初夏的黑风口山谷像一口密不透风的铁锅，燥热的风卷着尘土，在车间的铁皮屋顶上打着旋，发出沉闷的嘶吼。炼钢炉的红光将半边天空染成橘红，炉温烤得空气都在扭曲，工人们赤裸着上身，汗水顺着黝黑的脊梁往下淌，在地面汇成一道道湿痕。李铮站在原料堆旁，手里攥着一份刚收到的侦察报告，指尖被粗糙的纸张磨得发疼——日军的夏季进攻已箭在弦上，坂田信哲的部队正在据点内集结，坦克和装甲车的轰鸣声，隔着十几公里都能隐约听到。
“李主任，地雷的生产遇到麻烦了！”徐小眼满头大汗地跑过来，脸上沾着黑色的火药灰，“硝酸铵库存不够，按照原计划，最多只能生产2万枚地雷，离3万枚的储备目标还差一半！”
李铮的心猛地一沉，像是被投入滚烫的炼钢炉，灼得生疼。地雷是夏季防御的核心武器，日军的坦克和装甲车虽然凶猛，但在密集的地雷网面前，只能寸步难行。如果地雷数量不足，防线很可能被撕开缺口，车间和根据地的核心区域都将暴露在日军的炮火之下。绝望像燥热的空气一样，包裹着他——硝酸铵是制作地雷的关键原料，之前通过周青从日伪控制区购买的批次已经耗尽，新的货源还在路上被日军巡逻队拦截，短期内根本无法补充。
“还有破甲弹的引信，废品率突然升高到10%。”吴博士也匆匆赶来，推了推被汗水浸湿的眼镜，“高温天气影响了火药的稳定性，引信的灵敏度达不到要求，打出去怕炸不响。”
雪上加霜的坏消息接踵而至。赵纲带着战士们在日军可能进攻的路线上挖掘战壕，却遇到了坚硬的岩石层，铁锹挖下去只留下一道白痕，进度比预期慢了一半；杨秀芹组织百姓加固车间外围的防御工事，却发现木材短缺，之前储备的圆木已经用完，后山的杂木硬度不够，根本抵挡不住日军的炮火。
绝望的情绪在根据地蔓延。工人们看着见底的硝酸铵原料，脸上露出了沮丧的神色；挖掘战壕的战士们握着磨秃的铁锹，眼神里充满了焦虑；百姓们扛着细小的杂木，脚步沉重，没人说话，只有风声和工具碰撞的沉闷声响。李铮站在了望塔上，望着远处日军据点的方向，浓烟滚滚，那是他们在调试火炮和坦克，像是在宣告一场毁灭性的进攻即将到来。他仿佛看到了日军的坦克冲破防线，车间被炮火炸毁，战士们和百姓们在血泊中挣扎——这份恐惧，比炼钢炉的高温更让人窒息。
“不能放弃！”李铮猛地捶了一下了望塔的栏杆，声音嘶哑却坚定。他想起了春季生产计划的艰难，想起了钱主任刁难时的困境，想起了无数次在绝望中找到希望的时刻。现在，他们有更充足的武器基础，有团结的军民，有完善的反侦察体系，绝不能在日军进攻前就自乱阵脚。
他立刻召集核心人员开会，制定应急方案：“硝酸铵不够，就用硝酸钾和硫磺混合替代，虽然威力稍减，但胜在原料充足；破甲弹引信的问题，吴博士带领技术人员调整火药配比，加入少量防潮剂，控制生产环境的温度；战壕挖掘遇到岩石层，就用炸药炸开，节省下来的圆木优先用于车间和炼钢炉的防御工事，百姓们可以砍伐带刺的灌木，设置第一道障碍；同时，组织车间人员进行应急转移演练，确保在日军进攻时，能在半小时内将核心设备和零件转移到备用点。”
命令下达后，根据地再次爆发出强大的凝聚力。工人们立刻调整地雷的生产配方，硝酸钾和硫磺的混合火药虽然威力不如硝酸铵，但在吴博士的优化下，爆炸半径能达到三米，足以阻挡步兵和轻型车辆；技术人员们在车间里搭建了简易的遮阳棚，降低环境温度，反复调试破甲弹的引信，废品率逐渐降至3%以下；赵纲带领战士们，用少量炸药小心翼翼地炸开岩石层，战壕的挖掘进度迅速提升；百姓们扛着斧头，钻进后山的密林，砍伐带刺的灌木，在防线外围编织成一道密密麻麻的“刺墙”，还在里面埋设了大量的绊发雷。
应急转移演练的过程却并不顺利。第一次演练时，工人们因为紧张，拆卸核心设备的动作慌乱，不少零件被磕碰损坏；运输队的骡马在狭窄的山路上受惊，差点摔下悬崖；备用点的人员对接混乱，物资卸下来后无人看管，场面一片狼藉。
“这怎么能行！”李铮看着混乱的现场，心中的绝望再次袭来，“如果日军真的进攻，就凭这样的状态，核心设备和零件根本无法安全转移，只会落入日军手中！”
他立刻暂停演练，召集所有人总结问题：“拆卸设备要有专人负责，按顺序拆解，用棉被包裹好零件；运输队的骡马要提前驯化，熟悉路线；备用点要安排专人对接，做好登记和保管。我们再练一次，直到所有人都熟练掌握为止！”
接下来的三天，应急转移演练每天都在进行。工人们从慌乱到镇定，拆卸设备的速度越来越快，零件的损坏率降至零；运输队的骡马不再受惊，沿着山路稳步前行；备用点的对接井然有序，物资卸下来后立刻被转移到隐蔽仓库。第三次演练时，整个转移过程只用了25分钟，比预期提前了5分钟。
当最后一批地雷生产完毕，战壕挖掘到位，防御工事加固完成，应急转移演练成功时，整个根据地都松了一口气。地雷的库存达到了2.8万枚，虽然没达到3万枚的目标，但加上外围的“刺墙”和绊发雷，足以形成多层次的防御；破甲弹的引信问题彻底解决，500枚破甲弹整齐地堆放在仓库里，随时准备应对日军的坦克和装甲车；车间和炼钢炉周边的防御工事用圆木和泥土加固，顶部覆盖了厚厚的树枝，能有效抵御炮弹和空袭；应急转移的流程烂熟于心，核心设备和零件的安全有了保障。
夕阳西下，燥热的风渐渐平息，晚霞将山谷染成了一片温暖的红色。李铮站在防御工事的制高点，望着整齐排列的地雷、坚固的战壕、忙碌的军民，心中百感交集。从原料短缺的绝望，到找到替代方案的希望；从演练混乱的沮丧，到熟练掌握的坚定；从防线推进缓慢的焦虑，到防御成型的欣慰，这场夏季防御准备，再次印证了希望与绝望的相互拉扯。
他知道，日军的进攻会异常凶猛，坦克、装甲车、重炮和飞机的组合，会给他们带来巨大的压力，绝望的时刻还会到来。但他不再畏惧，因为他看到了工人们的坚守、战士们的英勇、百姓们的支持，看到了根据地军民团结一心的力量。这份力量，就是绝望中最亮的光，是抵御一切进攻的希望。
晚风带着草木的清香，吹拂着黑风口山谷，车间的炉火依旧炽烈，机床的运转声渐渐平缓，像是在为即将到来的战斗积蓄力量。李铮望着远处日军据点的方向，心中默默念道：坂田信哲，来吧！我们已经做好了准备，用我们的坚守和勇气，守住这片土地，守住抗战的希望。