凌站在妹妹身边，听着她的话语，看着她被火光勾勒柔和的侧脸，心中欣慰。
他伸出手，再次揉了揉茯苓的头发，带着深深的感叹：“我们的苓儿，真的长大了，懂事了。”
部落里的人们闻言，纷纷动容。他们看着那些堆在一起的、来自岩石部落的“赔偿”，再看看笑容坦荡清澈的茯苓，在食物珍贵的时代，这份毫不藏私的分享，比任何言语都更能凝聚人心。
“茯苓……”
“这怎么好意思……”
凌听着妹妹的话，感受着掌心下柔软发丝的触感，心中那份“妹妹长大了”的欣慰，却被更浓重的心疼覆盖。
他刚从其他人口中，唐雪曼的陷害，炎的偏袒，众人的指责。
一想到妹妹承受的那些恶意与委屈，凌就觉得胸中有一股暴戾之气横冲直撞，雪豹的利爪在指尖隐隐发痒。
“岩、石、部、落……”凌几乎是从牙缝里挤出这几个字，银灰色的眼眸里掠过冰冷的寒光，“还有那个炎！我这就去找他们……”
“哥哥！”茯苓及时拉住了凌的手臂。
她抬起头，看着哥哥盛怒的脸，轻轻摇了摇头，声音平稳，“别去。现在去理论，除了打一架，没有任何意义。他们不会认错，石首领的态度你也看到了。”
她顿了顿，琥珀色的眼眸里清晰地映出凌的身影，“至于炎……我早就不喜欢他了。为一个不在意我、甚至轻易就能被别人蒙蔽而伤害我的人，不值得哥哥你现在去冒险，也不值得让我们部落陷入更被动的境地。”
她微微勾起嘴角，“以后，总会有机会的。但不是现在。”
凌愣住了。他印象中那个会因为炎多看别人一眼而暗自神伤、会因为他一句冷淡话语而委屈巴巴的妹妹，此刻的眼神却如此清醒、理智，甚至带着一种超越年龄的沉稳。
那份对炎的彻底放下，不是为了逞强，而是真正从心底划清了界限。
这股陌生又令人安心的力量，让凌胸中的怒火奇异地平息了些许，取而代之的是更深的复杂情绪，他的妹妹，是真的不一样了。
站在凌身旁的修，将这一切尽收眼底。
他原本只是随狩猎队归来，听到纷争传闻有些担忧，此刻却有些移不开眼。
修的身形极为高大挺拔，比凌还要高出小半个头，他穿着一件简单的草皮与鞣制软皮拼接的衣物，为了行动方便，设计得颇为简洁，袒露着大片古铜色、如同精铁浇铸而成的胸膛与臂膀，肌肉线条流畅而充满爆发力，隐约可见块垒分明的腹肌轮廓。
眉骨略高，眼窝深邃，鼻梁挺直，嘴唇习惯性地抿着，给人一种沉默而可靠的感觉。
灰黑色的短发硬朗地竖着，他站在那里，就像一柄收入鞘中的利刃。
十几年前那场席卷故地的洪水，带走了修的父母和许多族人的生命，也冲散了他原本的部落。
年幼的他被逃亡的浪涛裹挟，九死一生，是路过的沧海部落伸出了援手，接纳了他这个无依无靠的孤儿。
这份救命与收容之恩，修始终铭记于心。随着岁月流逝，他凭借过人的天赋，坚韧的意志以及对沧海的忠诚，迅速成长为部落里最顶尖的战士之一，深得首领沧的信任，时常被委以重任。
凌最初对这个“空降”的厉害家伙很是不服气，少年心性，曾偷偷找修打过好几架，结果无一例外都被修揍趴下了。
不打不相识，这番拳脚往来，反而让两人生出几分惺惺相惜，最终成了可以交付后背的好兄弟。