路明听着，手指轻轻敲了下胸口的油布包。
“三十年前，我去过一次。”修行者低声道，“活着回来的，只有我一个。”
“你怎么回来的？”
“我没进去。”他摇头，“走到入口就退了。那种地方，不该有人踏足。”
“可已经有人去了。”路明说，“而且留下了线索。”
修行者抬眼看他。
“我在一本残卷上看到记述，说阴脉起于幽谷，子时引气，可通断脉之渊。”路明语气不变，“这不是传说，是路径。”
修行者沉默良久，终于叹了口气。“你既然知道这些，那我也无需瞒你。那地方在东北偏东，约三十里外，穿过这片岩林，再过一道沙砾裂谷，尽头就是断崖带。谷口就在崖底，三块巨石围成的空地，没人找得到，除非你知道怎么看。”
“怎么看？”
“等夜晚最深的时候，看星星。”他说，“别的地方星河东移，那里却是西流。只要你看见星轨倒转，就知道没走错。”
路明点头，将这番话在脑中过了一遍。他取出地图，摊在地上，对照星位与地形，圈出一片区域。然后收起地图，重新背好包裹，固定水囊。
“你不问我为什么去？”他问。
“你要是想说，早就说了。”修行者淡淡道，“我不想死，也不想惹祸。”
路明看了他一眼，没再说话。他转身走向洞口，弯腰出去。外面天光已亮，晨雾浮在岩林上方，像一层薄纱。
他最后回望了一眼修行者。“谢谢你。”
修行者坐在洞内阴影里，没应声，只是抬了下手，像是送别，又像是驱赶。
路明转身离去，脚步加快。他绕过几座高岩，找到一条沿岩壁延伸的缓坡，朝东北偏东方向走去。风从背后吹来，带着干燥的土腥味。沙砾裂谷已在前方不远处，地面开始龟裂，裂缝纵横交错，深不见底。他选了最窄的一段，试探着踏上第一块突出的岩石。
一只脚踩实，另一只脚正要跟上。