在人类通过《曦和宣言》、仓促而艰难地试图统一为一个整体时，在太阳系外围那令人心悸的黑暗虚空中，那三艘沉默航行的巨型飞船内部，却是另一番景象。
这里的光线柔和而偏冷，呈现一种淡蓝的色调。空气成分与地球相差不大，但同样适宜碳基生命。
舰队司令官玻尔特站在旗舰的主观测穹顶下，巨大的弧形视窗将他面前那片点缀着繁星的漆黑幕布，以及其中那颗逐渐清晰、呈现美丽蔚蓝色的星球，尽收眼底。
玻尔特的外形，如果以人类的审美来看，会感到一种奇异的熟悉感。他同样具有直立躯干、四肢分明的轮廓，皮肤是类似珍珠母贝的浅灰色，光滑细腻。头部比例与人类近似，但没有毛发，取而代之的是从额际向后延伸的、类似骨骼的优雅银色冠状结构。他的面部五官——双眼、鼻梁、口唇——位置与人类相似，但线条更加硬朗，瞳孔在观察时偶尔会掠过一丝非自然的金色流光。他身着的“制服”并非织物，而是一种紧贴身体的、流动着微光的自适应材料，勾勒出修长而充满力量感的体态。
毫无疑问，玻尔特与蓝星上的人类，同属碳基生物在宇宙尺度下一次令人惊叹的趋同演化，却又因各自不同的进化路径与环境，在细节上分道扬镳。
“参数确认，司令官。”一个平直、不带感情色彩的声音在他身侧响起，来自他的副官，其外貌与玻尔特类似，但银冠结构稍简。“前方恒星系第三行星，再次确认存在大规模、有组织的电磁波活动，地表存在大量非自然几何结构，大气成分分析显示活跃的工业代谢特征。符合初级智慧文明（分类：0.75级）标准。初步生命扫描反馈，主导生物形态……与我们基础形态相似度达到72.3%。”
玻尔特那双仿佛蕴藏着星海的眼睛微微眯起，金色的流光在瞳孔中快速闪烁，那是他在高速处理接收到的信息。
“72.3%……”他的声音比副官多了几分沉厚的磁性，也带上了一丝玩味，“宇宙的‘模因’还真是缺乏想象力，总在重复相似的草图。”
他是玻阳帝国的贵族，也是一名雄心勃勃的探险家。玻阳帝国雄踞半人马座东南星域，是一个历史悠久、科技昌明的星际文明。这次远程勘探任务，是他凭借家族影响力争取到的机会，旨在为帝国寻找新的资源星、潜在殖民地或……有价值的“接触对象”。
眼前这个“蓝星”文明，显然是他冒险生涯中第一个真正意义上的“发现”。
“先遣侦查单元（指那十二艘侦察船）传回的数据已整合。”副官继续报告，“该文明正处于内部技术爆炸与政治整合的关键震荡期。他们拥有初步的裂变能、粗糙的聚变尝试、初级的轨道活动能力，社会结构呈现复杂的多政治实体分割状态。值得注意的是，他们似乎已经侦测到了我方先遣单位的存在，并启动了某种程度的、统一的应对姿态。”
“哦？”玻尔特转过身，视线从美丽的蓝星影像上移开，投向舰桥主屏幕上显示的、由侦察船捕捉到的蓝星近期异常电磁和能量活动图谱，特别是集中在某一片大陆（欧亚大陆东部）的、难以完全解读的高强度能量聚焦现象。“有趣。比我预想的要敏锐一些。看来，这个0.75级文明，至少在某些感官上，并不迟钝。”
他走回指挥席，优雅地坐下。座椅自适应地贴合他的身形。
“帝国《初次接触法典》第一章，第三款。”他缓缓说道，声音在空旷的舰桥中回荡，“对于技术代差超过1.5级、且尚未形成统一星际政治实体的初级文明，接触策略分为三类：观察、引导、或……资源评估性介入。”
副官沉默地等待他的决断。
玻尔特的目光再次投向那颗蔚蓝的星球，眼中金色的流光稳定下来，化为一种冷静的评估神色。
“他们正在试图团结。这很有意思。”他微微勾起嘴角，那是一个人类难以精确解读的表情，混合着好奇、评估与一丝居高临下的审视。“加速先遣单位的抵近侦察，重点收集他们的军事部署、科技顶点、以及这个新出现的‘团结’迹象的牢固程度数据。”
“至于我们……”玻尔特的手指在扶手上轻轻敲击，“保持在当前距离，启动最高级别静默隐匿。让我们看看，这个刚刚发现自己并非宇宙唯一、并且开始手忙脚乱系紧鞋带的‘小朋友’，到底能展现出多少……值得我们以‘引导’而非其他方式对待的潜质。”
“明白，司令官。指令已下达。”
三艘庞大的外星战舰，其表面幽暗的纹路光芒微微流转，如同呼吸般明灭了一次，随即更加彻底地融入了背景的星光与黑暗之中，如同从未存在。只有那十二枚更小的“探针”，继续向着太阳系内部，加速刺去。
在玻尔特眼中，蓝星人类匆忙签署的《曦和宣言》和“人类生存委员会”，或许只是一个有趣的、初级文明在受惊后的本能反应实验。这场接触的最终性质，将取决于这些“相似却又不同”的碳基生物，在接下来的时间里，究竟能向他展示出什么。
是值得纳入帝国遥远边疆的一个有潜力的附属种族？还是一个仅仅拥有一些亮眼科技、但其社会结构不堪一击，只能作为资源补给点的普通生命星球？
答案，或许要不了多久，就会找到。