高皇后想到那日她和皇帝的谈话，越想脊背越是发寒。
怀恩侯无奈苦笑：“娘娘，事已至此我们只能愿赌服输了。当年也是臣糊涂，若娘娘想出那条路臣能劝阻一番也许就——”
当初高矿明知道那是一步险棋他还去走，亦是抱有侥幸心理，大皇子渐渐长大确实让他觉得威胁到了皇后和三皇子。他们高家和江家年轻一辈里无一出类拔萃的后起之秀，他们只能靠着恩荫入仕。
胡承安年少时就曾追随父亲胡老将军前线杀敌，胡承平更是在科举中金榜题名。
倘若胡承安去前线立下了赫赫战功，他们胡家在朝中的影响力便不容小觑，大皇子在争储上的优势也就更大。
就在父女二人相顾无言，唯有叹息时皇帝身边的大太监苏木带了一支锦盒来到福宁殿。
“陛下体谅侯爷一路辛苦，特命杂家将此物归还侯爷。”说着苏木便恭敬的将那支小巧的锦盒送到怀恩侯面前。
差事完成苏木未做停留便匆匆告退。
怀恩侯心怀忐忑的打开锦盒，看到里头静静躺着的物件儿时胳膊一抖，盒子连带里头的东西掉落在地上。
怀恩侯忙跪在地上将东西捡起来：“陛下手中果然有那封信，琼儿，真的大势已去了啊。”
高皇后短暂怔愣后，她起身走到了怀恩侯面前扑通一声跪在地上，她双手紧紧抓着那双沾了风尘的靴子再三恳求：“父亲，柔嘉和三郎，还有我的弟弟妹妹们往后的路还很长。陛下将密函还给父亲，便是希望父亲能为当初的一念之差独自承担后果。”
高皇后从未像现在这般了解皇帝的心意，可惜了解的太迟了。
高皇后不愿意大公主和三皇子有背负叛国罪名的外家，若怀恩侯能畏罪自裁，那么当年的种种便尘归尘，土归土。
怀恩侯回到开封的次日侯府周围的禁卫军陆续撤离，而高府大门上的怀恩侯府金匾也不见了踪影。
来开封府寻夫的苏城妇人姚氏暂住在了悦来客栈，而这件案子已经由开封府转交去了大理寺。
大理寺少卿苏凌风已派了几名得力的干将带着公文去往大名府，两年前的榜眼梅雍和正在大名府所辖的夏津县担任知县。
梅雍和同高珍成婚两年，夫妻俩育有一子，高珍自知容貌已毁，靠着母家的权势能压得住丈夫，却不能抓住他的心。
高珍想要的是跟丈夫举案齐眉的和睦，那就不能让丈夫畏惧她，于是她就精心物色了两个年轻貌美，而且出身奴籍的美妾送到丈夫枕旁。
梅雍和没想到高珍如此贤惠，体贴，他当初肯娶高珍便是打算靠着高家让自己的仕途顺一些。
为此他辜负了跟青梅表妹姚氏的结发之盟，将她贬妻为妾，不许她和一双儿女离开苏城。
梅雍和虽成了高家的女婿，但始终未能变成高家核心，他其实并不清楚皇后的处境，更不知三皇子是个病秧子。
虽高珍清楚一切，为了某种不能言说的目的她自不可能主动让梅雍和知晓真相。
以防万一，当初高珍跟随梅雍和离京时她便把跟随自己的侍女留在了娘家，自己则从别处买了两名伶俐还听话的丫鬟侍奉左右。