乾清宫外。
喊杀声、脚步声、以及那清晰刺耳的“只惩首恶、弃械免死”的呼喝，如同冰锥，一次次凿穿着殿内死寂的恐惧。
嘉靖皇帝朱厚熜不再瘫坐，而是像受惊的野兽般，在空旷冰冷的大殿内无头苍蝇似的乱转。
他身上的明黄道袍早已被自己扯得松散，露出里面皱巴巴的中衣，赤着脚，踩在冰凉的金砖上，却浑然不觉。
“逆贼......逆贼进来了......他们进来了！”
他时而冲到紧闭的殿门前，侧耳倾听，脸上肌肉抽搐；时而又猛地退回御座旁，抓起那柄装饰华美但从未用于实战的礼仪宝剑，胡乱挥舞两下，又无力地垂下。
“黄锦！黄锦！人都死光了吗？！”
司礼监掌印太监黄锦连滚爬爬地从殿角阴影里出来，他同样面无人色，但眼中还残存着一丝求生的狡黠和决断。
“皇爷，皇爷，不能再待了，承天门破了，贼兵正往这边来，奴才刚才瞧见，好些没良心的杀才，已经......已经往贼兵那边去了！”
“那怎么办？朕能怎么办？”
嘉靖的声音带着颤抖，最后的帝王威仪在死亡恐惧面前荡然无存。
“难道让朕在这里，等着被那些泥腿子逆贼羞辱吗？朕是天子！朕......”
“皇爷，留得青山在，不怕没柴烧啊！勾践尚且卧薪尝胆！”
黄锦扑到嘉靖脚边，抱住他的腿，急声开口。
“奴才早就安排了一条后路，北安门那边，守门的赵百户是奴才干儿子的把兄弟，还算可靠，奴才备下了一辆不起眼的青篷马车，就停在北安门里边的夹道，皇爷，咱们换身衣裳，混在那些往外逃的宫女太监堆里，先出了这皇城再说！”
“出皇城？出......出了皇城，又能去哪？”
嘉靖眼神涣散。
“去宣府，宣府总兵杨四畏是杨博的侄子，杨博对皇爷向来忠心，其家小也在宣府，或可依靠，就算......就算一时去不了宣府，先出了京城，躲入西山，或往昌平皇陵方向，那边山多林密，也好藏身，再图后计啊皇爷！”
黄锦飞快地说着，这是他深思熟虑，也是唯一可能的选择。
他是首恶，肯定是跑不了的，他得想办法活下去！
嘉靖茫然地听着，求生的本能终于压过了绝望的疯狂。
他看了看手中冰冷的宝剑，又看了看这住了近三十年、此刻却如同牢笼的乾清宫，一股巨大的悲凉和无力感几乎将他淹没。
但他不想死，至少不想像牲口一样被拖出去死在乱军之中。
“......好，好......依你，都依你......”
他失魂落魄地点头。
黄锦立刻行动起来。
他唤来仅剩的两个绝对心腹的小太监，手脚麻利地帮嘉靖脱下那身显眼的明黄道袍和冠冕，换上一套不知从哪个被吓跑的低级太监那里扒来的灰蓝色旧棉袍，又胡乱用一块普通青布包住他散乱的花白头发。