黄沙接天，热浪蒸腾。离开黑岩城已过月余，地貌愈发荒凉。最初的砾石戈壁已被无尽沙海取代，起伏的沙丘连绵至天际，在烈阳炙烤下，空气都扭曲变形。此地便是西漠赫赫有名的生命禁区——死亡沙海外围。
陈默一行四人，驾驭“追风驼”，在沙海中艰难跋涉。追风驼蹄大如盘，能在流沙上行走，耐力惊人，是沙漠旅行的首选。饶是如此，酷热、缺水、以及无处不在的流沙陷阱，依旧令人疲于应付。林山、林月轮流催动简易的“聚水符”，勉强维持众人饮水。苏雨蝉有陈默的煞力护持，倒还安稳，但脸色也因连日暴晒而显得苍白。
陈默神识始终外放，警惕着沙海中的危险。他手中把玩着一枚得自黑炎谷修士的、可感应百里内强大妖兽或修士气息的“窥灵盘”，不时调整方向，避开几处盘踞着强大沙兽的区域。沙海中的妖兽，多具土、火、毒属性，皮糙肉厚，悍不畏死，且多群居，能避则避。
这日午后，行至一处巨大的新月形沙丘背面，风势稍缓。陈默挥手示意停下休整。林山立刻寻了处背阴的沙窝，布下简易的“避沙阵”，隔绝风沙与热气。苏雨蝉取出水囊分饮，林月则拿出干粮分食。
陈默盘膝而坐，闭目调息。他并未完全放松，玄阴窥灵环微启，感知着四周。沙海之中，最可怕的往往不是明面上的妖兽，而是那些潜藏地底、无声无息的杀手。
就在众人稍歇，心神微松的刹那——
“沙沙……沙沙……”
极其轻微的、仿佛沙粒摩擦的声响，从四面八方传来，若有若无，如同鬼魅低语。不是风声，也非兽行。
“戒备！”陈默霍然睁眼，眸中暗金光芒一闪。几乎同时，他脚下沙地猛地一软，一股阴冷、滑腻、充满恶意的力量，如同藤蔓般，顺着脚踝瞬间缠了上来，直钻识海！
是沙傀！而且不止一个！
“啊！”林月修为稍弱，闷哼一声，抱头倒地，面色痛苦扭曲。林山也身形踉跄，竭力运功抵抗。苏雨蝉虽有玄阳辟邪佩护体，蓝光微闪，但也脸色发白，显然也受到了冲击。
陈默识海中的暗金符印骤然光芒大放，寂灭道韵流转，将那侵入的阴冷力量瞬间绞碎！他冷哼一声，右足猛地一踏地面！暗玄煞力如浪涛般涌入沙地！
“轰！”
以他为中心，方圆十丈内的沙地猛地炸开！数道半透明的、扭曲不定、如同沙砾凝聚而成的灰色影子被震出地面，发出无声的尖啸！它们形态模糊，似人非人，五官扭曲，散发着一股令人作呕的混乱、贪婪、恶毒的神魂波动！
“是沙傀！小心神魂攻击！”林山强忍头痛，厉声提醒，与林月背靠背，祭出防御法器，但面对这种无形无质、专攻神魂的怪物，普通法器效果甚微。
苏雨蝉紧握胸前玉佩，淡蓝色光晕护住周身，暂时无恙。
陈默目光扫过，共有五只沙傀，气息约在练气后期到筑基初期不等。它们被震出身形，发出更加刺耳的无声尖啸，化作道道灰影，扑向众人！其中两只最强、气息接近筑基中期的沙傀，更是直接舍了林氏兄妹和苏雨蝉，朝陈默扑来，显然察觉到他神魂最强，威胁最大。
“找死！”陈默眼中寒光一闪。若是以前，对付这种无形魂体或许还要费些手脚，但如今他煞印蜕变，对寂灭道韵领悟更深，更有《玄阴总纲》指引，专克此类阴邪！
“镇！”
他口中低喝，识海符印光芒大盛，一股无形的寂灭波动以他为中心扩散开来！《玄阴总纲》中记载的一门神魂秘术——“寂灭镇魂”悍然发动！此术并非直接攻击，而是以寂灭道韵，镇压、消磨一切魂力波动，是此类无形魂体的克星！
波动掠过，扑来的沙傀身形猛地一滞，如同陷入泥沼，动作变得迟缓，身上灰光明暗不定，发出痛苦的嘶鸣！它们最擅长的神魂冲击，在这股寂灭波动面前，如同冰雪消融！
趁此良机，陈默并指如剑，指尖暗金煞力凝聚，化作数道细若发丝、却蕴含恐怖寂灭之力的煞魂针，激射而出！针如雨下，精准地刺入五只沙傀的“核心”——那团最凝实的灰色魂火！
“嗤嗤嗤——！”
无声的湮灭！煞魂针所过之处，沙傀发出凄厉的哀嚎，魂体如同被泼了强酸的冰雪，迅速消融、溃散，化作缕缕青烟，最终只留下几点微不可察的灰色晶砂，掉落沙地。
从遇袭到灭敌，不过数息时间。林氏兄妹和苏雨蝉甚至没来得及出手，战斗已结束。他们看着那几粒缓缓渗入沙地的灰色晶砂，又看看神色平淡、仿佛只是踩死了几只蚂蚁的陈默，眼中充满了震撼。沙傀凶名在外，专攻神魂，防不胜防，便是筑基后期修士遇上也头痛无比，竟被如此轻易解决？
陈默摄来那几点灰色晶砂，入手冰凉，蕴含精纯的阴魂之力，但对修士神魂有害，需特殊法门炼化。“倒是炼制某些阴魂法器的好材料。”他收起晶砂，对三人道：“沙傀喜阴，常成群出没于阴煞汇聚或杀戮之地。此地不宜久留，速走。”
四人立刻收拾，骑上追风驼，快速离开这片沙丘。行出数十里，陈默寻了处相对平坦的沙地，布下更强的“玄阴敛息阵”和“小五行防护阵”，这才再次停下休整。