赫连流冥看着老师的背影，心中百感交集。
当年，他不过是家族的一枚随时可丢弃的棋子，前途渺茫，生死由命。是呼延觉罗修发现了他，培养了他，给了他力量，也给了他尊严。
“老师。”赫连流冥忽然开口，声音低沉，“那个‘守夜’，究竟是谁？值得您如此信任？”
呼延觉罗修沉默了片刻，才缓缓道：“你可曾见过，能让圣阶魔兽俯首称臣的威压？”
赫连流冥一怔。
“那种威压，不是靠契约，不是靠力量压制，而是源自血脉深处、灵魂本源的绝对位阶。”呼延觉罗修目光悠远，仿佛穿透了时空，看到了那一夜的场景，“当年在四海商会密室，我亲眼所见——他的契约伙伴，一枚尚未孵化的蛋，仅凭沉睡中逸散的气息，便让我这个活了数千年的森罗皇族，灵魂战栗，几乎跪伏。”
“一枚蛋？”赫连流冥难以置信。
“那蛋中沉睡的存在，其血脉之古老、位阶之崇高，远非我等所能揣测。”呼延觉罗修转过身，鹰目直视赫连流冥，“能让这等存在认主的人，你说，他值不值得信任？”
赫连流冥沉默了。
他忽然想起，当年霓无情曾对他说过一句话：“这世间，有些人生来便是要站在顶峰的。不是因为他有多强，而是因为……天地眷顾。”
或许，那个“守夜”，便是这样的人。
“所以，”赫连流冥缓缓道，“老师信任的，不是‘守夜’这个人，而是他背后那枚蛋中的存在？”
“不。”呼延觉罗修摇头，“我信任的，是他这个人。”
他看着赫连流冥，一字一顿：“一个能让超越认知的存在甘愿俯首的人，他的品性，绝不会差。”
“因为，真正的强者，只会臣服于更强的灵魂。”
两人沉默了一阵。
“步临风那边，最近可有异动？”呼延觉罗修忽然问起云澜国护国公。
赫连流冥神色一凝，点了点头：“他近来频繁调动私兵，似乎在筹备什么。都城地下的禁地，也加强了守卫，连我的人都无法靠近。”
“十四年了。”呼延觉罗修叹了口气，“他等这一天，等了十四年。”
“老师的意思是……”
“他不会善罢甘休。”呼延觉罗修目光深邃，“当年那件事，虽非暗羽教所为，但步临风认定与霓无情有关。他孙女步婉儿之死，需要一个交代。”
赫连流冥的拳头缓缓攥紧。
“老师，当年之事……若步临风执意要报复，我接着便是。”他的声音平静，却带着不容置疑的决绝。
“你接着？”呼延觉罗修摇头，“步临风身后，站着的是云澜国皇室。你与他为敌，便是与皇室为敌。届时，你战王的位置，你黑羽军的兵权，你为无情争取的一切庇护，都将化为乌有。”
“那又如何？”赫连流冥的声音依旧平静，“我答应过她，护她一世。”
呼延觉罗修看着这个学生，眼中闪过一丝复杂。
“去吧。”他挥了挥手，“三个月后，我需要你的策应。至于步临风……或许，不用你出手。”
赫连流冥一怔：“老师的意思是……”
“那个‘守夜’，”呼延觉罗修目光深邃，“他的目标，也是都城。”
三日后，云澜国都城，南城门。
洛绝尘没有走正门。
他换了一身寻常的青色长衫，摘下了那副标志性的玄黑云纹面具，露出一张清秀而冷峻的少年面孔。
十一岁的他，身量已与寻常十五六岁的少年无异，五官精致而立体，尤其是那双琉璃般的眸子，清澈得仿佛能映出人的灵魂，却又深邃得让人看不透。
他混在进城的人流中，不急不缓地走着，神识却如同无形的蛛网，悄然覆盖了城门周围数百丈的范围。
他注意到，城门口的盘查比往日严格了许多。
几名身着红羽铠甲的士兵，正在对每一个进城的人进行仔细检查，尤其是那些携带大件行李或看起来像修炼者的行人，盘问得格外仔细。
红羽军，护国公步临风的亲军。
