血滴落在门槛前的石板上，溅开一小片暗红。那滴血顺着地势微斜的纹路缓缓滑行，不到半寸便触到了蓝纹终点。光晕轻颤，像是被唤醒，沿着地面刻痕迅速回缩，一节节退向甬道深处。
路明右脚仍悬在空中，足尖离地三寸。他没动，也没收回，只是眼瞳微微一缩，盯住前方。
蓝纹的光芒退至尽头后并未熄灭，而是沉入地下，转为一道幽蓝色脉络，在石面之下蜿蜒扩散。地面开始震动，不剧烈，但持续不断，像有东西正从深处升起。阴影自甬道内壁蔓延而出，贴着地面爬行，逐渐凝聚成形。先是双足，再是身躯，最后是头颅——一个高达丈余的身影自影中站起，无声无息，仿佛它本就存在于这片黑暗里，只是此刻才被看见。
守护灵睁开了眼睛。
那不是寻常目光，没有瞳孔，只有两团燃烧的幽蓝火焰，照得四周岩壁泛起冷光。它周身缠绕着流动的纹路，与地面刻痕如出一辙，像是由整个遗迹的能量汇聚而成。双臂交于胸前，掌心向下，姿态威严而静止。
“外者。”声音响起，并非出自口唇，而是直接震荡在空气之中，低沉、平稳，却带着不容置疑的压迫，“止步。”
路明缓缓落下右脚，鞋底踏实地面，发出一声轻响。他没有后退，也没有前进一步，身体微沉，右手短棍横于胸前，左手垂在身侧，指尖轻轻拂过腰间布囊，确认石片仍在。
“此地非取宝之所。”守护灵开口，语气不变，“亦非生人可踏之域。”
路明未答。他盯着对方的眼睛，试图从中捕捉一丝情绪波动，但那火焰空洞而恒定，映不出任何倒影。他低头扫了一眼肩伤，血还在渗，布条已湿透大半，顺着袖口滴落第二滴血。这一次，血珠刚落地，就被地面吸收，不留痕迹。
“你已触封印路径。”守护灵继续道，“若再前行一步，格杀勿论。”
话音落，空气中压力骤增。不是风，也不是声浪，而是一种无形的重量，压在胸口，逼得呼吸变缓。路明膝盖微曲，稳住身形，短棍握得更紧。他能感觉到对方的气息——不是杀意，而是规则本身。这存在不因愤怒而动，也不因怜悯而退，它只是在此，履行职责。
他缓缓抬起左手，将一缕碎发拨至耳后。动作极慢，像是怕惊扰什么。实则借机观察两侧岩壁。甬道宽约两丈，左右皆为实石，无岔路，无藏身之处。前方三丈处，守护灵悬浮半空，双脚离地寸许，未接触地面。其背后是一片开阔区域，隐约可见中央台基轮廓，蓝纹终点直指其下。那里，应是宝物所在。
路明的目光回到守护灵脸上。
“你说‘格杀’。”他终于开口，声音低哑，因失血而略显沙哑，却不带惧意，“那你现在为何不动手？”
守护灵未动，火焰般的双眼依旧锁定他。“警告一次，乃律令容许之限。”
“第二次，无需言语。”
路明嘴角微扬，近乎不可察觉。他左脚向前挪了半步，重心前移，短棍随之调整角度，指向对方咽喉位置。
“那你最好准备好。”他说。