签约仪式现场的红绸还未完全撤去，空气中残留着香槟与鲜花混合的甜腻气息，周志强被两名身着正装、神情肃穆的纪委工作人员一左一右架住手臂带走的画面，像一块冰冷的巨石狠狠砸在陈长春心上。
他僵在原地，指尖因过度用力攥紧而泛白，额角的冷汗顺着鬓角滑落，浸湿了笔挺的衬衫领口，周遭同僚或惊诧、或探究、或避之不及的目光，密密麻麻扎在他身上，让他如坠冰窟。
周志强的落马牵扯不会太少，陈长春心里清楚，自己如果不想办法摘清楚自己和周志强的关系，稍有不慎便是万劫不复。
他强压下胸腔里翻涌的慌乱，眼神飞速扫过现场，最终定格在不远处正收拾文件、面色平静的胡振邦秘书身上。
那是他此刻唯一能抓住的救命稻草，也是通往胡副省长面前的唯一通道。
他几乎是下意识地快步上前，脚步仓促得险些撞到一旁的签约桌，平日里沉稳干练的市领导气度荡然无存，只剩掩饰不住的焦灼。
他压低声音，语气里带着近乎恳求的急切，试图让秘书代为转达，自己并非要攀附辩解，而是真心想与胡副省长深入畅谈新源市未来几年的发展规划，想就当前的产业布局、民生项目、经济转型等关键问题，向省领导汇报思路、请示方向，试图用这样冠冕堂皇的理由，为自己争取一丝喘息的机会，做最后的补救。
可话未说完，秘书便停下了手中的动作，抬眼看向他，目光平静却带着不容置喙的疏离。
‘’不好意思，陈书记，副省长一会儿还要和姜总聊点事情，时间排得很满，实在抽不出空隙。；
秘书的声音不高，却字字清晰，像冰珠砸在大理石地面上，不带半分人情暖意。
他抬手轻轻理了理胸前的领带，脸上挂着标准却疏离的职业微笑，眼神里没有丝毫商量的余地，摆明了是在婉拒，更是在告诉陈长春不要做一些无谓的事情。
陈长春脸上的血色瞬间褪得一干二净，嘴角勉强挤出的笑意僵在原地，伸到一半的手尴尬地停在半空，进也不是，退也不是。
他还想再争取几句，嘴唇动了动，可对上秘书那双看似温和、实则早已洞悉一切的眼睛，到了嘴边的话又硬生生咽了回去。
他心里比谁都明白，胡副省长哪里是没时间，分明是不想见。
周志强前脚被带走，胡振邦后脚就闭门不见，这态度已经再明确不过，此刻任何靠近、任何辩解，都只会被视作欲盖弥彰、抱团取暖。
周围的议论声虽压得极低，却依旧若有若无地飘进耳中，那些目光不再是单纯的惊诧，而是多了几分了然与疏离。
陈长春缓缓收回手，僵硬地点了点头，喉咙干涩得发不出一点声音，只能眼睁睁看着秘书抱着文件，转身稳步走向会场外等候的胡副省长，连一个回头都没有。
红绸在微风中轻轻晃动，香槟的甜香此刻变得刺鼻又讽刺，陈长春孤零零地站在空旷的签约台前，看着周志强消失的方向，又望着胡振邦离去的背影，终于清楚地意识到：他最后的补救机会，已经彻底没了。
就在他倍感失落、心神俱裂的时候，市长王长发不紧不慢地走了过来。