路明单膝跪在石台边缘，左臂紧贴胸前，五指深深抠进邪物表面。掌心皮肉翻卷，青灰色的纹路顺着指节向上爬，像树根扎进泥土。他呼吸短促，每一次吸气都扯得肋骨生疼，喉咙里泛着铁锈味。右腿半曲，支撑着摇晃的身体，指尖抠住地面凸起的一块碎岩，才没彻底倒下。
三名余党站在他周围，呈三角之势缓缓逼近。左侧那人握着短刃，刀尖垂地，划出细微的刮擦声；右侧者双手空着，却将指节捏得咔咔作响；后方那人不动，火把举在身侧，光影映在他脸上，半明半暗。
路明咬破舌尖，血腥味在嘴里炸开。一阵刺痛让他眼皮一颤，神识稍稍凝实。那些断续闪现的画面——血色岩壁、扭曲人形、无声嘶吼的嘴——退了一寸。他没有睁眼，只是把残存的法力从丹田深处挤出一丝，在经脉中勉强织成薄网，挡在邪物侵入的方向。那股吸力依旧凶狠，但他撑住了，至少现在还没被彻底拖进去。
左侧余党动了。
他低身前冲，刀锋直取路明持物的手腕。动作干脆，不留余地。
路明右腿发力，身体猛地向右滚去。动作迟缓，肩背重重撞在石台上，震得内腑翻腾。刀刃擦过衣袖，布料裂开一道口子，露出底下渗血的皮肤。他没停，借着滚动的势头，硬是将上半身撑起，背靠石台边缘，胸口剧烈起伏。
右边那人立刻补上空位，一脚踏前，伸手抓向邪物。
路明低头，额头狠狠撞在他鼻梁上。那人闷哼一声，退了半步，手甩开，捂住脸。火光晃动，照见他指缝间渗出的血丝。
就在这一瞬，后方余党出手。
他绕到侧面，左手直探路明左臂，五指成爪，目标明确——夺回邪物。
路明左手猛往后扯，手臂肌肉绷紧，硬生生将整条胳膊往怀里收。对方只抓到一片空气，但短刃的寒光已从另一侧逼来。左侧那人再度逼近，刀锋横切，直奔小臂。
路明抬腿扫出，脚跟磕在对方小腿上。那人踉跄一步，刀势偏了几分，刃尖划过左臂外侧，割开一道深口。血立刻涌出来，顺着袖管往下淌，在地上滴出几点暗红。
邪物趁机发力。
一股阴冷的力量从掌心炸开，顺着血脉逆冲而上。路明眼前一黑，喉头一甜，一口血喷在胸前。他没松手，反而用指甲更深地掐进邪物棱角，以痛压痛，逼自己清醒。
三名余党站定，不再急攻。
他们交换了一个眼神，脚步微调，包围圈缩得更紧。两步之外，火把的光在他们脚下投出拉长的影子，像兽类围猎时伏低的姿态。左侧那人抹了把脸上的血，冷笑一声：“你还真不怕死。”
路明没答。
他喉咙发紧，说话怕会泄了最后一口气。他只是睁眼，目光扫过三人，浑浊却未散。额角冷汗滑落，滴在眉心，顺着鼻梁往下，最后挂在下巴尖，悬着，没落。