午后，惨白的日光勉强穿透灰雾，给荒凉的废域添了几分萧索。祭坛废墟前的空地上，人群已分成两拨，泾渭分明。
一拨人数较多，约七八十人，以重伤员、老弱妇孺（主要是互助会救出的灵族遗民家属）以及部分轻伤员为主，被十几名还能战斗的战士护卫在中间。他们携带着大部分物资，用简易担架或自制的拖架抬着重伤员，人人神色凝重，但眼神中并无太多恐惧，只有一种近乎麻木的坚忍。欧冶被两名石精族汉子小心搀扶着，站在队伍最前，老头脸色依旧不好，但腰杆挺得笔直，浑浊的眼睛里闪烁着精光，不时低声对身边的谢必安嘱咐着什么。
另一拨人数较少，不过二十余人，但个个气息精悍，眼神锐利，虽然大多带伤，却透着一股百战余生的凶悍与沉稳。夏树、凌清尘、林薇站在最前，身后是范无咎挑选出的十名最精锐、对废域和墟界缝隙相对熟悉的阴差旧部与藤灵族猎手。阿文和小萤的魂体飘在夏树身侧，依依不舍地看着即将分别的石头、楚云，以及那些熟悉的互助会同伴。
气氛有些沉重，分离在即，前路莫测，这一别，不知是否还能再见。
谢必安最后检查了一遍转移队伍的装备和人员，深吸一口气，转身大步走到夏树面前。他胸前的伤口已经重新包扎过，但动作间依旧牵扯得他龇牙咧嘴，他却浑不在意，用力抱拳，沉声道：“夏树统领，前辈，林薇姑娘，保重！我们一定把欧冶大师和兄弟们平安送到地方，等你们的好消息！”
他的声音嘶哑，却斩钉截铁，带着一种不容置疑的决心。断石崖的血战，夏树于绝境中力挽狂澜的表现，以及之后展现出的强大实力和那份沉甸甸的责任感，早已让这位桀骜不驯的阴差旧部统领心服口服。此刻的谢必安，眼中不再有最初的审视和保留，只有纯粹的信任与托付。
夏树重重点头，也抱拳回礼：“谢统领，一路小心。到了地方，尽快修复防御，隐蔽行踪。若遇强敌，不可力敌，保全人员为上。我们此去，少则一两月，多则半载，必有消息传回。”
“放心，老子省得！”谢必安咧嘴一笑，露出沾着血丝的牙齿，“倒是你们，墟界缝隙那鬼地方，听说邪门得很，什么古怪玩意儿都有。夏树统领你虽然厉害，但也别太大意。还有林薇姑娘，你伤刚好，多当心。”
林薇微微颔首，轻声道：“谢统领也请保重，老刀大哥和其他魂体受伤的兄弟，就拜托你了。”
“包在我身上！”谢必安拍着胸脯保证，随即又看向范无咎，两人目光交汇，无需多言，一切尽在不言中。这对老搭档，一个明，一个暗，一个刚猛，一个阴柔，历经生死，默契早已深入骨髓。
范无咎默默地走到夏树面前，将一个用油布仔细包裹的小竹筒递给他，嘶哑道：“这里面是‘引路香’的灰烬，混合了我特制的几种废域常见的追踪和反追踪药粉的气味。进入墟界缝隙后，若遇复杂地形或迷失方向，可点燃少许，其烟色、气味会根据周围环境、灵能波动和潜在危险发生变化，或许能提供一些警示。但效用有限，不可全信。”
顿了顿，他又补充道：“另有一小瓶‘龟息散’，遇剧毒或瘴气，含于舌下，可暂时封闭外息，护住心脉肺腑半个时辰。省着用。”
这显然是范无咎压箱底的宝贝，制作不易，此刻却毫不犹豫地拿了出来。夏树郑重接过，收入怀中：“多谢范兄弟。”
范无咎摇摇头，没再多说，只是退后一步，与谢必安并肩而立，用行动表明，后方之事，有他们在。
这时，欧冶在两名汉子的搀扶下，颤巍巍地走了过来。老头看着夏树，又看看凌清尘，最后目光落在夏树身上，忽然叹了口气，从怀里摸出一个脏兮兮的、巴掌大小的皮口袋，塞到夏树手里。
“小子，拿着。”
夏树接过，入手沉甸甸的，打开一看，里面是几块形状不规则、颜色暗沉、表面有天然孔窍的金属疙瘩，以及几枚造型古朴、刻满了细密符文的骨片和几卷薄如蝉翼、不知何种材质的银色软片。
“这是……”夏树疑惑。
