“明白。”
李希颜离开后，陈院士指着星图上几个新标记的点说道：“根据初步勘探，除了我们所在的这个相对完好的‘星港’控制中枢，行星地表还有至少七处规模不小的曦光遗迹残留，大多损毁严重，但可能还存在有价值的数据或设备。另外，在赤道区域，检测到强烈的、非自然的金属反应，怀疑是一处大型飞船坠毁残骸场，或许是当年大战的遗迹。”
“优先级调整。”洛城思考片刻，下令，“当前首要任务是巩固‘曙光’基地防御和基本生存保障。遗迹勘探暂缓，但派遣无人机进行远距离测绘和初步风险评估。尤其是赤道区域的残骸场，要重点扫描，确认是否存在活性威胁或可利用资源。”
“明白。”陈院士记录下来，随即又调出一份数据，眉头紧锁，“还有一个问题，洛城。我们对行星环境的持续监测发现，在‘伪噬’被净化后，行星的背景辐射水平虽然恢复正常，但一种极其微弱的、非自然的能量‘回声’正在全球范围内缓慢扩散。信号特征……与‘源初之噬’有微弱的相似性，但更加……零散，难以捕捉，仿佛某种信息碎片在试图自我重组。”
“信息回声？”洛城眼神一凛，想起了“清道夫”离开前的警告，“能确定源头和威胁等级吗？”
“源头无法精确定位，似乎弥漫在整个行星的生态圈……如果这死寂的世界也算有生态的话。”徐浩然接口道，语气严肃，“威胁等级目前极低，甚至无法对设备产生干扰。但它确实存在，并且在……非常缓慢地增强。我们怀疑，这可能是‘源初之噬’被净化后，其某种……‘信息模因’层面的残留，像幽灵一样徘徊不散。”
“信息模因残留……”洛城重复着这个令人不安的词。物理上的污染可以被净化，但思想和信息层面的侵蚀，该如何清除？这像一个无形的定时炸弹。
“加强监测，特别是对人员精神状态的监控。”洛城下令，“任何异常，立即报告。在没有搞清楚这‘回声’的本质前，所有外出勘探活动必须加倍小心。”
“是！”
夜幕降临，方舟行星的自转周期极长，所谓的“夜”只是褐矮星移到地平线以下，基地亮起了灯火。探照灯的光柱在冰原上扫过，映出工程机甲和巡逻队员忙碌的身影。居住区内，幸存者们挤在简陋的床铺上，虽然疲惫，但眼中已重新燃起了对明天的期待。厨房区飘出了食物加热的香气，这是多日来第一次闻到热食的味道。
洛城独自一人走出指挥中心，冰冷的空气瞬间包裹了他。他抬头望向天空，那颗熟悉的、作为人类故乡的蓝星，在这片陌生的星空中，只是一个微弱的光点。而那颗黯淡的褐矮星，和眼前这片死寂的世界，将成为他们未来很长一段时间内的家园。
前路依旧迷茫，危机四伏。内有秦书墨昏迷不醒，外有神秘的“信息回声”潜伏，远方还有火星甚至更未知的威胁。但至少，他们活了下来，并且在这片废墟上，扎下了第一根根须。
星海守望者，终于有了一个可以守望的据点。
他深吸一口冰冷的空气，转身走回灯火通明的指挥中心。战斗远未结束，只是换了一个战场。而这一次，他们无路可退，必须赢。