他最终摇了摇头，不是否认，而是某种更深沉的无从判断。
“我不知道。”
他坦白道，目光重新落回那对即将分别的母子身上。
“你没发现吗？这孩子……心思太深，藏得太苦。他把那东西握在手里，或许本身……就是一种选择。”
“也可能，”震华接口，带着金属锻造师特有的、对“临界点”的敏感。
“是一种警告。对他自己，或许……也是对别的什么。”
……
林誓辰在母亲面前站定。
距离近了，他能看清母亲眼角的细纹，看清她眼底极力压抑却依旧漫上来的红丝，看清她嘴唇微微的、不易察觉的颤抖。
风把林惜梦身上淡淡的、熟悉的皂角清香送进他的鼻腔。
这味道让他恍惚了一瞬，仿佛回到了傲来城那个简陋却温暖的小屋，窗外是海浪声，锅里炖着汤。
“妈妈。”他开口，声音比平时更哑一些。
林惜梦抬起的手，终究没有去碰他的脸，而是落在了他的手臂上，轻轻握住。
她的手很凉，甚至有些轻颤，但握得很紧。
“都……决定好了？”她问，声音轻轻的，像怕惊碎什么。
“嗯。”林誓辰点头。
“非去不可？”
“……非去不可。”
短暂的沉默。
林惜梦的手指在他手臂的衣料上无意识地摩挲了两下，像是在确认儿子的存在，又像是在汲取最后一点温度。
“冷吗？那边。”她问了个看似无关的问题。
“会冷。”
林誓辰如实回答，“但我会习惯的。”
林惜梦的鼻子猛地一酸，但她迅速眨了眨眼，将那股酸涩逼了回去。
她吸了口气，努力让自己的声音听起来平稳一些：“你长大了，有自己的路要走。妈……帮不上你什么。就是……”
她停顿了一下，似乎积聚着力量，才能把后面的话说出口：
“就是……别忘了，累了，伤了，实在撑不住了……就回头看看。家……傲来城那个小屋，永远在那儿。妈……也永远在那儿。”
不是“等你回来”，而是“永远在那儿”。
这是她所能给予的，最厚重也最无力的承诺。
不问他去做什么，不问他何时归，只告诉他，有一个地方，有一个人，是他永远可以回头的退路——尽管她知道，她的儿子，一旦选定了方向，恐怕就再难真正回头了。
林誓辰感觉喉咙像是被什么东西堵住了，哽得发疼。
他垂下眼帘，看着母亲握着自己手臂的、已不再年轻光滑的手。
他想说“对不起”，想说“别担心”，想说“我会回来”。
但最终，千言万语在胸口冲撞、湮灭，只化作一个更用力的反握，和一句：
“妈，保重身体。”
林惜梦终于轻轻点了点头，松开了手。
她从随身的布包里，拿出一个叠得方方正正的、厚厚的深蓝色绒布包裹，塞进林誓辰手里。
“带着。极北苦寒，你伤也没好利索。”
她的语气恢复了平日里的些许干脆，只是眼底的水光出卖了她，“我自己做的，里面衬了火绒鼠的皮，挡风。还有些你以前爱吃的肉干，不多，路上垫垫。”
包裹入手沉甸甸的，带着母亲的体温。
林誓辰没有推辞，紧紧攥住，点了点头。
没有拥抱，没有痛哭流涕。
林惜梦只是最后深深看了儿子一眼，像是要把他的模样刻进心里，然后，她缓缓后退了一步，再一步。
“去吧。”
她说，声音很轻，却带着一种决然的放手，“让那些高高在上的人看看，什么是责任。”
林誓辰站在原地，看着母亲转过身，步伐有些缓慢，却异常坚定地，朝着与议会大厦、与广场出口相反的方向走去。
她没有回头，一次也没有。
阳光把她的背影拉得很长，显得有些单薄，却又挺直着。
直到那道身影消失在广场另一端的街角，林誓辰才几不可闻地吐出一口气。
他低头看了看手中的绒布包裹，又摸了摸腕上冰冷的银色手环，然后将它们都仔细收好。
当他再次转身，走向等候的牧野和震华时，脸上所有的细微波动都已平复，重新覆上了那层习惯性的、坚硬的平静。
只有那双绿色的眼眸深处，沉淀的东西仿佛又厚重了一分。
“交代完了？”
牧野问，语气恢复了平时的粗粝，但眼神里多了些别的东西。
“嗯。”林誓辰点头。
“你……算了，你心里有数就好，别让自己后悔。”
“嗯。”
……
蓝发少女望着阳光下的少年微微失神。
他还是那么美。
那种美超越了五官的精致，是一种从骨子里透出来的、在磨难中淬炼出的冷硬与锋锐，却又在最深处，藏着极易被忽略的、柔软的裂痕。
就像极北的冰山，阳光下璀璨夺目，内里却封存着不为人知的过往与严寒。
他还是那么优秀。
优秀到以一己之力，在议会的殿堂上掷地有声，撕开那层虚伪的幕布。
优秀到让牧野、震华那样的人物倾囊相助，为他铺下前路。
也优秀到……让自己只能远远地望着，连上前道一声珍重的资格都没有。
因为她是“死人”啊。
许小言的嘴角扯起一抹极淡、极苦的弧度。
史莱克城那场惊天爆炸的“余烬”，联邦档案里冰冷的“阵亡者名单”，就是她身上最牢固的枷锁。
她活了下来，却必须活在阴影里，为了保存那微弱的火种，也为了……不成为他的拖累。
他告诉她了。
云冥没死。
这四个字在她心中掀起的惊涛骇浪，几乎要将她淹没。
狂喜之后是更深的忧虑——“情况不容乐观”。
阁主还活着，但活着本身，在如今诡谲的局势下，可能意味着更漫长的煎熬、更莫测的危险。
这个消息是希望，也是沉重的责任。
她必须回去，告诉还隐匿在废墟与阴影中的同伴们。
哪怕这希望渺茫如风中之烛，哪怕它可能最终带来的是又一次绝望的确认。
这是她现在唯一能做的，有意义的事。
为史莱克，为唐门，也为……
他要去极北，踏入千古东风精心布置的险境，甚至可能握有某种连牧野都为之色变的、危险的“最后一枚”。
他前路风雪弥漫，危机四伏，而她，至少要把他用某种方式传递出来的、关于阁主的消息带回去。
这无法帮到他，但至少，能让他救下的人们心中多一份支撑，让史莱克残存的魂，不至于彻底消散。
她抹了抹眼角，指尖冰凉湿润。
她以为在经历了那么多之后，眼泪早已流干，却原来，只是被更深地埋藏了起来。
看着他与母亲诀别，看着他平静地接受那可能通往毁灭的征途，看着他独自扛起所有……心口的钝痛，比任何刀刃都要清晰。
最后再将少年的背影印在心里。
不是记忆中在东海学院阳光下略带青涩的模样，而是此刻这个站在天斗城刺目光晕下，肩背挺直如枪，即将孤身奔赴风雪与战场的青年。
他的金发仿佛融入了阳光，却又格格不入地透着寒意。
他的身影明明不算特别高大，却仿佛能撑起一片即将倾塌的天空。
最终，她只能，转身，离去。