王铮离开礁石后，一路向东南方向走了大约两个时辰。
水面在他脚下不断变化。从淡蓝到深蓝，从深蓝到墨绿，从墨绿到一种说不清的暗青色。水底的景象也在变——沙石不见了，水草不见了，取而代之的是一片片碎裂的石板和倒塌的石柱。这些石柱比之前见过的那些更加古老，上面的符文已经被水泡得完全看不清了，只有偶尔几道模糊的刻痕，证明它们曾经被人精心雕琢过。
他把幻光阴蚃放出去探路。五只灵虫贴在水面上飞行，透明的身体在暗青色的水中几乎完全隐形。它们飞得很快，时而分散，时而聚拢，像五片被风吹散的落叶。
走了大约半个时辰，前方的水面忽然变浅了。
不是那种逐渐变浅的过渡，而是像有人在水底砌了一堵墙，水位从没过脚踝突然降到了只盖住脚面。王铮低头看了看，脚下的石板从碎裂变得完整，从完整变得规整。一块块三尺见方的石板铺得整整齐齐，缝隙里连一根水草都没有。石板表面有一种淡淡的金色光泽，不是符文的光芒，而是石材本身带有的颜色。
他蹲下来，用手指摸了摸石板。触感冰凉，光滑，像被反复打磨过。敲了敲，发出清脆的声响，不像石头，更像金属。
王铮站起身，沿着石板铺就的路面继续往前走。
前方出现了一座建筑。不是之前见过的那种石殿或者石塔，而是一座完全不同的东西。它建在水面上——不是半沉在水底，而是整座建筑都高出水面。青黑色的石墙，金色的瓦顶，四角挂着铜铃，在水汽中轻轻晃动，发出极低极低的嗡鸣。建筑不大，只有普通民居的规模，但做工极为精致。墙壁上的每一块石砖都刻着符文，瓦片上的每一道纹路都清晰可见，连铜铃上的花纹都没有被水汽锈蚀。
建筑的门是开着的。
王铮在门前站了一会儿，把幻光阴蚃放进去探了一圈。没有危险。他迈步走进去。
门后是一间不大的石室。石室中央有一张石台，石台上盘膝坐着一个人。
准确地说，是一具枯骨。
枯骨通体金色，从头顶到脚趾，每一根骨头都像用纯金铸成的。它保持着盘膝打坐的姿势，脊椎挺直，双手放在膝盖上，掌心朝天。金色的骨骼在幽暗的石室中散发着柔和的光芒，把整间石室照得一片金亮。
王铮站在石台前，看着这具金色枯骨。
他没有贸然伸手。先用神识探了一遍——没有灵力波动，没有神魂残留，没有阵法陷阱。就是一具骨头，死了很久的骨头。但他不敢大意。在秘境这种地方，看起来最无害的东西往往最要命。
等了大约一盏茶的功夫，什么都没有发生。
王铮这才走近石台，仔细打量那具枯骨。骨骼保存得非常完整，没有断裂，没有缺损，甚至连手指骨都一根不少。骨面上有一些细密的纹路，和之前见过的符文不同，更像是某种功法修炼后在骨头上留下的痕迹。他见过类似的——大夏那些体修修炼到高深境界时，骨骼会发生变化，有的变硬，有的变色，有的甚至会结晶化。但这种通体金色、像纯金铸造一样的骨骼，他还是第一次见。
枯骨的膝盖上放着一样东西。一块玉简，被金色的手骨轻轻握着，像是死前最后一刻还在看着它。
王铮轻轻地把玉简从骨手中取出来。玉简入手温热，和金色枯骨的凉意完全不同。他神识探入，里面是一封信。
“吾乃神水宗长老水行云，宗门第七代弟子，水无涯师兄之师弟。吾修炼《金身水法》八百载，自认为已臻化境，遂入珩水秘境，欲以金身水法镇噬神蠹。然吾低估了此虫之力。它不伤吾肉身，不破吾金身，却以神魂侵蚀，使吾困于此地，不得出。吾以金身水法抗衡三百载，终不敌。神魂将散之际，以最后之力运转功法，将毕生修为凝于骨骼，化作金身。留此遗言，望后来者得之，习吾功法，以此虫之道还治此虫。《金身水法》乃神水宗不传之秘，以金灵根为基，炼体为用，五行轮转为核。金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。五行流转，生生不息。修至大成，金身不坏，化水而行，天下大可去得。”
玉简后面附着《金身水法》的完整口诀和修炼方法。
王铮逐字逐句地读完，心中微微震动。这门功法的思路和他见过的所有体修功法都不一样。一般体修是强化肉身，硬碰硬。这门功法却是以金灵根为引，将金属性灵力融入骨骼，铸成“金身”。金身一成，肉身强度暴涨，但这只是基础。真正的核心在后面——五行轮转。金身铸就之后，以金生水，将金属性灵力转化为水属性，化入经脉和血肉。水行一成，肉身不仅强，而且柔，能化水而行，穿墙过壁，无孔不入。水行大成之后，再以水生木，木生火，火生土，土生金，五行轮转一圈，金身便不再是死板的“硬”，而是活的、流转的、生生不息的。
修炼这门功法有两个硬性条件。第一，必须有金灵根，而且金灵根的品质不能太低。第二，必须有足够的体魄承受金身铸就时的冲击。第一条他符合，他是金、水、土三灵根，金灵根虽然不是最强的，但够用了。第二条——他是炼虚中期的虫修，肉身经过噬火蠊重塑，虽然比不上专修体术的同阶修士，但底子不差。
更重要的是，这门功法的五行轮转理念，和他自创的三元神之道有异曲同工之妙。三道融合，他试过，威力巨大但后遗症也大，因为三种力量不是同源的，强行融合会互相冲突。但五行轮转不一样——金生水，水生木，这是天地法则，是顺理成章的事，不需要强行融合，只需要引导。
王铮把玉简收进储物袋，又看了一眼那具金色枯骨。水行云，神水宗长老，修炼《金身水法》八百载，进来镇压噬神蠹，失败了。他的神魂被噬神蠹侵蚀，困在秘境里三百年，最后把自己炼成了一具金身。不是死了，是把自己变成了一件东西——一件留给后来者的东西。
王铮对着金色枯骨鞠了一躬。
不管怎么说，这个人用自己的命给后人留了一条路。没有陷阱，没有考验，没有“非我宗门弟子不可修炼”的禁制。就是干干净净地把功法和遗言放在那里，谁来了谁拿。这种胸襟，不是每个人都有的。
他在石室里又翻了翻。石台。掀开石板，里面有一个玉盒和几块散落的玉简。
玉盒不大，打开后里面是一枚金色的丹丸，龙眼大小，表面有一层细密的纹路。丹丸散发着浓郁的金属性灵力，浓郁到周围的空气都变得沉重了一些。玉盒盖上刻着几个字——“金身丹，铸金身时服之，可护心脉。”
辅助丹药。水行云连这个都准备好了。
王铮把玉盒收好，又拿起那几块散落的玉简。神识探入，有的是水行云的修炼心得，有的是他对噬神蠹的观察记录，还有一块是他临死前写的最后一篇日记。
日记很短，只有几句话：
“第七十三日。神魂已散大半，金身将成。吾知此身将留于此地，不复得出。然吾不悔。噬神蠹不除，天下修士永无宁日。吾虽死，犹望后来者继吾之志。水行云绝笔。”