魔渊虽逃,但天魔之祸并未彻底平息。这场光明与黑暗的战争,还未结束。
三界联军与光灵族,还有很长的路要走。
星辰平原的战火渐熄,却只留下满目疮痍。暗暝自爆引发的黑暗之力余波尚未散尽,化作缕缕黑气在三界边境游荡,与永夜领域的残存力量交织在一起,形成一片片诡异的黑瘴。暗灵族的残部便蛰伏在这些黑瘴之中,如同阴沟里的鬼魅,四处流窜劫掠。他们虽失去了族长暗暝,却依旧保留着数万人的精锐,仗着黑暗之力对光明的克制,专挑联军的补给队伍与边境村寨下手,所过之处,生灵涂炭,寸草不生。
更恶毒的是,这些暗灵族残部深谙挑拨离间之术,他们化身成各族流民,混迹在三界各地,散播着蛊惑人心的谣言。他们声称光灵族助战并非出于善意,而是觊觎三界的元素之力,待天魔与暗灵族被剿灭后,便会反手吞并三界,将各族变为光灵族的附庸。谣言如同瘟疫般蔓延,尤其是在人族境内,更是掀起了轩然大波。
人族本就是三界之中人口最多、势力最杂的种族,历经连番大战,人族的城池损毁过半,百姓流离失所,资源消耗殆尽。联军战后为了恢复战力,对各族的资源进行统一调配,人族作为主战场,付出的代价最大,得到的补给却未能满足所有人的需求,不少人族守将本就心中不满。再加上光灵族展现出的强大力量,让一众人族守将心生忌惮,唯恐光灵族真如谣言所言,会成为下一个“魔渊”。
其中,以镇守西境的人族守将魏通最为激进。魏通麾下有三万精兵,镇守着人族西境的粮道,乃是联军重要的补给枢纽。他本就不满联军将西境的半数粮草调往光灵族的临时营地,又被暗灵族残部的使者暗中拉拢,许以黑暗之力的修炼法门与无数金银财宝,便彻底倒向了暗灵族。他不仅暗中截留了联军运往边境的救济物资,囤积在西境粮仓,还故意放开西境的防线,放任暗灵族残部袭扰联军的补给队伍,甚至将联军的布防图偷偷送给了暗灵族残部首领夜煞。
一时间,联军的补给线频频遇袭,不少运送粮草与疗伤灵药的队伍在西境失踪,前线的联军将士缺衣少食,伤员无法得到及时医治,士气大跌。光灵族的战士因战后重伤,急需灵药调养,却迟迟得不到补给,不少光灵族将领心中颇有微词,认为人族故意刁难,光灵族与人族之间的矛盾,一触即发。
叶枫坐镇青石城的同盟塔,看着接连传来的急报,脸色凝重。他早已察觉到人族境内的异动,也查到了魏通等人的反常之举,更识破了暗灵族的谣言诡计。若是此时直接出兵镇压魏通,不仅会激化人族内部的矛盾,还会坐实谣言,让更多人族守将倒向暗灵族,甚至可能引发人族与光灵族的正面冲突,让暗灵族坐收渔翁之利。
“盟主,魏通这厮公然与暗灵族勾结,罪该万死!属下愿率领精兵,直取西境,将其擒杀,以儆效尤!”人族大将秦烈怒目圆睁,抱拳请战,他麾下的将士皆是人族精锐,对魏通的所作所为恨之入骨。
光灵族的大将光衍也沉声道:“叶枫盟主,若人族不愿继续结盟,我光灵族便自行出兵清剿暗灵族,只是届时,还望人族不要从中作梗。”话语之中,带着明显的不满。
叶枫抬手压下众人的怒火,目光扫过同盟塔内的各族将领,沉声道:“魏通只是跳梁小丑,真正的敌人,是躲在暗处的暗灵族残部。此时出兵,正中他们的下怀。本盟主已有计策,既能清剿暗灵族残部,又能肃清人族内部的叛徒,让整个人族,坚定站在联军阵营。”
