炎终究还是听从了父亲的建议，或者说，他自己心底那丝说不清道不明的期待，也驱使他想要去试探一下。
连续多日，他都有意无意地出现在茯苓常去采集草药的那片林区附近，制造偶遇。
最初几次，茯苓远远看见他，甚至不等他靠近，便会立刻转身，朝着完全相反的方向离开，连一个眼神都吝于给予。
这种毫不掩饰的厌恶和躲避，像细密的针，扎得炎心头那点原本或许只是算计的不适感，渐渐发酵成一种难以言喻的憋闷和不甘。
曾经那个满心满眼都是他、会因他一个笑容而雀跃、因他一点冷淡而失落的茯苓，如今竟视他如无物。
这种强烈的反差，让习惯了被爱慕目光追随的炎，第一次尝到了被彻底无视的滋味。
他心底那点属于雄性兽人天生的征服欲和占有欲增加。
终于，在又一次恰巧同路，茯苓加快脚步也无法轻易摆脱后，她猛地停下脚步，转过身，琥珀色的眸子冷冷地盯住几步之外的炎，声音里透着一股压抑的厌烦：
“你到底想干什么？炎。跟着我，很有意思吗？”
林间的光线透过枝叶，斑驳地落在茯苓脸上，映得她眉眼清晰。
炎被她这么直白地一问，脸上闪过一丝狼狈。
他上前一步，刻意放软了语气，眼神受伤地看着她：
“茯苓……你以前，不是这样的。”他的声音刻意放得低沉，带着几分落寞，“我们以前……明明可以好好说话的。”
“以前？”茯苓几乎要气笑了，她抱着手臂，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮弧度，“以前是什么样子的？是跟在你身后祈求你一点关注的样子？还是被你轻易相信别人的谎话、反过来指责污蔑的样子？炎，人都是会变的。尤其是，在看清了一些人和事之后。”
炎脸上的表情僵了僵，他避开茯苓锐利的目光，从身后拿出一只还在扑腾的咕咕鸡。
“我没别的意思，”炎将咕咕鸡往前递了递，“只是恰好猎到，记得你以前……挺喜欢吃的。送给你。”
茯苓看着那只被递到面前的咕咕鸡，眉头蹙得更紧。她实在无法理解炎的脑回路。
明明已经有了唐雪曼，明明之前帮着唐雪曼那样陷害自己，现在却又跑来做出这种近乎讨好的举动？
是觉得她茯苓还像以前一样好哄，几句软话、一点小恩小惠就能让她忘记所有伤害，重新对他摇尾乞怜吗？
她正要开口，一个高大的身影却倏然间插入了她和炎之间，将她严严实实地挡在了身后。
是修。
此刻他正稳稳地站在茯苓身前，挡住了炎所有的视线和那只递出的咕咕鸡。
他比炎还要高出些许，灰色的眼眸看着炎，却自有一股凌厉的压迫感。
“她不需要。”
“你的东西，她不需要。”
他微微侧头，余光确认茯苓安然无恙地站在自己身后，才重新看向脸色难看起来的炎。
“我能给她更多。她想要什么，我都可以给她打来。”
这话语直白得近乎宣示，透着一股基于强大实力和自信。
茯苓被修宽阔的肩背完全护住，她心中那点因炎纠缠而起的烦躁，奇异地被一股暖流冲散。
“修，这是我和茯苓之间的事。”炎的声音冷了下来。
“现在，是我的事。”修的回答简短，却寸步不让。
茯苓从修身后微微探出一点，看着脸色铁青的炎，“炎，你听到了。请你以后，不要再来打扰我。我们之间，无话可说。”