等待是漫长的。
窗外的雨还在下，噼里啪啦地打在玻璃上，像是在嘲笑谁。
凯恩给自己倒了杯威士忌。
酒入愁肠，却烧得慌。
他时不时地偷瞄一眼那个黑匣子。
那个黑匣子就像个妖艳的魔女，静静地立在那里，屏幕上那个分子结构还在缓缓旋转，仿佛在说：
“老头，来玩啊。”
深夜。
电话铃声突兀地响了起来。
在这个年代，深夜电话通常没好事。
凯恩接起电话，那是他在《自然》杂志的老朋友，也是主编之一，汤姆。
“嗨，凯恩。”汤姆的声音听起来很疲惫，背景音里还有嘈杂的打字机声。
“汤姆，我的论文怎么样？是不是下期头版？”凯恩强打精神问道。
电话那头沉默了几秒。
“老伙计，听我说……”汤姆的声音有点犹豫，“你的数据很扎实，实验也很完美，但是……”
“但是什么？”凯恩的心里咯噔一下。
“但是……缺乏创新。”
“缺乏创新？！”凯恩的声音拔高了八度，“我发现了钛合金在低温下的新型断裂模式！这叫缺乏创新？”
“我知道，我知道。”汤姆叹了口气，“但是凯恩，你得看看现在的风向。那个该死的东方人……那个林舟，他把读者的胃口养刁了。”
“什么意思？”
“现在大家都在讨论‘可视化’，都在讨论‘动态模型’。你的论文全是黑白图表，大段大段的文字描述……审稿委员会的人说，这看起来像是上个世纪的东西。”
“上个世纪？现在才197X年！”
“你知道我的意思。”汤姆的声音里透着无奈，“而且……林舟那边放话了，凡是能在那边发表的论文，都能获得他们提供的‘全息数据重构’服务。也就是说，他们能把你的枯燥数据，变成那种……那种见鬼的3D电影。”
凯恩握着听筒的手指节发白。
“所以，你们就因为我的论文没有变成动画片，就拒了我？”
“不是拒了，是建议修改。”汤姆解释道，“或者……你可以投给二区的期刊。”
二区？
那是给研究生练手的地方！
那是对他凯恩教授的侮辱！
“去你妈的二区！”
凯恩平日里是个绅士，但这会儿，他没忍住，直接爆了粗口，狠狠挂断了电话。
“嘟——嘟——嘟——”
听筒里传来的忙音，在空荡荡的办公室里回荡。
凯恩颓然地坐在椅子上。
被拒了。
被那个他视为“权威”、“正统”的西方大本营，给拒了。
理由竟然是：不够时髦。
不够像那个东方人。
这简直是黑色幽默。
他转过头，死死盯着桌上那个黑匣子。
屏幕的光，照亮了他那张满是皱纹和不甘的脸。
《龙国科学》的邀稿界面，依然静静地停留在那里。
只要点一下。
只要点一下那个“同意投稿”。
他的论文，就会被送去东方。
然后，会被那帮东方工程师，用他不理解的黑科技，包装成精美的3D模型，配上全景视频，变成一件艺术品。
然后，全世界的科学家，都会在同样的黑匣子上，看到他的成果，惊叹于他的发现。
哪怕，这篇论文的抬头，印着那条红色的龙。
凯恩的手在颤抖。
这是背叛。
这是向那个年轻人低头。
这是承认西方科技界在这一刻，输得底裤都不剩。
但是……
如果不投呢？
他的成果就会烂在抽屉里，或者发在没人看的二流杂志上，被灰尘掩埋。
作为一个科学家，最怕的不是死，是被遗忘。