母体的脸年轻清秀，而这个虚影的脸上有伤疤，有沧桑，有更多的……经历。
“你认识她吗？”那个古老的声音问。
赵一没有说话。
“她叫流风。五号节点的守护者，你以为她是在被母体吞噬后才死的？不，她早就死了。”
“那个母体吞噬的，只是一具躯壳，真正的流风，在三年前就来到了这里。”
“她和你一样，想要通过考验，想要拿到灵魂共鸣器的制作方法。”
“但她失败了。”
虚影开始移动。它转过身，指着十字路口右侧的一条岔路。
那条路的尽头，隐约可见一座倒塌的穹顶建筑。
建筑门口，站着一个同样的虚影——那是流风，她正在回头看着什么。
“她听到了不该听的声音，看到了不该看的影子，她回了一次头。”
“然后她就永远留在了这里。”
赵一站在原地，看着那个指向岔路的虚影。
它没有恶意，没有攻击，只是在陈述一个事实。
就像这座城市里所有的虚影一样。
“我明白了。”赵一低声说。
他没有走向岔路，而是继续沿着主街道向前。
身后，那个虚影渐渐消散，化作无数光点，融入街道两侧的墙壁。
走出一百米后，赵一遇到了第一个“阻碍”。
那是一群机械守卫。
和之前感知到的一样，三米高的金属躯体，手持能量长矛，眼中闪烁着冰冷的蓝光。
它们站在街道中央，排成整齐的队列，封死了前进的每一条缝隙。
如果赵一装备齐全，有战斧在手，他至少能冲过去。
但现在他手无寸铁，只有一身单薄的便服。
守卫们开始动了。
不是冲锋，而是缓慢地、整齐地向他逼近。
每一步都踏在同一瞬间，发出沉闷的轰鸣。
赵一没有后退。
他盯着那些守卫的眼睛，一步一步向前走。
双方的距离越来越近——三十米，二十米，十米，五米——
就在即将碰撞的瞬间，守卫们的队列突然裂开一条缝隙。
不，不是裂开，是让开。
它们在他面前让出了一条路。
赵一从那道缝隙中穿过，走进守卫队列的深处。
两侧的金属巨人沉默地注视着他，眼中的蓝光如同无数颗冷冽的星辰。
当他走出队列时，身后传来整齐的金属摩擦声——守卫们重新合拢队列，继续在原地巡逻。
“它们不是要杀你。”古老的声音说，“它们只是在等。”
“等一个能走过这条街道的人。”
赵一没有回头，继续向前。
第二条街道比第一条更宽，两侧的建筑更加宏伟。
穹顶、尖塔、拱门，每一座都像是宫殿。
但这里的“居民”更多。
街道两侧，每隔几步就站着一个虚影。
有老人，有孩子，有战士，有学者。
他们穿着不同时代的服饰，有着不同的面容，但眼神都一样——空洞，虚无，仿佛在看着很远的地方。
当赵一走过时，所有虚影同时转过头。
无数双空洞的眼睛，无声地注视着他。
赵一感觉到一股寒意从脊椎升起。
那不是恐惧，而是某种更深的、说不清的悸动。
他加快了脚步。
但就在这时，他听到了一个声音。
一个熟悉的声音。
“赵一。”
那是云媛的声音。
赵一的脚步猛地一顿。
不，不能回头。
他告诉自己。
“赵一，回头看看我。”
那个声音再次响起，更加清晰，更加真实。