“这一弯，不能断。”神秘人手指轻点拓本，“它是引导流，断了就成死路。”
路明照做，笔尖划过石面，发出细微沙响。当他完成最后一笔时，符文突然再次进入循环。第七次蓝光亮起，停顿，重启——但这一次，停顿时间延长了零点几息。
两人同时抬头。
“有效。”路明低声道。
“不只是有效。”神秘人盯着金属匣，“它在观察你。每一次你动手摹写，它的反应都在变化。”
路明没说话。他低头看着自己手中的石片，指尖还沾着石粉。那种共鸣感又来了，轻微，却真实存在，顺着指骨一路向上，渗入脊柱，最终停在那根融合处。他闭了闭眼，强行压下翻涌的躁动。
“封印的力量远超想象。”神秘人忽然说，“它不只是镇压某物，更像是在维持某种平衡。一旦解开，后果无法预料。”
“可它已经在等了。”路明睁开眼，“等了一个问题的答案。如果我们不给，它也会继续等下去，直到下一个符合条件的人出现。”
“那你准备好了吗？”神秘人直视他，“如果钥匙是你，你愿意打开门吗？”
路明没立刻回答。他低头看着摹本，手指无意识地抚过那道最终汇聚线。兴奋确实存在——离真相如此之近，谁都不会无动于衷。但更多的是一种沉压下来的紧张。他知道，有些门一旦推开，就再也关不上了。
他深吸一口气，将情绪按下，重新拿起石片。
“现在讨论这个没意义。”他说，“我们连下一步怎么走都没确定。”
他低头开始记录新的符号排列，笔迹稳定，动作利落。神秘人看着他，没再追问，只是默默移回原位，继续观察符文流转。
空气中只剩下石片摩擦的轻响，和两人克制的呼吸。研究仍在继续，节奏比之前更快了些，仿佛都意识到，他们正站在某个临界点上。
路明写下最后一个符号，指尖微微发紧。他抬头看了一眼金属匣，蓝光又一次亮起，第七次，停顿，重启。
他的眼睛深处闪过一丝难以察觉的挣扎。