“那几块是‘虚空星髓’的边角料，老夫当年在观星塔地底挖了三十年才攒下这么点家底。这玩意儿有个特性，能轻微干扰、折射空间波动，对某些基于空间定位的陷阱、禁制或者追踪法术，有那么一点点干扰效果。你带着，关键时候说不定能派上用场。”欧冶指着那几块金属疙瘩，又指向骨片和软片，“这些骨片和银箔，是我根据那几卷邪门皮卷和灵舟上的一些符文残片，连夜推算、复原出的几个可能用得上的小玩意儿。一个是‘破障符’的简易刻画法，对付低阶的迷阵、幻阵或许有用；一个是‘匿息纹’，刻画在衣物或皮肤上，能极大收敛气息，但对高阶修士和特殊探测法门效果不佳；还有一个是……‘混沌感应符’的雏形。”
提到“混沌感应符”，欧冶的声音压得更低，眼中闪过一丝狂热和忌惮：“这是我根据‘混沌邪心’阵图逆推出来的，理论上，它能对较大范围的、浓郁的混沌能量波动产生感应。你带着它，进入墟界缝隙后，如果这符有异动，要么是遇到了天然的混沌险地，要么……可能就是靠近了长老会那帮疯子搞‘混沌邪心’实验的地方！千万小心！”
夏树心头一震，没想到欧冶在伤重未愈的情况下，还能连夜研究出这么多东西，尤其是这“混沌感应符”，简直是他们此行的指南针和预警器！他郑重地将皮口袋收好，对着欧冶深深一揖：“欧冶前辈，大恩不言谢！”
“少来这套！”欧冶摆摆手，浑浊的眼睛看着夏树，难得露出几分正经和担忧，“小子，老夫活了这么大岁数，见过的人不少。你……是个异数。净世琉璃心选择你，是福是祸，还很难说。墟界缝隙那地方，是绝地，也是希望之地。老夫能帮你的不多，这些破烂玩意儿，你拿去防身。记住，活着回来！老夫还指望你带回来的‘好东西’，让我的机关术再上一层楼呢！”
这别扭的关心，让夏树心中一暖。他再次重重点头：“一定！”
交代完毕，欧冶也不再啰嗦，在谢必安的示意下，转身走向转移队伍。石墩等石精族汉子抬起担架（上面躺着依旧昏迷的楚云和石头），互助会的遗民们相互搀扶着，队伍开始缓缓移动，朝着与幽冥古道主干道偏离的、更加荒僻的西南方向行去。
谢必安和范无咎最后对夏树等人抱了抱拳，转身，一前一后，护卫着队伍，很快消失在嶙峋的怪石和渐浓的灰雾之中。
直到他们的身影彻底看不见，夏树才收回目光，心中那份沉甸甸的牵挂却并未减少。他知道，将重伤员和欧冶这样的技术核心托付给谢必安和范无咎，是最好的选择。这两人，一个勇猛善战、经验丰富，一个心思缜密、擅长用毒和隐匿，足以应对转移路上的大部分危险。而他们之间，经过断石崖的血火淬炼，早已不再是简单的利益结合或临时合作，而是真正可以将后背托付的生死之交、坚实盟友。
“我们也该出发了。”凌清尘的声音在耳边响起，将夏树的思绪拉回。
夏树点点头，最后看了一眼这片给予他们短暂喘息、也见证了分别的废墟，转身，面向东北方向——那是“墟界缝隙”传闻所在的大致方位。
“出发！”
二十余人的小队，如同利箭，悄无声息地没入了废域那仿佛永无尽头的灰雾与荒凉之中。
他们的行进速度并不快，一方面是因为需要提防可能存在的长老会残余斥候或废域本身的危险，另一方面，夏树也需要时间进一步熟悉和掌控新获得的力量，并尝试为林薇和楚云进行持续治疗。
每天扎营休息时，夏树都会先为楚云进行半个时辰的缓慢治疗，用混沌生机之力与净世琉璃心的净化之力，一丝丝地消磨短刺周围的新生毒力，抚慰、压制血咒的躁动。这个过程缓慢而痛苦（对夏树的心神消耗极大），但效果是实实在在的。几天下来，楚云胸口短刺周围的皮肤，那灰败与暗红交织的颜色淡化了一丝，他昏迷中紧皱的眉头，也似乎舒展了少许。虽然依旧没有苏醒的迹象，但生命气息却比之前更加平稳、悠长。
林薇则将大部分精力放在了照顾楚云和协助夏树上。她的曦之血脉在净世琉璃心力量的滋养下，恢复得很快，甚至有所精进。她开始尝试着调动自身的净化之力，配合夏树的治疗，效果竟然出奇的好。两人之间的默契，也在这种无声的配合中，悄然加深。很多时候，不需要言语，一个眼神，一个细微的魂力波动，彼此就能明白对方的意思。
这种变化，凌清尘看在眼里，心中欣慰，却也有一丝复杂的感慨。他知道，自己的弟子，正在以惊人的速度成长，不仅是在力量上，更在心智和担当上。而林薇这个姑娘，温柔坚韧，内心纯净，与夏树并肩作战，相互扶持，或许……是最好的陪伴。