“明白！” 苏棠和陆沉同时回应。
指挥中心内再次响起键盘敲击声，这次比之前更加急促，却多了几分凝重。苏棠的团队已经将脉冲信号的片段导入 “旧纪元语言数据库” 进行比对，进度条缓慢爬升，从 37% 升至 45%，再到 52%—— 匹配度越来越高，这意味着信号很可能与旧纪元科技有关。“林指挥！有发现！” 苏棠突然喊道，“信号中重复出现的一段序列，和旧纪元遗迹里‘空间锚定装置’的启动代码高度相似！只是…… 代码被修改过，像是在‘召唤’什么东西！”
“召唤？” 林砚的瞳孔微微收缩，他想起了第六卷中，他们在旧纪元遗迹的最深处，看到过一块刻着 “虚空之影，待召而归” 的石碑，当时所有人都无法理解这句话的含义，难道……
就在这时，星穹卫星的全频段扫描传来结果 —— 在星穹之盾外部的空间中，除了那个主要的脉冲信号，还隐藏着无数微弱的 “子信号”，这些子信号如同一张大网，将整个测试空域笼罩，并且正在缓慢收缩。“指挥官，子信号的分布范围，和星穹系统的卫星阵列完全重合！” 扫描区的操作员大声报告，“它们像是在‘定位’我们的卫星！”
苏棠的声音再次响起，这次带着绝望：“熵值稳定器偏差突破 0.09%！核心开始出现能量泄漏！我…… 我无法完全抵消信号干扰，只能暂时压制！”
林砚看着屏幕上闪烁的红色警告，听着耳边传来的各种报告，突然想起了测试开始前，他收到的一封加密邮件 —— 发件人是一个未知的 “幽灵信号源”，内容只有一句话：“星穹启，旧梦醒，慎之。” 当时他以为是恶作剧，没有在意，现在想来，那根本是提前的 “警告”。是谁发的警告？对方为什么知道星穹测试的时间？又为什么用 “旧梦醒” 这样的表述？
“苏棠，立刻关闭反物质核心，停止能量供应！” 林砚果断下令，“星穹之盾逐步收缩，所有卫星切换至‘被动防御模式’！陆沉，让苍梧观测站做好紧急撤离准备，一旦引力源出现异常，立刻启动殖民星避难程序！”
“关闭核心会导致星穹之盾瞬间消失，我们将失去防御！” 主炮控制区的指挥官急忙提醒。
“现在不是考虑防御的时候，” 林砚的目光扫过控制台，“核心能量泄漏如果持续，会引发反物质爆炸，到时候不仅是星穹系统，整个天枢空间站都会被摧毁！关闭核心，快！”
苏棠没有丝毫犹豫，按下了 “反物质核心紧急停机” 按钮。瞬间，星穹之盾的淡蓝色光芒开始快速黯淡，卫星阵列的光束逐渐消失，主炮的充能进度条定格在 98%，然后快速回落至 0。指挥中心的穹顶恢复了之前的暗色调，只有屏幕上的红色警告还在闪烁。
反物质核心停机后，熵值稳定器的偏差逐渐回落至 0，能量泄漏停止，但那个未知的脉冲信号并没有消失，反而变得更加清晰。苏棠的团队终于解析出了完整的信号内容 —— 那不是一段复杂的代码，而是一句简短的话，用旧纪元的通用语书写：“第一把钥匙，已找到。”
“钥匙？什么钥匙？” 林砚喃喃自语，他的目光落在星图上，苍梧观测站同步过来的引力源数据显示，那个移动的引力源，在星穹之盾收缩的瞬间，突然改变了方向，不再朝着测试空域移动，而是转向了银河系边缘的 “虚空裂隙” 方向，速度更快，像是完成了某种 “任务” 后撤离。
陆沉的影像再次出现在屏幕上，他的脸色苍白：“林指挥，苍梧附近的小行星带，刚才出现了大规模的空间扭曲，有三颗探测器直接失联…… 还有，我们在引力源转向时，捕捉到了一张模糊的影像 —— 那东西不是自然天体，而是…… 像是一艘巨大的飞船，表面覆盖着和旧纪元遗迹相同的纹路！”
