坐在平稳游动的海牛背上，炭治郎从随身空间小心翼翼地取出了那个镶嵌着海楼石锁扣的金属盒子。
他打开盒盖，里面静静躺着那颗布满了螺旋花纹、透着不祥深紫色的恶魔果实。
正是萨奇赠予他的那颗，也是蒂奇梦寐以求的暗暗果实！
炭治郎拿着果实，犹豫了片刻，眉头微微蹙起，最终还是抬起头，眼神坚定地看向程墨。
“老师，这颗果实……我仔细感知过了，感觉与它的气味非常不合。”
他指了指自己的鼻子，解释道：“它散发出的味道太黑暗、太空虚了，就像……就像一个能吞噬一切的深渊……”
他本能地感到排斥和不适。
【万息交感】天赋让他对能量的性质极其敏感。
这颗果实所蕴含的规则力量，与他自身如同太阳般温暖炽热、充满生命力的属性截然相反，甚至可说是水火不容。
程墨闻言，赞许地点了点头。
他伸手接过了那个盒子，将其合上，随手收了起来。
“你的感知很准确，选择也很对。”
“认清自身道路，果断放弃那些看似强大、实则与自身本质相悖的力量，是强者必须具备的智慧。”
“这颗果实蕴含的规则特殊，我暂且保管。作为补偿，我会划拨给你等值的【时空币】。”
“或者，日后为你留意一颗属性更契合你的恶魔果实。”
提到时空币，炭治郎的眼睛亮了起来。
他举起自己那柄陪伴许久的日轮刀，眼中闪烁着兴奋与期待的光芒。
“老师，经过之前那场生死之战，我感觉……我和‘它’之间的距离，更近了！仿佛能听到它在呼唤我。”
他早已用之前积累的贡献兑换了【浅打之灵】融入刀中。
只是他自身的灵魂强度和契合度似乎还差临门一脚，始终无法真正觉醒始解，与刀中的“灵”进行沟通。
说到斩魄刀，炭治郎仿佛想起了什么，好奇地询问道：“老师，刘宇先生不是也一直很想要一把斩魄刀吗？他的贡献度应该早就够了吧？”
提到刘宇，程墨那张平日里总是没什么表情的脸上，罕见地露出了一丝近乎无奈的神色。
他轻轻叹了口气，对自己那位思维跳脱、行事不拘一格的死党也感到有些没辙。
“他？他本来确实早就该攒够了……”
程墨的语气带着一丝难以掩盖的无语情绪。
“本来？” 炭治郎眨了眨眼，有些不解。
程墨揉了揉眉心，解释道：“刘宇那家伙，嘴上虽然整天嚷嚷着想要斩魄刀，觉得那样很帅。”
“但他一方面本身并非纯粹的剑士，对斩魄刀的需求其实并不像你那么急迫和纯粹；另一方面……”
说到这里，程墨的语气带着点恨铁不成钢。
“……就是他花钱太大手大脚了，好不容易攒点时空币，转头就去购买那些华而不实的道具。”
炭治郎听着，想象着刘宇先生嬉皮笑脸地用古怪道具捉弄人的样子，也不由得莞尔。
他想起刘宇曾经得意洋洋向他展示过的一根号称“真相只有一个”的手指，据说指向谁谁就会发光。
那段时间，誓约空间里几乎所有人都被刘宇用那根破手指指指点点过，连和他关系不错的陈天雄都差点没忍住要揍他。
……