郑开叶走到料理台前，看着那些琳琅满目的食材，一种奇异的、混合着生疏与熟悉的情绪涌上心头，他拿起那条鲈鱼看了看，鱼眼清亮，鱼鳃鲜红，确实不错，又捏了捏一块带着软骨的小排，肉质紧实，他忽然觉得，指尖触碰这些带着生命原初气息的食材，比批阅文件、签署意见，似乎更能让他感到一种脚踏实地的真实感。
“爸，围裙。”郑夕林递过来一条深蓝色的棉布围裙，看起来有些年头了，但洗得很干净，
郑开叶接过，有些笨拙地套上，在身后打了个结，围裙上身的一刹那，仿佛某种开关被打开了，他不再是那个在常委会上运筹帷幄、在调研现场神色凝重的省委书记，而只是一个准备为儿女做饭的普通父亲，这种感觉，陌生又令人怀念。
他挽起衬衫袖子，露出结实的小臂，对夕林说：“帮我拿个盆，先把鱼处理一下，开心，”他提高声音，“你不是要打下手吗？过来帮我剥蒜。”
“来啦！”开心飞快地跑回来，手里还拿着擦脸的毛巾。
厨房里很快忙碌起来，郑开叶手法略显生疏但依然利落地刮鳞、去内脏、清洗鲈鱼，然后在鱼身上划了几道整齐的斜刀，抹上少许盐和料酒腌制，郑夕林在一旁清洗蔬菜，开心则坐在小凳子上，认真地剥着蒜瓣，时不时抬头看看爸爸的动作，问一些“为什么要这样切”“那个调料是什么”之类的问题。
灯光温暖，水流哗哗，锅碗轻碰，夹杂着孩子们偶尔的说话声和笑声，郑开叶一边手上不停，一边回答着女儿的问题，偶尔指点儿子两句，他的心神逐渐从那些宏大的规划、复杂的人事、沉重的责任中抽离出来，沉浸在这方寸之间的、充满烟火气的忙碌里，他甚至开始哼起一首曾经的流行歌曲，那是他求学时经常听的歌，可以说伴随他两辈子。
“爸，你还会哼歌呢？”郑夕林有些惊讶地抬头。
郑开叶自己也愣了一下，随即失笑：“多少年没哼过了……自己都没注意。”
就在这时，门铃响了。
父子三人都是一怔。这个时间，会是谁？
郑夕林擦了擦手：“我去看看。”
他走到门口，透过猫眼一看，外面站着好几个人，为首的正是省长李建，旁边还有省委副书记蔡书湘、常务副省长刘东青、长山市委书记杜庆东，几人手里还拎着东西，两瓶酒，几个果篮。
郑夕林有些意外，连忙打开门。
“李伯伯，蔡伯伯，刘伯伯，杜叔叔，你们好。”郑夕林礼貌地问好。