“飞船？” 林砚立刻要求查看影像，屏幕上出现了一张布满雪花点的图片，依稀能看到一个梭形的黑影，表面有淡金色的纹路在闪烁，纹路的形状，和旧纪元石碑上的 “虚空之影” 四个字的笔画，几乎完全一致。
苏棠的团队此时也有了新发现 —— 他们将脉冲信号的 “召唤代码” 与旧纪元遗迹的空间锚定装置进行深度比对，发现代码的最终指向，是天枢空间站下方的 “旧纪元能量井”—— 那是人类建立天枢空间站的基础，也是星穹系统能源供应的 “后备来源”，一直以来，人类只知道如何从中提取能量，却无法解读能量井深处的秘密。“林指挥，代码的目标是能量井，” 苏棠的声音带着恐惧，“那个未知飞船，可能是为了能量井来的！刚才的脉冲信号，是在‘激活’能量井里的某种东西！”
林砚立刻起身，朝着天枢空间站的 “能量井控制室” 走去，他的通讯器还在不断传来各种报告：星穹卫星的全频段扫描显示，子信号网络正在缓慢消散，但留下了一道 “空间轨迹”，指向虚空裂隙；苍梧殖民星的能源储备再次告急，陆沉请求提前调拨备用能源；联合体议会发来紧急通讯，要求立刻解释测试中断的原因……
他走到指挥中心的门口，回头看了一眼屏幕上的星图 —— 星穹之盾已经完全消失，那个梭形黑影的影像还停留在屏幕中央，淡金色的纹路如同活物般闪烁。他的手指无意识地摩挲着通讯器，那里还存着那封来自幽灵信号源的邮件，“旧梦醒” 三个字在他脑海里反复回响。
能量井控制室的门缓缓打开，里面弥漫着淡淡的蓝色雾气 —— 那是能量井泄漏的微量 “虚空能量”。控制室中央的屏幕上，显示着能量井的实时数据，其中 “核心激活度” 一项，正从 0% 缓慢攀升至 1%，旁边的注释写着：“未知能量介入，激活程序启动中……”
林砚走到屏幕前，伸出手，触摸着冰冷的屏幕，屏幕上的激活度数字跳动了一下，变成了 2%。他知道，星穹系统的测试虽然中断，但 “新的征程” 已经在他没有预料到的情况下，提前开始了 —— 那个未知的引力源飞船、旧纪元的召唤代码、能量井的激活程序、还有那封神秘的警告邮件，所有的线索都指向一个方向：旧纪元的秘密，正在被 “唤醒”，而人类，正站在一场巨大风暴的起点。
他按下通讯器，接通了苏棠和陆沉的联合频道，声音平静却带着坚定：“苏棠，立刻组建专项团队，解读能量井的激活程序，还有旧纪元遗迹的所有资料，重点查‘虚空之影’和‘钥匙’；陆沉，苍梧观测站继续追踪引力源的轨迹，同时协调殖民星，做好应对突发情况的准备；至于议会那边，我来解释。”
“林指挥，我们…… 我们真的要面对旧纪元的东西吗？” 苏棠的声音带着不确定。
林砚看着屏幕上缓慢攀升的激活度，想起了方舟联合体成立时的誓言 ——“以人类之名，守护每一寸星际家园，探索每一处未知疆域”。他深吸一口气，回答道：“不是我们要面对，是它们，已经找到我们了。从今天起，星穹系统的任务，不再只是防御，还有探索 —— 探索旧纪元的秘密，探索那个未知的引力源，探索我们人类在银河系中的真正位置。”
通讯频道那头沉默了片刻，然后传来苏棠和陆沉坚定的回应：“明白！”
林砚关掉通讯器，目光再次投向能量井的屏幕 —— 激活度已经升至 3%，屏幕角落的能量图谱上，出现了一道与脉冲信号完全一致的曲线。他知道，这只是开始，接下来的七十二小时，甚至更长时间里，他们要面对的，将是远超想象的挑战。而那个隐藏在幕后的 “幽灵信号源”、移动的引力源飞船、还有旧纪元留下的 “虚空之影”，都将在未来的征程中，逐一揭开面纱。