风从山谷深处吹过，卷起些许浮尘。冰面遍布裂痕，到处都是打滑的痕迹、兵器划出的沟壑、血迹凝结成的暗红斑块。断矛斜插在第七级台阶上，刃口崩缺；短刃丢在岩角边，刀柄朝天。一只手套落在第三级台阶，五指张开，像是临死前最后一抓。
路明依旧站着。他没动，也没说话，只是缓缓闭了下眼，又睁开。眉宇间的紧绷终于松开一丝，嘴角极轻微地向上牵了一下，快得几乎看不见。
左侧一名队员抬头望来，看见他的表情，忽然喊了一声：“头儿！我们赢了！”
这声喊像是一把火，点燃了所有人压抑已久的神经。
右侧队员猛地从地上跳起，虽然腿一软又坐了回去，但他不管不顾地大笑起来，一边笑一边拍打冰面，嘴里嚷着：“我没丢脸！我没往后退一步！”声音越来越响，到最后几乎是在吼。
后方记录者也举起双手，像是要把天掀开。他没喊，只是盯着自己的手掌看，然后突然笑了，笑得眼泪都出来了。
左侧两人相拥在一起，一个哭一个笑，谁也分不清谁的声音。其中一人抓起一把雪往天上撒，雪花落在脸上化成水，顺着脸颊流进衣领。
欢呼声在山谷间回荡。不是整齐划一的呐喊，而是杂乱无章的大叫、狂笑、痛哭交织在一起。有人捶地，有人摔兵器，有人跪在冰面上磕了个头。这些声音汇聚成一股热浪，冲散了连日来的冰冷与窒息。
路明没有加入庆祝。他转过身，目光掠过每一处战斗留下的痕迹——岩角上的爪痕、冰面的拖拽血道、第七级台阶边缘被撞出的凹坑。他的视线最后停在自己站立的地方。这里是他从未退后的原点。
他轻声说：“不是我赢了，是我们没退。”
声音很轻，却被靠近的右侧队员听见了。那人一愣，随即咧嘴更大了些，冲着其他人喊：“听见没？头儿说咱们没退！”
众人纷纷扭头看向路明。他仍站在那里，左臂垂落，血迹已凝，衣袖冻得僵硬。但他挺直着背，目光平静。察觉到众人的注视，他极轻微地点了下头，嘴角再次浮现那抹几乎看不见的笑意。
刹那间，掌声响起。
不是热烈鼓掌，而是几个人陆陆续续开始拍手，有的用手背敲大腿，有的用拳头砸冰面，有的干脆把手掌拍在盾牌残片上。声音零散却不间断，渐渐连成一片。
路明看着他们，终于缓缓吐出一口长气。胸腔拉扯着伤口，有些疼，但他不在意。
他知道，这场仗打完了。
妖兽退了，没人再回来。
他们守住了第八级石阶。
队伍完整地站在原地，虽然满身伤痕、筋疲力尽，但全都活着。
远处山道上，最后一串蹄印消失在烟尘尽头。风刮过，吹散余烬，冰面微微反光，映出灰白的天。