“而当生存的合法途径被堵死，海贼自然只会像除之不尽的蟑螂一样，越剿越多。”
南海，某个酒馆。
角落里，几个身上带着伤疤的男人围坐在一张木桌旁，桌上摆着麦酒。
他们都是海贼。
或者说，曾经是渔民、农民、工匠，现在是被通缉的海贼。
其中一个人，脸上有一道从眼角划到下巴的刀疤，此刻正死死盯着墙上那台电话虫投影屏幕。
当程墨说出“生存的合法途径被堵死”时，他的手指猛地收紧，握着的木制酒杯发出“嘎吱”的呻吟，酒液从指缝间溢出。
“……妈的。”
他低声骂了一句，声音沙哑。
旁边一个独眼男人抬起头，看了他一眼，又看了看屏幕。
他最终什么也没说，只是仰头灌了一大口酒。
他们都知道刀疤脸的过去。
家乡被海贼洗劫，王国军姗姗来迟，不仅没有追捕海贼，反而以“通匪”的罪名抄了他的家，抢走了最后一点积蓄。
他的妻子死在逃亡的路上，儿子不知所踪。
他是被逼成海贼的。
像他这样的人，在这片大海上，太多太多了。
北海，某个地下据点。
一群刚刚抢劫了一艘商船、还未来得及分赃的海贼，此刻都围在一个电话虫旁。
当程墨说到“蟑螂”时，一个看起来不超过二十岁，脸上还带着稚气的年轻海贼突然红了眼眶。
他想起了自己的父母。
他们是老实巴交的果农，种了一辈子橘子。
但某天，国王颁布了新法令，所有果农必须将收成的七成上缴作为特别税，美其名曰“支援海军建设”。
父母跪在税务官面前磕头，说交七成就活不下去了。
税务官一脚踢翻了父亲，冷冷地说:“那就去死吧，反正这片土地上有的是人。”
第二天，父亲吊死在了自家果园里。
母亲抱着父亲的尸体哭了一夜，第二天也投河了。
他放火烧了税务官的家，然后逃到了海上。
西海，一艘中型海贼船上。
船长是个独臂的中年男人，此刻正坐在甲板上。
他背靠着桅杆，默默听着夹杂着电流声的直播声音。
当程墨说到“越剿越多”时，他忽然笑了起来。
笑得很难听，像哭一样。
他是原西海某王国的士兵，因为不愿执行“清理”贫民窟的命令，被上司诬陷，打断了右臂，扔进了监狱。
越狱后，他成了海贼。
他杀过海军，抢过商船，也救过被贵族欺压的平民。
他不觉得自己是正义的，但……他也不知道自己算什么。
世界各地。
无数因为看这场热闹而围在屏幕前、酒馆角落、地下据点中的底层海贼们，眼神剧烈地闪烁起来。
有的人握紧了酒杯或武器。
有的人则下意识地避开了同伴的目光，低下头，陷入了沉默。
程墨的话，简直说到了他们绝大多数人的心坎里。
他们中，有多少人是真心为了所谓的“梦想”和“自由”出海的？
更多的，是家乡被毁、亲人离散、被苛捐杂税逼得活不下去的农民、渔民、小手工业者……
是迫于天上金导致的国家破产、王国军队的暴行、贵族老爷们的贪得无厌，才不得已铤而走险，踏上了这条不归路。
“海贼”这两个字，对他们来说，不是荣耀，不是梦想。
是耻辱，是无奈，是……活下去的唯一选择。