酒店房间的灯光被刻意调得昏沉，厚重窗帘严丝合缝，将外界可能的窥探尽数隔绝。
空气里弥漫着吉布提特色料理的浓郁香气，面食与牛肉浓汤、水果和本地香料一应俱全，尤以一道海鲜炖菜最为勾人，酸辣气息霸道浓烈，直逼得一旁候山珊喉间生津，唾液不住翻涌。
柯乐依伦德维格的吩咐端坐于房间正中的沙发上，尽可能远离门窗。
面对满桌佳肴，她最终只拣了一份阿拉伯面包，指尖此刻还捏着半块，沾着的汤汁一滴滴坠落在提前铺好的卫生纸上。
对常年奔波在外的旅人而言，异国的美食从来都是一剂温柔的毒药。无论鲜美可口还是难以下咽，总会下意识拿去和家乡的味道比较，比输比赢，到头来都只剩一份求而不得的念想。
二十余天的远洋漂泊早已把柯乐心底的情熬得浓烈。眼前这朴素的面食竟恰好勾起她对国内琳琅面点的绵长思念。
柯乐不由奇怪，明明上一世和这一世，出国离家都不算稀奇，一年到头脚不沾地都是常有的事，可偏偏这次心底里凭空多了一份迫切归家的情感。
而且柯乐能感觉到，这份情感不属于“柯乐”……
候山珊挨着柯乐坐下，看着对方一脸愁容权当是初来乍到而水土不服，熟稔地做起最擅长的事，安静地为柯乐添茶布菜，动作妥帖细致。
美食当前，两人却吃得极慢，除了心有所想外，还因为她们的目光都牢牢锁在房间一侧的全息投影上。
伦德维格在EDC摸爬滚打、沉浮多年，大大小小参与过的会议早已不计其数。有随意到能与同僚当场拳脚相向的野会；也有规矩森严到稍一放松坐姿，便会引来满堂轻咳提醒与冷眼的正式场合……可即便如此，他也从未在这般香气缭绕的酒店房间里开过会。
他深吸一口气，鼻腔瞬间被辛辣气息灌满，忍不住低咳几声试图找回一贯沉稳冷冽的声线。
投影中，非洲大陆静静铺展开来，以重建区太空电梯基地遗址为圆心，一个刺目的红色圆形赫然浮现。
南抵南非北部城市太阳城，北至利比亚与埃及西侧的地中海沿岸，东达索马里东南部的印度洋海岸线，西迄塞内加尔与几内亚比绍一带的大西洋沿岸——笼罩了大陆近乎全部的陆地。
“咳咳！我再重申一遍。”伦德维格用眼神绕着这个圆转了一圈，厉声道，“这不是概念图，而是将太空电梯遇袭期间所有能确认的海鬼目击报告地点全部点亮后，自动生成的‘海鬼攻势图’。”
全息投影里正中央的太空电梯基自然便是海鬼攻击的重点，此刻依旧保持着完整矗立的模样——设计师最初并未特意制作它被摧毁后的模型，而事到如今，更是无人再有那份心思去补上。
柯乐也已没了食欲，眉头紧紧蹙起，脱口而出：“围墙防御体系完全没起作用？”
围墙防御体系是阻挡海鬼深入内陆的核心工事，更是前置预警的关键手段。即便至今仍未探明地球上残存海鬼的巢穴所在，可只要围墙尚存、海鬼仍受物理法则约束，它们便绝无可能越过防线直接出现在内陆腹地，更遑论如此骇人的规模。
“没错。”伦德维格缓缓颔首，按下手中遥控器，“此次袭击中内陆伤亡惨重，反而是最前线的围墙得以幸存。它们直接越过了整道防线，在这片3800万平方公里的区域内，同一时间、大批量的凭空出现了。”
话音落下，以太空电梯遗址为原点、东西南北为轴的空间直角坐标系立刻叠加在非洲地图之上。
伦德维格抬手轻挥，成千上万个红点成片成群地骤然亮起，密密麻麻铺满整个红圈，不留一丝缝隙。
下一秒，Z轴被赋予了意义——紧挨的、甚至重叠的红点开始聚拢、向上拔升成一根根柱状体。柱状体越高，便代表该区域内海鬼的数量越密集。
渐渐的，一座以数量衡量海鬼攻势强度的大山在非洲大陆上拔地而起。中心高耸如峰，向四周均匀、平滑地沉降，最边缘处缓缓贴近地面……
沙发上的柯乐与候山珊几乎同时弹起身，顾不得汤汁溅落衣摆，径直扑到全息投影前。
“你也看出来了？山珊姐。”柯乐与候山珊对视一眼。
“啊，何止是眼熟。”
两人俯身，将视线与桌面齐平，再望向投影的刹那不约而同倒抽一口冷气。