程墨看着她，目光平静，问出的问题却似乎与训练无关：
“对于我和泽法前辈如今正在做的事情，对于普基正在走的这条路，你怎么看？你……内心真的认可吗？”
“您这是什么话？”
艾恩闻言，神色立刻变得无比严肃，甚至带上了一丝被最信任之人质疑的急切。
“您和老师所做的一切，是为了终结这片大海上持续了数百年的混乱和压迫！”
“是为了给无数像普基这样的地方，创造一个可以安心生存、不再被肆意践踏的未来！”
“这是伟大而正确的事业！我艾恩，发自内心地认同，并且愿意为这份事业献出我的一切！”
她的眼神清澈而坚定，这番话发自肺腑，没有丝毫虚假。
“是吗？”
程墨得到了预料之中的答案。
他缓缓走到窗边，背对着艾恩，望着窗外那片正在日夜赶工、已经初具雏形的未来科学院工地。
机器的轰鸣声隐约传来。
“既然你内心认同我们正在前行的道路，那便好。”
艾恩愣了一下。
看着程墨挺拔却透着一丝疏离的背影，她的手下意识地在身侧攥紧了自己的衣角。
那股不祥的预感越来越强烈，几乎让她喘不过气。
“程墨……大人……”
她声音微颤，似乎已经预感到了程墨接下来要说什么。
女孩想要阻止，却又不知如何开口。
程墨没有回头。
“人的精力是有限的。情感，也是一样。”
“过于执着地追逐那些或许本就不应存在、或是注定无法触及的幻影……往往会让人忽略脚下正在铺就的道路，错过身边那些更真实的风景与同伴。”
他微微侧头，用眼角的余光扫过艾恩瞬间变得苍白的脸颊。
“你的能力，拥有近乎无限的潜力与价值。”
“无论是对于眼前加速普基工业化进程的科研实验，还是未来无法避免的冲突与博弈都是如此。”
说到这里，程墨的声音放缓。
“将你的心智、你的时间，更多地专注于自身能力的进一步提升，专注于眼前这份足以改变世界的事业之上……”
“……这比寄托于某些虚无缥缈又不受控制的情感上，要更有价值才对。”
他的话像一盆冷水，毫不留情地浇熄了艾恩心中那刚刚小心翼翼燃起、甚至不敢让自己看清的微弱火苗。
艾恩的身体微微一僵，仿佛瞬间被抽走了部分力气。
聪慧如她，瞬间就完全明白了程墨话语中那份委婉、却比任何直白的拒绝都更加明确的界限。
她低下头，浓密的睫毛垂下，遮掩住眼底瞬间涌上的巨大酸涩与失落。
一股难以言喻的委屈翻涌上来，几乎要冲破她努力维持的镇定。