碎石停了。头顶的岩层不再震颤，封印石门缝隙中那抹赤金光芒也暗了下来，像将熄的炭火，只余一丝微光在裂痕深处游走。路明缓缓睁开眼，掌心贴着石台边缘的刻痕，指尖还残留着刚才内息流转的滞涩感。他没动，也没说话，只是呼吸比先前平稳了些。
神秘人靠在断柱旁，一手按着胸口，另一手仍紧攥着那块布帛。他抬头看了眼门缝，又看向路明，声音低哑：“外面……消停了？”
“嗯。”路明应了一声，左手慢慢收回，搭在膝上。他低头看了看掌心，旧痕已不发烫，但皮肤下仿佛有细流在缓慢涌动，像是被堵住的河渠正一寸寸疏通。
两人沉默片刻。远处传来一声闷响，极轻，像是山体挪移，又像重物坠地。但再没有后续。空气里焦土与血腥的气息淡了，只剩下岩石受潮后的土腥味。
路明撑地起身，动作很慢，右肩旧伤还在渗血，布条黏在皮肉上。他走到研究台前，手指抚过散落的刻片，挑出其中几块边缘带螺旋纹的，摆成一行。神秘人也挣扎着站起，拄着一根断裂的石棱走过来，目光落在布帛上未完成的符文序列。
“那段逆向路径，”路明开口，“你说能跳过缺失部分？”
“可以绕行，但代价是能量回流方向改变。”神秘人咳了一声，嘴角又渗出血丝，“若控制不住，反噬会直接冲进识海。”
“那就先控住。”路明说着，盘坐在地，闭眼调息。他引导体内那股热流从左臂三处阻塞点逐一穿过，速度比之前快了一线。掌心旧痕微微发热，却不灼痛。片刻后，他睁眼，伸手触向石台中央一道凹陷的符槽。
指尖刚碰上，台面立刻泛起微弱青光，残存的符文逐段亮起，映出一条断裂的运行轨迹。路明皱眉：“缺的是这里。”
“是‘锁脉节’。”神秘人指着布帛一角，“古法封印必设三关——启、转、锁。少了这一环，哪怕推演完整，也无法真正闭合封印。”
“有没有替代？”
“有，但不是现在。”神秘人摇头，“用替代符阵强行补全，会导致能量分布失衡。一旦激活，可能引发局部塌陷。”
路明没接话，起身走向前厅。那里横着几块倒下的残碑，表面刻满断裂的阵纹。他弯腰搬起一块，重量压得肩伤一阵抽搐，但他没松手。神秘人跟上来，两人合力将残碑拖到主通道的支撑点，嵌入裂缝之中。
“这只能撑一时。”神秘人说着，从袖中取出一枚裂开的灵石，嵌进碑底凹槽。青光一闪，残阵嗡鸣，勉强连通。
路明站在封印门前，凝视那道裂缝。他抬起手，以自身经脉为引，短时间导引封印余波流入残阵。能量顺着碑体蔓延，门缝中的红光短暂收缩，裂痕边缘竟有愈合迹象。
但就在即将闭合时，回流突然偏移。路明闷哼一声，退后半步，掌心旧痕剧痛。他低头看去，发现门缝底部有一处微小缺口未被覆盖，像是当初封印时就存在的瑕疵，此刻正缓缓渗出黑气。