除夕夜的盛宴持续到很晚。巨大的水晶吊灯将宴会厅照得亮如白昼，壁炉里的火焰欢快地跳跃着，空气中弥漫着美食的香气、醇厚的酒香和孩子们欢快的笑闹声。叶承璋终于玩累了，抱着新得的机甲模型，小脑袋一点一点地靠在保姆怀里睡着了。叶宸熙更早便被抱去睡了，秦望舒也早已在婴儿车里沉入梦乡。
大人们移步到旁边的客厅，守着岁，看着春晚，聊着些家常里短、时政经济。叶思凡和秦天低声交谈着，周瑾和叶思柔说着育儿经，许柔柔抱着暖手宝，听着叶父叶母用带着浓重乡音的普通话，絮絮地说着老家的年俗，脸上带着满足而疲惫的笑意。
这座巨大的墅院仿佛一个与世隔绝的温暖堡垒，将外面的寒风与纷扰都牢牢挡住。守岁的氛围温馨而慵懒，连安保人员的身影在窗外远处巡逻时，都显得格外安静，不忍打扰这份团圆。
最终，夜深了，大家互道了新年祝福，各自回了分配的辅楼休息。墅院里的灯光次第熄灭，只留下廊檐下暖黄色的地灯，像一双双温柔守夜的眼睛。
许柔柔住的那栋小楼离主宅不远，布置得极为舒适雅致。她洗漱完毕，躺在柔软宽大的床上，听着窗外极远处传来的、被层层过滤后几不可闻的零星鞭炮声，很快便沉沉睡去。
不知过了多久，她猛地从睡梦中惊醒！
不是被声音吵醒，而是被一种极其真实、极其恐怖的触感惊醒——她的臀部传来一阵火辣辣的、毫不留情的剧痛，仿佛被无形的戒尺狠狠抽打！
“啊！”她短促地惊叫一声，猛地从床上弹坐起来，心脏狂跳，冷汗瞬间浸透了真丝睡裙。
黑暗中，房间里一切如常，奢华而安静，只有她粗重的喘息声。可那痛感如此鲜明，甚至带着一种羞辱性的力度，让她浑身发抖。
是梦？
可那痛楚……太真实了！和多年前“蓬莱春”婚礼上那一道抽在思柔身上、也仿佛抽在她心上的电光，带来的 phanto pa 如出一辙！只是这次，更直接，更凶狠地施加在了她自己身上！
一个冰冷、威严、带着极致怒意的声音，如同淬了毒的冰锥，狠狠扎入她的脑海：
「不安分！警告犹在耳畔，竟敢妄图聚合血脉，营造巢穴，拖延归期？！此等凡尘泥沼，也配称‘家’？」
是那个声音！仙帝的声音！比上一次更加清晰，更加冰冷，带着一种被触怒的、毫不掩饰的杀意！
许柔柔吓得魂飞魄散，巨大的恐惧攫住了她，让她几乎窒息。她赤着脚，甚至来不及披一件外套，像受惊的兔子一样冲出卧室，跌跌撞撞地跑过昏暗的走廊，猛地推开隔壁母亲卧室的房门。