贺凌渊拿起那瓶药，放在鼻端轻轻一嗅，那股独特的苦涩气息让他瞬间回想起珍妃怀孕之前的日子。
那时她总是嚷着心悸失眠，连连召太医开安神药。当时他去承乾宫探视，闻到的便是这股若有似无的味道，与此刻手中的药味如出一辙。
当时他并未多想，只随口一问，便被珍妃以“安神汤味苦”娇笑着忽悠了过去。如今想来，哪里是什么安神药，想必当时她吃的就是这个药！
原来早在那个时候，这场欺君的戏码就已经开场了。
然而，在最初的震怒过后，贺凌渊冷静下来，看着那叠连号的银票和粗劣的油桶，嘴角却勾起一抹嘲讽的冷笑。
就在这时，殿外的小太监匆匆来报：“皇上，内阁首辅苏敬亭……此时正跪在宫门外，脱簪戴罪，求见皇上。”
贺凌渊转过身，目光穿过层层宫阙，望向那漆黑的夜空。
“来得倒是快。”他声音冷漠如冰，眼中再无半点君臣情谊，“刚好朕看完这份脉案，他也到了。看来苏首辅的消息，比朕这个皇帝还要灵通啊。”
养心殿外，寒风萧瑟。
曾经权倾朝野、门生故吏遍天下的内阁首辅苏敬亭，此刻正如同一条老狗般跪在冰冷的地砖上。他发须凌乱，官帽放在一旁，身上只穿着单薄的中衣，在寒风中瑟瑟发抖。
他知道，苏家完了。
从得知珍妃在满月宴上动手的那一刻起，他就知道这步棋走歪了。
直跪到月落参横，更漏声咽，那扇紧闭的朱红殿门才伴随着沉闷的声响，缓缓开启。
李德福并未高声唱喏，只侧身做了个请的手势，宣苏敬亭入殿觐见，随即屏退了左右所有宫人，连自己也守在了百步开外。
偌大的养心殿内，唯余君臣二人相对。
那一夜，殿内的烛火晃动了许久，无人知晓这最后时刻，究竟是君王的雷霆震怒，还是老臣的泣血哀求。
只知道当苏敬亭再次跨出那道高高的门槛时，寅时的更鼓恰好敲响。
这位曾经叱咤风云的首辅大人，仿佛在一夜之间被抽去了脊梁，步履蹒跚，每走一步都要停顿许久。
他没有再回头看一眼那象征着最高权力的殿宇，只留下一个佝偻而萧条的背影，一点点被深宫冗长的黑暗吞没。
苏家，在这漫漫长夜的尽头，终是落幕了。
夜色渐退，天边泛起了一抹惨白的鱼肚白，映照着这座刚刚经历了一夜风雨的紫禁城。
苏敬亭佝偻的身影刚刚消失在宫门尽头，一个小太监便跌跌撞撞地跑到了养心殿前，声音里带着几分凄惶：“皇上……千鲤池暖阁那边传话来，珍妃娘娘……醒了。”
贺凌渊正站在窗前，一夜未眠让他眼底布满了红血丝。听到这个消息，他挺拔的身形微微一僵，放在身侧的手指下意识地蜷缩了一下。
“她……说什么？”
“娘娘知道孩子没了，一直在哭……她说……想见皇上一面。”小太监跪在地上，头也不敢抬，“娘娘说，这是最后一面，求皇上成全。”
空气仿佛凝固了。李德福在一旁屏住呼吸，不敢出声。