残碑旁，磷火幽幽。“鬼影子”背靠冰冷石碑，大口喘息，黑色面具下的双眼死死盯着眼前这突然出现、以雷霆手段解决白骨帮三人、实力深不可测的灰衣人。对方的气息如同无底寒潭，平静下蕴含着令人心悸的寂灭与死意。他毫不怀疑，只要自己敢说个不字，下一瞬便会步上白骨帮那三人的后尘。
恐惧如冰冷的手，攫住了他的心脏。但他能混迹万骨城地下多年，成为有名的“鬼影子”，靠的绝不仅仅是隐匿和盗墓的本事，更有审时度势的狡猾与果决。对方要残图，而且展现了碾压性的实力。白骨帮的人已经完了，自己最大的依仗（提前布置的陷阱）也已用过，此刻再顽抗，只有死路一条。
“前……前辈……”鬼影子声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖，“残图……晚辈愿献上……只求前辈饶晚辈一命！”他毫不犹豫，伸手入怀，取出一个薄薄的、以某种不知名兽皮鞣制而成的暗黄色皮卷，双手捧着，恭敬递上。
陈默没有立刻去接。神识如丝，仔细扫过皮卷。皮卷本身并无禁制或陷阱，上面用暗红色的、疑似某种妖兽血液混合灵砂绘制的线条与标记，构成了一幅残缺的地图。地图中心标注着一座建筑的轮廓，旁边有模糊的古文，依稀可辨“百草”二字。一条曲折的路径从入口延伸至建筑内部某处，旁边标注着一个特殊的灵芝状符号，正是“玉髓芝”的图样！而在路径沿途和“百草园”建筑外围，还散落着几个代表危险的标记和一些简短的警示文字。
从绘图风格、材质、以及残留的微弱岁月气息判断，此图年代确实颇为久远，不似近期伪造。而且，地图上关于洞府入口位置的描述，与他从消息阁买到的信息基本吻合。
陈默这才伸手，凌空摄过皮卷。入手微凉，皮卷坚韧，触感奇异。他仔细观看片刻，将其收起。
“此图，你从何处得来？洞府内情况，你知道多少？”陈默声音平淡，听不出喜怒。
鬼影子心中一凛，知道这是对方在评估地图真伪及自己的价值，连忙答道：“回前辈，此图是晚辈月前探索葬魂山脉‘阴风峡’时，在一处坍塌的古修洞府外围废墟中偶然所得。当时同行的还有几人，但触动禁制，死伤大半，晚辈侥幸逃脱，只带出此图。洞府内部……晚辈并未深入，只在入口附近探索过。据图所示和晚辈探查，那洞府分为多层，禁制重重，且有阴魂傀儡守卫。这‘百草园’位于第二层，是昔日洞府主人培育灵药之地，但早已荒废，不过或许仍有残留灵药，且因特殊禁制，环境可能适合‘玉髓芝’生长。晚辈所知，尽在于此，绝无隐瞒！”
他语速很快，将自己所知和盘托出，不敢有丝毫保留。
陈默静静听着，对照地图和搜魂所得的部分零碎信息（白骨帮那人对此地了解也不多），判断鬼影子所言基本属实。此人贪生怕死，眼下为了活命，应不敢撒谎。
“你欲以此图，寻找合作者，所图为何？”陈默又问。
鬼影子犹豫了一下，低声道：“晚辈修为低微，那洞府深处禁制强大，传闻可能有重宝乃至凝婴丹线索……晚辈自知无力独吞，便想以此图为引，寻一实力强大、信誉尚可的合作者，共同探索，分润好处。或者……实在不行，卖个好价钱。却没想到引来了白骨帮这等豺狼……”他语气中带着后怕与不甘。
陈默心中了然。匹夫无罪，怀璧其罪。这鬼影子得了残图，却无实力守护，反成祸端。今日若非自己出现，他必死于白骨帮之手。
“你可愿为我做事？”陈默忽然问道。
鬼影子一愣，随即狂喜！这位前辈实力强横，连金丹都不放在眼里（他以为陈默是金丹），若能傍上这条大腿，不仅性命得保，日后说不定还能跟着喝点汤！“愿意！晚辈愿意！愿为前辈效犬马之劳！赴汤蹈火，在所不辞！”他连忙跪倒，磕头如捣蒜。
“起来。”陈默语气依旧平淡，“我不需你赴汤蹈火。只需你做两件事。第一，关于此图与洞府之事，守口如瓶，不得再对任何人提起，包括我曾找过你。第二，替我留意万骨城内关于‘玉髓芝’、古修洞府、以及各方势力动向的消息，若有异常，及时报我。做得好，自有你的好处。若有二心……”他目光微冷。