众人皆是一愣,纷纷看向叶枫,等待着他的计谋。
叶枫嘴角勾起一抹冷冽的弧度,缓缓道:“暗灵族忌惮光灵族的光明之力,又想挑动人族与光灵族的矛盾,那我们便顺其心意,演一出戏。本盟主会故意放出消息,称人族圣城藏有上古秘宝‘镇光鼎’,此鼎乃是上古时期人族为克制光明之力所铸,能吞噬一切光明之力,增强黑暗之力。暗灵族残部得知此消息,必定会铤而走险,联合魏通,偷袭人族圣城。而我们,只需在圣城外围布下天罗地网,等待他们自投罗网。”
众人闻言,皆是眼前一亮,纷纷称赞叶枫的计谋。光衍也面露释然,对着叶枫拱手道:“盟主妙计,我光灵族愿全力配合。”
计议已定,叶枫便开始暗中布置。他先是让秦烈率领五千人族精锐,装作护送“镇光鼎”的模样,大张旗鼓地进入人族圣城,同时故意让几名被策反的魏通信徒看到这一幕。随后,叶枫又让人在人族境内散布消息,称“镇光鼎”即将在圣城开启,届时人族将拥有克制光灵族的力量,再也无需畏惧光灵族的吞并。
消息很快便传到了暗灵族残部首领夜煞的耳中。夜煞本是暗暝的亲卫,生性狡诈,深得暗暝的真传。他得知“镇光鼎”的消息后,心中大喜,认为这是一举消灭人族核心力量,同时彻底挑动人族与光灵族矛盾的绝佳机会。若是能夺得“镇光鼎”,不仅能增强暗灵族的力量,还能让人族以为是光灵族抢夺秘宝,从而引发两族大战,暗灵族便可趁机坐大,甚至能重新联络魔渊,卷土重来。
夜煞当即派人联系魏通,约定三日后深夜,联手偷袭人族圣城,夺取“镇光鼎”。魏通早已被利益冲昏了头脑,当即应允,还主动提出由他率领麾下精兵,从圣城西面突破防线,为暗灵族残部开路。
三日后深夜,月色被黑瘴遮蔽,人族圣城外围一片死寂。魏通亲自率领两万精兵,悄悄打开了圣城西面的城门,城门处的守军皆是他的心腹,早已做好了准备。夜煞则率领三万暗灵族精锐,化作一道道黑影,跟在魏通的大军身后,朝着圣城内部潜去。
圣城之中,看似毫无防备,只有寥寥数支巡逻队伍,行色匆匆。夜煞与魏通心中更加笃定,认为“镇光鼎”就在圣城深处,当即率领大军,朝着圣城的祭坛冲去——叶枫故意将“镇光鼎”的存放地点透露为祭坛,那里乃是人族圣城的核心,也是叶枫布下埋伏的主战场。
就在夜煞与魏通的大军即将冲到祭坛之时,异变陡生。
“咚!咚!咚!”
三声震天的战鼓声响彻圣城,祭坛四周的城墙之上,瞬间亮起无数火把,将整片祭坛照得如同白昼。无数人族士兵从城墙后涌出,手持弓弩,箭尖闪烁着寒光,瞄准了下方的暗灵族残部与人族叛军。秦烈手持长枪,立于祭坛之上,怒喝一声:“魏通!你这叛徒!勾结暗灵族,背叛人族,今日便是你的死期!”
夜煞与魏通脸色骤变,这才意识到中计了。夜煞眼中闪过一丝狠戾,厉声喝道:“中计又如何!今日便踏平人族圣城,杀光这些虚伪的人族!暗灵族的战士们,随我杀!”
话音未落,三万暗灵族精锐同时爆发出浓郁的黑暗之力,化作一道道黑影,朝着城墙之上的人族士兵扑去。魏通也破釜沉舟,怒吼道:“事已至此,唯有死战!兄弟们,随我冲!”
两万叛军也红了眼,挥舞着兵刃,朝着祭坛冲去。