视若珍品的兵牌，自杀在擂台。
或许，打败他的根本不是我，而是残酷的现实，是高官士族的戏弄，是来自西洲军都护府的背弃..
小卒就活该被牺牲吗？
难道他们就没有想过，小卒也会反抗吗？
方羽一个个从袍泽们的墓碑间走过，有旧的也有新的。
好几次，他都从扫落叶的袍泽身边走过，对方却视而不见。
冥冥中，耳边传来了一首悲歌..
那是《战城南》，一曲为那些战死沙场、尸体却无人收拾的老卒而唱的悲歌。
时间不知不觉来到了黄昏落日..
方羽再一次来到了红叶县，他没有去春风楼，反而去了那一座小酒馆。
【大丈夫，当持三尺之剑，立不世之功】