枯叶落在血迹边缘，黏在泥土上。路明站着，没动。
三头妖兽伏在空地中央，背部起伏，青光流转。灵气微粒自林间渗出，沿着地面划出细痕，如溪水般涌向它们周身。那层透明的光晕贴着皮毛跳动，像呼吸一样稳定。断裂的爪尖已生出新角质，裂开的唇角愈合如初，颈骨扭曲处的肌肉正一寸寸收紧。它们没有进攻，也没有退走，只是趴在那里，安静地吞着这片地的气。
他右肩的血还在流，顺着小臂内侧滑到指尖，滴下来，砸在草叶上。一滴，又一滴。左手压着腰间包裹，指腹隔着布料触着铜片拼合体的接缝。右手垂在身侧，五指松开又握紧，掌心发涩。
刚才那一脚有效，三兽后退半步，显出惧意。可这惧意只维持了片刻。它们很快发现，他没追击，也没再出手。于是伤势复原，气息回暖，敌意重新聚拢。他知道，僵持的时间越长，对自己越不利。他的伤不会好，体力只会耗尽；而它们，只要继续趴在这里，就能把打出去的伤全部补回来。
必须打断这个过程。
他闭眼，神识小幅外放。百步之内，灵气流向清晰可辨——全都朝着三兽汇聚，尤以中间那头最为强烈。这种吸收不是爆发式的，也不是靠某个阵法或符咒驱动，更像是它们体内天生就有一套机制，像根系吸水，持续不断。只要这片天地还有气，它们就能一直恢复下去。
睁开眼时，他已明白。
普通攻击无用。硬拼只会让自己更快倒下。唯一的办法，是让它们“吃”不到气。
他在脑中推演：若能制造一个局部真空场域，将它们与周围灵气隔开，哪怕只维持片刻，也能切断恢复源头。但这需要一种封印类手段，不是靠力量碾压能做到的。他得布阵，得结印，得引导自身灵力去构建屏障。而一旦开始施法，动作停滞，气息波动，极可能被察觉。
他不能急。
他站着，不动声色。风吹过树冠，卷起几片碎叶，在空中打了两个旋，落回血泥之间。他目光扫过三兽，看它们每一次呼吸，每一次皮毛下的筋肉绷紧与松弛。他在等，也在算。
它们现在处于恢复节奏中，注意力集中在吸纳灵气上，对外界的警觉性降低。只要他不主动进攻，不释放杀意，它们就不会贸然扑来。这是机会。
他缓缓下沉重心，双脚稳扎地面。左脚微前，右脚后撤半寸，借岩壁遮住部分身形。这个姿势既能快速反应，又能隐藏灵力调动的痕迹。他开始引导体内残存的灵力，沿经脉缓慢游走，不急于出手，先让气息平稳下来。
肩部伤口因灵力运转传来一阵钝痛，像是有锯齿在骨头上来回拉扯。肋骨处也胀得厉害，每一次呼吸都像吸入砂砾。但他没停。他知道，这一轮施法会耗掉不少灵力，若中途被打断，再想凝聚就难了。
他回忆过去用过的封印手法。这类法术重在结构稳固，不在威力强弱。关键在于六处符点的定位——前后左右上下各一，形成闭合环阵，才能彻底隔绝内外流通。符点位置必须精准，差之毫厘，屏障就会出现裂缝，灵气仍可渗入。
他盯住三兽所在的位置。前方两头间距约七尺，后方一头略高半丈，趴在斜坡上。地形虽不规整，但足够划出六个落点。他心中默定方位：前左灌木根部、前右断石边缘、左侧倒木顶端、右侧藤蔓缠绕处、上方岩凸、下方凹坑。六个位置恰好围成椭圆，能完全覆盖三兽活动范围。
他抬起右手，食指微曲，灵力自丹田升起，经膻中穴上行至肩井，再顺臂内侧三寸处流入指尖。动作极慢，几乎看不出变化。他不敢快。快了会引动气息震荡，暴露意图。
第一道符点在他指尖凝聚成一点微光，随即沉入地下。前方灌木轻轻晃了一下，叶子抖落几片尘土。
他停顿。