萧绰缓缓站起身，走到殿外，深夜的寒风呼啸而至，吹动她的衣袍，猎猎作响。天际的乌云依旧沉沉压下，看不到一丝星光，一如辽国此刻的处境，前路迷茫，危机四伏。但她知道，她不能再犹豫了，每多犹豫一刻，辽国的危险便多一分。
她想起三年前，自己孤身一人，面对耶律璟的屠刀，尚且能咬牙抗争；如今有后周的支援，有女儿们的辅佐，有萧挞凛等心腹的追随，还有拓跋思恭等盟友的相助，为何反而畏缩不前？她是萧绰，是那个能在乱世中执掌辽国权柄的女人，岂能因一时的顾虑，将辽国推向万劫不复的深渊？
“萧挞凛，”萧绰转过身，眼底的纠结已尽数褪去，取而代之的是一贯的锐利与决断，只是这份决断里，藏着难以言说的心酸与沉重，“传我旨意，即刻整备兵马。”
萧挞凛躬身应道：“臣遵旨！不知太后打算派遣多少兵马？由谁统领？”
“命耶律斜轸率领三万精锐骑兵，三日后启程，驰援北狄拓跋思恭，抵御北狄反周派与璟派的联军，”萧绰语气坚定，一字一句道，“同时，命耶律沙率领一万步兵，协同耶律斜轸，务必借机消灭盘踞在云州边境的北汉残敌，肃清边境隐患，不得留下任何后患。”
“臣明白！”萧挞凛沉声应道，心中已然振奋。
“另外，”萧绰顿了顿，语气愈发沉冷，“即刻派人前往吴越，给吴越旧部的首领送去密信，告知他们：限他们半月之内，自行缴械投降，接受后周招安，若有违抗，我辽国将借后周之道，出兵南下，彻底剿灭吴越残余势力，届时玉石俱焚，休怪我不留情面。”
“臣遵命！”
“还有，给延寿女传信，”萧绰的语气稍稍缓和，带着一丝叮嘱，“告知她我已决定出兵助周，让她与柴宗训敲定盟约细节，务必确保辽国的利益不受损害，边境主权、互市通商等条款，一字都不能退让。同时，让她密切关注后周的动向，若有任何异常，即刻传回上京。”
“臣会即刻安排！”
萧挞凛躬身退下，殿外传来他传旨的声音，打破了深夜的寂静。萧绰独自站在殿外，寒风刺骨，却吹不散她眼底的沉重。她知道，这个决定，是辽国的生死之举，一步踏错，便是万劫不复。
她想起自己反耶律璟时，后周的雪中送炭；想起女儿们跪在殿前，恳求她以百姓为重；想起那些在战火中流离失所的辽朝子民；想起自己肩上沉甸甸的责任。这个决定，看似是选择与后周合作，实则是选择了辽国的生路，选择了百姓的安稳，哪怕这份选择，要承受“引狼入室”的风险，要背负后世可能的骂名，她也只能咬牙承担。
“柴宗训，”萧绰望着南方的夜空，低声呢喃，语气里带着一丝警告与期许，“我萧绰今日出兵助你，是为辽国，亦是为当年的恩情。他日你若真敢挥师北上，我萧绰纵使拼尽辽国之力，也定会让你付出惨痛的代价。”
烛火摇曳，映得她的身影在夜色中愈发孤寂。这个决定，耗尽了她所有的纠结与犹豫，留下的只有心酸与沉重。她不知道，这个决定能否让辽国摆脱危机，能否换来长久的安稳，但她知道，这是当下唯一的选择，是她作为辽国太后，必须承担的责任。
三日后，上京城外，旌旗招展，鼓声震天。耶律斜轸与耶律沙率领四万兵马，整装待发。萧绰亲自前来送行，身着戎装，立于高台之上，目光扫过台下的将士，声音洪亮，传遍整个军营：“将士们！北狄反周派勾结璟派、北汉残敌，意图侵犯我辽朝疆土，屠戮我辽朝子民！今日，我等出兵北狄，既是驰援盟友，亦是保卫家国！此战，只许胜，不许败！若能击退敌军，肃清隐患，我定当论功行赏，共享荣华！若有退缩者，军法处置，绝不姑息！”
“誓死效忠太后！誓死保卫家国！”将士们齐声高呼，声音震耳欲聋，响彻云霄。
萧绰望着将士们离去的背影，眼底泛起一丝泪光。她知道，这场战争，不仅关乎辽国的生死，更关乎乱世的格局。她只能祈祷，将士们能凯旋而归，祈祷她的决定，能为辽国换来一线生机，能为这乱世，带来一丝难得的和平曙光。
回到紫宸殿，案上的烛火依旧燃烧，三份密函已被收起，取而代之的是一份出兵檄文。萧绰拿起檄文，仔细审阅着，指尖轻轻拂过“助周御狄，保辽安邦”八个大字，心中的心酸与沉重，渐渐化为坚定的信念。
她知道，前路布满荆棘，棋局依旧难定，但她已做出了选择。无论未来如何，她都会倾尽所有，守护辽国的疆土，守护后族的荣耀，守护那些信任她、追随她的子民。这，便是她萧绰的心酸决定，亦是她作为辽国太后，必须扛起的生死之举。