王铮看着她的背影。她站在那里，灰白色的东西从她身体里不断地渗出来，像一根在燃烧的蜡烛，越烧越短。
“你刚才那一下，烧掉了它几百年的积累。”曲尧说，“它现在很弱。比你想象的更弱。但它不会死。只要秘境还在，它就不会死。你能做的，是趁它弱的时候，带着你师姐走。”
“你呢？”
曲尧没有回答。她转过头，看着王铮。那双眼睛里的光比刚才更弱了，像风里最后一盏灯。但她还在笑着。那个笑容和王铮记忆中的一模一样——嘴角微微上扬，带着几分漫不经心，好像在说“这有什么大不了的”。
“我走不了。”她说，“它在里面，我在外面。分不开了。”
王铮撑着塔身站起来。左肋的伤还在疼，后背磕到的地方火烧火燎的。灵力几乎见底，混天棒里的小金螟还在昏迷，噬渊雷蚁只剩不到三十只还能动。但他站起来了。
“我带你走。”他说，“你不出来，我就把你扛出来。”
曲尧看着他，眼里的笑意更深了一些。“你还是这么犟。”
她忽然抬手，朝王铮的方向推了一下。这一推没有灵力，没有法术，就是一只瘦得皮包骨的手，在空气中推了一下。但王铮的身体不受控制地往后退了一步。不是被力量推的，是身体自己动的——和在水面上第一次见到那个背影时一模一样。
“走。”她说。声音很轻，但很坚定。
“师尊——”
“我说了，走。”曲尧的声音忽然严厉起来，带着当年在百蛊峰上训斥弟子时的语气。“你是不是听不懂人话？”
王铮站在那里，看着她。她的眼眶红了，但没有眼泪。不是不想哭，是这具身体里已经没有多余的水分可以变成眼泪了。
“你这个徒弟。”她的声音忽然又软下来，软得像一声叹息，“……最不让人省心。”
她转过头，不再看他。她面对着那团在黑暗中蠕动的灰白色东西，双手垂在身侧，站得很直。法袍在风中轻轻飘动，灰白色的长发散落在肩上。那个背影，和三百年前在百蛊峰上指点他养虫时的背影，一模一样。
“我这一辈子，没什么大本事。”她说，声音很平静，“收的徒弟不多，就你们两个。洛雨死心眼，认准了的事九头牛都拉不回来。你比她机灵，但你也犟。你们俩，一个比一个不让人省心。”
她笑了一下。
“但也挺好的。”
那团灰白色的东西动了。无数触手从黑暗中伸出，朝曲尧涌过来。她没有躲，也没有抵抗。她站在那里，张开双臂，像在迎接一个拥抱。
触手缠上她的手腕、脚踝、腰身、脖颈。灰白色的东西从触手尖端渗入她的皮肤，和她体内渗出来的那些灰白色融为一体。她的身体在颤抖，但她的表情很平静。
“走。”她最后说了一遍。
王铮站在那里，一步都迈不动。他的手攥得死紧，指甲嵌进肉里，血从指缝间渗出来。他知道她说的是对的。他知道她走不了。他知道如果他现在冲上去，只会三个人都死在这里。他知道这些。但他就是迈不动腿。
曲尧的身体已经开始变形了。灰白色的东西从她体内涌出来，覆盖了她的脸、她的头发、她的法袍。她的轮廓在一点一点地模糊，像一幅被水浸泡的画。
但她的眼睛还在。那双眼睛里烧着的光，在灰白色的覆盖下，像一盏被雾笼罩的灯。
她看着王铮。嘴唇动了动。
没有声音。但王铮看懂了。
她说的是——“活着。”
然后那双眼睛闭上了。灰白色的东西彻底覆盖了她的脸。那张脸在灰白色中慢慢融化，五官消失，表情消失，最后什么都看不见了。曲尧的身影消失了，取而代之的是一团灰白色的、没有形状的、正在膨胀的东西。那东西在黑暗中蠕动着，无数触手在它周围飘舞，像一棵倒着长的、腐烂的树。
但它没有追王铮。它就停在那里，在塔前的石台上，缓慢地蠕动着，像在消化什么。
王铮站在水面上，看着那团灰白色的东西。他的脸上全是水——不知道是汗还是别的什么。他的手在发抖，不是怕，是恨。恨自己不够强，恨自己来得太晚，恨自己什么都做不了。但他没有冲上去。他转过身，一步一步地往南走。每一步都很重，像是脚上绑了千斤的石头。
身后，那团灰白色的东西发出一声低沉的、缓慢的嗡鸣。不是追击，不是威胁。更像是一声叹息。
王铮没有回头。他走到石台那里，洛雨还躺在上面，昏迷不醒。她的脸色比之前好了一些，呼吸也平稳了。聚灵阵还在运转，灵石的光芒在黑暗中微微闪烁。
王铮蹲下来，把她抱起来。她的身体很轻，轻得像一片羽毛。他把她的头靠在自己肩上，转身往南走。走了几步，他停下来，回头看了一眼。那座塔还在，青黑色的塔身在黑暗中若隐若现。塔前的石台上，那团灰白色的东西在缓慢地蠕动着，触手在它周围飘舞。塔身上的符文已经完全熄灭了，整座塔沉浸在一片死寂中。
曲尧说过，封印还能撑一年。但王铮知道，那是在她还在守的情况下。现在她不在了，那扇门后面还有什么？还能撑多久？他不知道。
他转过身，抱着洛雨，走进了浓雾里。身后，那座塔越来越远，越来越小，最后消失在灰白色的雾气中。只有偶尔一阵风从那个方向吹过来，带着一丝若有若无的气息——不是魔气，不是灵力，而是一种很淡的、几乎察觉不到的、像雨后青草的味道。
王铮认得这个味道。曲尧的洞府里，常年点着这种香。她说能安神，能驱虫。每次他去找她请教问题，都是这个味道。
他深吸了一口气。雾气灌进肺里，又冷又湿。那个味道只存在了一瞬，就被浓雾吞没了，什么都没剩下。