两位封疆大吏身后，是d省四套班子的主要负责同志，济州市委书记李明远也位列其中，神情拘谨，再往后，是穿着制服的警卫、工作人员，以及扛着摄像机的省台记者——显然，这是一次正式的、高规格的公务接待。
郑开叶脚步微顿，随即恢复如常，面带微笑走上前去。
“政宏书记，继明省长，劳烦二位亲自来接，实在不敢当。”他伸出手，先与吴政宏相握。
吴政宏双手握住郑开叶的手，用力摇了摇，笑容满面，声音洪亮：“开叶书记回家，我们怎么能不来接？欢迎，欢迎啊！”他握着的手没有立刻松开，而是微微用力，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有欣赏，有感慨，或许还有一丝不易察觉的歉疚。
郑开叶能感觉到那双曾经有力、如今已有些枯瘦的手传来的温度和力道，他平静地回握，微笑颔首：“老领导太客气了。”
接着是与陈继明握手，两人的手一触即分，礼貌而疏离。
“开叶书记一路辛苦。”陈继明笑容标准，“d省人民可都盼着你回来指导工作呢！”
“指导不敢当，是来学习取经的。”郑开叶语气平和，目光扫过后面的人群，“各位同志辛苦了，这么大阵仗，让我受宠若惊。”
简单的寒暄后，众人移步贵宾室，按照流程，省台记者上前拍摄了几个镜头，吴政宏和陈继明分别说了几句欢迎词，郑开叶也礼节性地回应，整个过程规范、正式，却透着一股官场特有的距离感。
二十分钟后，车队驶离机场，前往市区，郑开叶被安排与吴政宏同乘一车，这是接待方刻意的安排，两位正省级领导，一位是d省现任书记，一位是d省走出去的F省书记，同车叙旧，合情合理。
车内空间宽敞，前排司机与警卫目不斜视，后排只有吴政宏与郑开叶两人，车窗隔音极好，将外界的喧嚣完全隔绝，只余空调轻微的送风声。
短暂的沉默后，吴政宏先开口，语气比刚才在公开场合多了几分真切的感慨：“开叶啊，算算时间，你离开d省，快三年了吧？”
“两年零六个月。”郑开叶看向窗外飞速掠过的熟悉街景，“时间过得快。”
“是啊，快。”吴政宏也望向窗外，声音低了些，“d省变化不小，你这次回来，好好看看，有些事……做得不够好，你要多提意见。”
这话里带着明显的示好与委婉的检讨，郑开叶听在耳中，面色不变：“老领导言重了，d省在您和继明省长的带领下，发展有目共睹，我这次来，真是抱着学习的心态。”