天启商会建立的初衷，是为了积累必要的资源和对整个大海的影响力。
也是程墨用商业作为载体，将那些真正能改善生活、提高生产力、惠及普通人的技术和理念尽可能地传播出去。
哪怕价格低廉，哪怕利润微薄。
阿拉巴斯坦，是一个运转了数百年的封建贵族统治国家。
王室的权威依赖传统、信仰和贵族阶层的支持。
程墨也未指望他们能像普基那样，自上而下进行彻底的变革。
只要能大体维持稳定，善待子民，在能力范围内做些实事……
这作为一个商业伙伴，已经算合格了。
但他们居然大言不惭地以‘一国之利’为名，想让自己留下？
何等可笑，又何等可悲的说辞。
程墨不再多言，他转身，径直向议事厅大门走去。
“艾恩。” 他头也不回地唤道。
“是，程墨大人。”
艾恩立刻从震撼中惊醒，迅速收拾好桌上的文件，向寇布拉王和奈克阿塔行了一个告别礼。
她眼神复杂地看了一眼仍在流泪、仿佛灵魂出窍的薇薇公主，然后快步跟上了程墨。
寇布拉王张了张嘴，似乎想说什么挽留或辩解的话。
但最终，所有的话语都卡在喉咙里，化为一声无力的叹息和满脸的颓然。
他能说什么？
对方看穿了一切，并且不屑一顾。
奈克阿塔依旧跪伏在地，不敢起身。
侍卫们无声地拉开沉重的厅门，面带敬畏地看着眼前的男人。
宏伟的廊柱在两侧延伸，彩绘穹顶描绘着阿拉巴斯坦历代国王的功绩，阳光透过高窗洒在光洁的大理石地面上，映出一片金辉。
这条通往宫外的长廊，曾走过无数使臣、贵族、将军。
艾恩跟在程墨身后半步。
她看着程墨的背影，内心挣扎了片刻。
理智告诉她，程墨大人的判断极少出错，他的愤怒必然有深层次的原因。
但作为一名前海军军官，她自幼接受的教育和所见所闻中，“贤明君主”依然是值得尊敬和维护的存在。
寇布拉王在大海上的风评，确实不算差。
她抿了抿唇，最终还是鼓起勇气，加快半步，与程墨几乎并肩。
她用只有两人能听到的声音，小心翼翼地开口：
“大人……方才对寇布拉王和薇薇公主所言，是否……是否有些过于严苛了？”