洛绝尘不动声色地随着人流通过城门，神识却在城门内侧的一处暗巷中，捕捉到了一道熟悉的气息。
他脚步微顿，随即拐入巷中。
“少主。”
东篱从阴影中走出，一身紫衣如水，衬得她肤若凝脂、眉目如画。那张清冷的面容上，一双竖瞳泛着幽幽紫光，此刻看向洛绝尘的眼神却带着难以掩饰的温柔。
“东篱姐姐。”洛绝尘微微一笑，那张冷峻的脸上顿时多了几分少年应有的朝气，“好久不见。”
东篱仔细打量着他，竖瞳微颤，眼眶泛起一层薄薄的水雾：“少主长高了，也……变强了。”她的声音依旧清冷，尾音却带着一丝不易察觉的哽咽。
洛绝尘看着东篱泛红的眼眶，心中也是一暖。自流沙之战后，他闭关修炼，与风云阁的联系便少了许多。此刻见到故人，那些被压在心底的柔软便悄悄冒了头。
“东篱姐姐还是这么好看。”他由衷地说道。
东篱被他这突如其来的夸奖弄得微微一怔，那张清冷的脸上浮起一丝极淡的红晕，随即轻咳一声，恢复了往日那副清冷干练的模样。
“少主莫要打趣。”她正色道，“洛衍和洛意都在城里，风云阁在都城的分舵已经建起来了。只是最近都城气氛不太对，步临风的红羽军频繁调动，连我们的人都受到了监视。”
洛绝尘点点头，示意她边走边说。
两人一前一后，穿过几条窄巷，来到一处看似寻常的茶楼前。茶楼门楣上挂着一块不起眼的牌匾——“听风阁”。
“这是我们在都城的据点。”东篱低声道，引着洛绝尘从侧门进入，穿过一道隐蔽的暗门，来到茶楼后院一间布置雅致的厢房。
厢房里，洛衍正对着一幅地图皱眉沉思，洛意则在一旁整理着厚厚一摞情报。听到动静，两人同时抬头。
“少主！”洛衍霍然起身，那张总是沉稳如山的脸上难得露出激动之色。他快步上前，单膝跪地，“属下洛衍，见过少主！”
洛意也连忙跪下，声音带着颤意：“少主！”
洛绝尘上前一步，将两人扶起：“洛叔，洛意，不必多礼。”
洛衍起身，仔细打量着洛绝尘，眼中满是欣慰与感慨：“少主长高了，也……越来越像家主了。”他口中的家主，自然是洛绝尘的父亲，凌烟洛氏曾经的族长——洛星辰。
洛绝尘微微一笑，没有接话。他知道，洛衍口中的“像”，不仅是容貌，更是那份沉稳与气度。
“都城的局势如何？”他落座后，直接切入正题。
洛衍和洛意对视一眼，由洛衍开口：“很不对劲。”
他指着桌上那张都城防务图，上面密密麻麻标注着红蓝两色的标记：“步临风三个月前开始，以‘防务演练’为由，频繁调动红羽军。表面上是例行操练，但据我们观察，他实际上是在加固都城地下的防御。”
“地下？”洛绝尘眸光微动。
“都城地下，自古便有庞大的地宫网络。”洛衍压低声音，“据传是千年前某位帝王为躲避灾祸而建，后来渐渐荒废。但近十几年来，步临风以修缮古迹为名，秘密重建了地宫，并将其与护国府相连。”
“他在地下建了什么？”洛绝尘问。
洛衍摇头：“我们的人无法靠近。地宫入口有红羽军重兵把守，而且……布有极其强大的禁制阵法。东篱曾试图潜入，差点被反噬。”
洛绝尘看向东篱。
东篱面色微凝：“那阵法……很邪门。带着一股阴冷污秽的气息。”
影殿。
洛绝尘心中了然。步临风果然与影殿有勾结。
“还有一件事。”洛意从情报堆里抽出一张纸，递到洛绝尘面前，“半月前，云舒姑娘和聿寒澈公子曾来过都城。”
洛绝尘接过那张纸，上面是风云阁密探的手书，字迹潦草却清晰可辨：
“云舒、聿寒澈二人，于月中抵达都城，入住城南云来客栈。次日，二人前往城北穆王府旧址，逗留半日。后与一神秘女子会面，交谈约一个时辰，随即离开都城，去向不明。”