第一波合击来了。
左侧两头妖兽同时扑击，爪风凌厉，逼他举剑格挡。剑身与利爪相撞，发出金属交鸣之声，震得他虎口发麻。他刚卸去力道，右侧赤鬃妖兽已跃至半空，双爪向下猛击。他侧身避让，肩胛擦过岩壁，留下一道血痕。还没站稳，正前方三头妖兽再度压上，步伐整齐，攻势连绵不绝。
他开始后退。
第七级、第八级、第九级……一步步往高处退，试图利用地形拉开距离。可妖兽群根本不给他喘息机会。一头被击退，立刻有另一头上前补位，攻击节奏紧凑到没有一丝空隙。他挥剑、闪避、格挡、腾挪，动作越来越快，也越来越小。每一次出手都只为活命，再无反击余地。
地面开始崩裂。
连续的冲击震塌了中间几级石阶，碎石滚落溪中，激起浑浊水花。他脚下忽然一空，右脚踩中断裂的台阶边缘，身体失衡，单膝跪地。旧剑脱鞘半寸，插进石缝，才勉强撑住不倒。
七双金瞳齐齐锁定了他。
他抬起头，看见它们不再分散行动。那头黑鳞妖兽终于跨过浅溪，四爪踏上石阶，每走一步，周围花草便迅速枯萎。它走到阵型中央，与其他六头形成完美弧线，彼此间隔均等，金瞳反光映照相连，宛如一张闭合的网。
它们不再吼叫，也不再急躁。只是静静站着，却比任何咆哮都更具压迫。
路明握紧晶核，掌心已被裂纹划破，渗出血丝。他能感觉到自己的呼吸开始紊乱，心跳加快，汗水顺着额角滑下，滴在石阶上，瞬间被蒸干。他知道自己不能再等。只要再撑三息，或许能找到破绽。可他知道，它们不会再给他这三息。
紫毛妖兽从高处跃下，爪尖直取咽喉。
他举剑迎击，剑锋与利爪相撞，火星四溅。可这一击并非孤攻。右侧赤鬃妖兽几乎在同一瞬扑来，目标正是他持剑的右臂。他被迫回防，剑势一偏，挡住右肋。但就在这刹那，正前方三头妖兽同时发力，地面裂开蛛网状缝隙，一股冲击波自下而上炸开。
他整个人被掀飞，背部重重撞在断崖岩壁上，喉头一甜，忍住未咳。旧剑脱手飞出，插在两丈外的泥土里，剑柄兀自颤动。
他靠着岩壁缓缓滑坐，右手仍死死攥着晶核，左手撑地，指节泛白。七头妖兽缓缓围拢，脚步一致，没有欢呼，也没有躁动。它们像是完成了某种仪式，终于将猎物逼入绝境。
他抬起眼，看着那七双金瞳。
它们不再是个体，而是一个整体。疼痛、恐惧、疲惫这些情绪曾是他用来判断对手弱点的依据，可现在，它们没有情绪。它们只有目的。
他慢慢吸了一口气，将晶核贴在胸口，感受那最后一丝温热。
七头妖兽同时迈步向前。