西瑟斯离开伽古拉后，沿着科学技术局的走廊向深处走去。
他穿过侧翼，走向主楼。
两侧的实验室门大多半掩着，偶尔有蓝族研究员进出，手里捧着光屏或能量样本，步履匆匆。
见到他，有的会点头致意，有的只是匆匆一瞥便继续赶路。
希卡利的实验室在科学技术局最顶层，整面落地窗朝向等离子火花塔的方向，光芒倾泻而入，将室内照得通透明亮。
西瑟斯在门前停下。
门侧的标识牌上刻着简短的文字——「局长室·希卡利」。
门禁识别他的能量特征，自动滑开。
实验室里的光线比走廊更柔和一些，几面光屏悬浮在空中，数据流缓慢滚动，希卡利站在主控台前，背对着门，正在调整什么参数。
听到声响，他回过头。
看到西瑟斯的瞬间，那双沉静的眼眸微微亮了一下。
“希利斯尼桑。”
他放下手中的工作，转过身来。
西瑟斯走进去，门在身后合拢。
“在忙？”
“不忙。”他挥手，那些光屏瞬间消散。
西瑟斯走到他身边，在主控台前站定。
“刚结束。”希卡利说，目光在他脸上停留片刻：“坐。”
西瑟斯在旁边的休息椅上坐下。
希卡利走过来，在他身侧坐下，两奥之间隔着一点距离，不远不近，刚好是适合交谈的舒适范围。
“那些战士的返回情况？”西瑟斯问。
希卡利点头。
“已完成。戴拿、盖亚、高斯、梦比优斯、麦克斯，都已通过时空通道安全返回各自的时间线。”
希卡利精确汇报：“通道关闭前，所有能量特征都确认无误。”
西瑟斯“嗯”了一声。
希卡利看着他，似乎还有话要说。
“怎么了？”
“奈克瑟斯的适能者，姬矢准。”希卡利说：“他表示不需要我们送返，想留在这个宇宙。”
西瑟斯不解：“…留在这里？”
“嗯。”希卡利点头：“他说，不用麻烦我们。”
西瑟斯沉默了两秒。
“……他有说什么吗？”
“没有。”希卡利摇头：“只是表达了留意的意愿。检测显示他的能量波动处于安全阈值，状态优良，我便让他离开了。”
西瑟斯稍作思索后颔首：“……我知道了。”
他站起身。
希卡利也跟着站起来。
“要走了？”
“嗯。去警备队总部。”
希卡利点点头，送他到门口。
门滑开的前一刻，西瑟斯回头看了他一眼。
“辛苦了。”
希卡利微微弯了弯嘴角：“你也是。”
……
宇宙警备队总部的建筑一如既往地庄严宏伟。
西瑟斯穿过大厅，乘坐悬浮梯来到高层。
走廊里很安静，偶尔有警备队员经过，向他行礼。
他一一颔首回应，脚步不停。
他停在队长室门前。
抬手敲门。
“进来。”
里面传来的声音沉稳有力，却并不是凯恩。
门滑开。
佐菲站在办公桌后旁，手里拿着数据板，正在翻阅什么，他抬起头，看到西瑟斯的瞬间，眼灯里闪过一丝光亮。
“希利斯叔叔。”
他放下数据板，绕过办公桌迎上来。
西瑟斯看着他，没有纠正这个称呼。
佐菲的姿态很自然，既不刻意亲近，也不疏远，信赖，温和，还有一点点藏不住的欢喜。
“凯恩呢？”西瑟斯问。
佐菲在西瑟斯面前站定，距离恰到好处。
“大统领在议会。”他眼中含笑：“从你们回来后，一直开到现在。”
西瑟斯想起与凯恩逛街时的场景。
“这么久？”
佐菲的表情微妙起来：“上次聚合体袭击的事。”
他斟酌着措辞：“你被未知生物带走后，大统领……追了进去。”
西瑟斯明白。
凯恩追进空间裂缝，消失了一段时间，光之国大统领失踪，哪怕只是短暂的失踪，带来的影响也不会小。
多少域外文明盯着光之国的一举一动，凯恩失踪，不乏有些不安分的文明会动歪心思。
“他没事。”西瑟斯说。
“我知道。”佐菲笑了笑：“但该走的流程还是要走。议会那边需要他亲自说明情况。”
他抬手打开光屏看了看时间。
“应该快结束了，我带你过去？”
西瑟斯点头。
“好。”
……
议会厅在总部大楼的最高层。
走出悬浮梯，是一条宽阔的走廊，尽头是两扇高大的门。
门是闭合的，隐约能听到里面传来的说话声。
佐菲在门前停下。
“我就送你到这里。”他转向西瑟斯，压低声音：“里面……可能有点热闹。”
西瑟斯看着他。
佐菲的嘴角微微弯着，那笑容里有些促狭，又有些无奈。
“热闹？”
“你进去就知道了。”
他抬手，按在门边的通讯面板上。
“大队长。”他的声音恢复了一贯的沉稳：“西瑟斯到了。”
门内传来一声“进来”。
门缓缓滑开。
西瑟斯走进去。
议会厅比他记忆中的大一些。
圆形穹顶高悬，镶嵌着能量晶石，将等离子火花塔的光芒均匀地洒在每一个角落。
中央是巨大的环形会议桌，十几位议员分坐四周，姿态各异，却都散发着久居高位的气势。
凯恩坐在主位。
听到开门声，所有的目光都转了过来。
落在西瑟斯身上。
那些目光里有好奇，有打量，有审视，也有认出他之后，骤然变化的情绪。
西瑟斯走进来，门在他身后合拢。
他在议会厅中央站定。
凯恩站起身，朝他走来。
大统领的步伐沉稳，披风在身后轻轻拂动，走到西瑟斯面前，抬手，按在他肩上。
“来了。”
西瑟斯点头。
凯恩转向众议员。
“各位，这位是西瑟斯。也是——”
他顿了顿。
“希利斯·兰德。”
议会厅里响起一阵细微的骚动。
好几位议员的表情微微变化，有的点头，有的若有所思，有的眼里流露出怀念的光。
“希利斯？”
那是一个银族女奥，面容端丽，气质干练，坐在左侧靠前的位置，此刻正望着他。
西瑟斯认得她，点了点头：“阿尔兰斯。”
外交部的元老，很久以前，他们曾共事过几次。
阿尔兰斯笑了笑，对他挥挥手。
其他议员的议论声低低地响起。
“是希利斯……真的是他……”
“终于来了，还以为又躲着我们呢……”
“大统领之前提过……”
“原来真的是他，那要不要撤销那个……”
“没什么变化嘛……”
“各位。”凯恩开口：“希利斯回来了。你们大部分都认识他，不认识的那些，现在可以认识了。”
议论声渐渐平息。
凯恩转向西瑟斯，压低声音说了句什么。
西瑟斯还是摇头，手肘怼了怼凯恩的手臂。
凯恩没在意，拉着他的手臂，向主位走去。
“正好，希利斯，既然你来了。”
他一边走一边说，语气很自然，像是在说一件早就定好的事：“议会有个空缺，你补上。”
西瑟斯的脚步顿了一下。
他看向凯恩。
凯恩也看他，眼里带着点促狭。
“议员？”
“嗯。”
西瑟斯沉默了两秒，有些头疼凯恩一直执着于塞给他一个职位。
“不想当。”