夜色沉郁，风雪未歇。
国公府临风堂的烛火早已熄灭，但那股肃杀之气却顺着凛冽寒风，刮进了沈家旁支每一户的深宅大院。
“哗啦——”
沈家二房的厅堂内，一只青花瓷盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”沈二太爷捂着还隐隐作痛的胸口，那只被裴晏清折断的拐杖虽然换了新的，但他心头的恐惧却并未消散，反而化作了更深的怨毒，“她沈青凰是个什么东西？不过是个被找回来的野种！如今攀上了国公府的高枝，竟敢要把我们这些长辈逐出族谱？！”
厅下坐着的几位族老也是面色惨白，有人犹豫道：“二哥，那裴世子今日的手段你也看见了，咱们若是再硬碰硬，只怕……”
“怕什么？！”
一道阴冷的声音从屏风后传来。
众人惊得回头，只见一个身着东宫内侍服饰的太监缓缓走出，脸上挂着皮笑肉不笑的表情：“咱家奉太子殿下口谕，特来给各位族老指条明路。”
沈二太爷浑身一震，连忙跪下：“公公请讲！”
那太监居高临下地睨着这群唯利是图的老朽，尖细的嗓音如同毒蛇吐信：“太子殿下说了，沈青凰伪造太子罪证，意图构陷储君，乃是抄家灭族的大罪。若是诸位能在大殿之上‘大义灭亲’，指证沈青凰那所谓的账本是伪造的，是为了替裴晏清争权夺利……那便是大功一件。届时，沈家家主的位置，自然是有德者居之。”
“这……”几位族老面面相觑，冷汗直流。
这可是把脑袋别在裤腰带上的买卖啊！
“怎么？不想干？”太监冷哼一声，从袖中掏出一叠文书，随手扔在地上，“这是诸位这些年侵占良田、放印子钱、逼死人命的案底。太子殿下仁慈，暂时压下了。若是明日早朝听不到想要的声音……哼，大理寺的大牢，可比这暖阁宽敞多了。”
赤裸裸的威胁！
要么死，要么反咬一口博个富贵。
沈二太爷捡起地上的文书，看着上面一笔笔触目惊心的烂账，浑浊的老眼中闪过一丝狠戾。
“干了！”他咬牙切齿，面容扭曲如鬼，“反正那死丫头要把我们逐出族谱，不如先下手为强！只要太子殿下能保我们，牺牲她一个沈青凰算什么！”
……
次日，天色微明。
厚重的宫门在沉闷的“吱呀”声中缓缓开启，百官鱼贯而入。金銮殿上，九龙金漆宝座熠熠生辉，昭明帝高坐其上，冕旒后的神色晦暗不明。
“有本早奏，无本退朝——”
太监总管尖锐的嗓音刚落，大殿左侧便闪出一道人影，噗通一声跪在大殿中央，声泪俱下。
“陛下！草民沈德旺，要状告国公府世子妃沈青凰，不孝不义，伪造罪证，构陷储君，意图颠覆朝纲！”
此言一出，满朝哗然。
沈德旺，正是昨夜发狠的沈二太爷。他此刻摘了冠帽，散着头发，一副受尽屈辱、不得不为民除害的悲愤模样。
太子裴承义站在百官之首，眼底划过一抹阴毒的快意，面上却是一脸震惊与痛心：“沈老太爷，此话当真？那是你的侄孙女，你可不能胡言乱语。”
“草民愿以项上人头担保！”沈二太爷以头抢地，磕得砰砰作响，“草民那侄孙女自幼流落在外，性情乖张暴戾。前些日子她突然拿出一本所谓的‘账册’，说是太子通敌的罪证。草民那是看着她长大的，她哪里有通天的本事查到这些？分明是……分明是有人指使她伪造，想要以此来扳倒太子殿下啊！”
说着，他意有所指地看向站在武将一侧、面色苍白如纸的裴晏清。
裴晏清今日穿了一身素净的朝服，更衬得他身形单薄，仿佛一阵风就能吹倒。听到这般指控，他只是掩唇低咳了两声，连眼皮都未抬一下。
“父皇！”太子顺势跪下，声音哽咽，“儿臣冤枉啊！儿臣自知平日里对裴世子多有得罪，但他若是为了私怨，便指使妇人伪造这等通敌叛国的罪名，儿臣……儿臣实在寒心！”
紧接着，御史台那几个早已投靠太子的言官也纷纷出列。
“陛下，沈氏一族乃是沈世子妃的至亲，连他们都看不下去这等恶行，可见此事定有蹊跷！”
“裴世子执掌临江月，想要伪造几本账册何其容易？”
“请陛下彻查沈青凰，还太子一个清白！”
昭明帝目光沉沉地看着跪了一地的官员，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，发出令人心悸的声响。
“裴晏清，你有什么话说？”
裴晏清缓缓抬起头，那双桃花眼里没有丝毫慌乱，只有一潭死水般的平静。他刚要开口，殿外忽然传来一道清冷如碎玉的声音——
“既然是告我，何须世子代劳？”
众人回头。
只见大殿逆光处，一道纤细的身影缓步而来。
沈青凰身着正红色的世子妃朝服，头戴九尾凤钗，步摇随着她的步伐微微晃动，却未发出半点杂音。她脊背挺得笔直，每一步都走得极稳，仿佛脚下踩的不是金砖，而是这群跳梁小丑的脸面。
她无视周围那些鄙夷、探究、恶毒的目光，径直走到大殿中央，就在沈二太爷身侧站定，甚至连跪都未跪，只是微微福身行礼。
“臣妇沈青凰，参见陛下。”