这熟悉的叮咚声，分明来自沉寂多时的进度条系统。
刘苍神色微动，随即对二人道：时辰已晚，今日暂且到此，卿等先退下罢。
郭嘉荀彧虽感诧异，仍即刻起身执礼：臣等告退。
待二人随侍从离开宫禁，刘苍方将心神沉入系统。
系统，有何异状？
他指尖不自觉地收紧。这个自他穿越伊始便相伴的系统，早已成为霸业中不可分割的支点。若无系统相助，莫说开创如此基业，便是存活于这纷乱时空都未可知。
自大汉一统后，系统便鲜少显现。往日每克一城必闻提示，而今唯有征讨倭国、占据济州岛时偶现踪迹。此刻突然激活，难免令他心绪翻涌。
在这个与故土相隔千年的时空里，唯有这超越时代的造物能稍解孤寂。那些冰冷的机械提示音，于他而言却是最温暖的羁绊。
叮，宿主，因您顺利完成大汉统一大业，本系统即将启动升级程序。升级期间将进入休眠状态，预计耗时七日。熟悉的电子音在脑海中响起，刘苍绷紧的神经终于松弛下来。
升级后会新增哪些功能？他忍不住追问。
抱歉宿主，新功能需待升级完成后才能告知。叮——系统即将进入休眠状态，请静候佳音。伴着最后一声提示音，系统彻底陷入沉寂。
系统？系统！刘苍又试探性地呼唤了几遍，回应他的只有无边寂静。
青年 ** 长舒一口气，转念却被涌动的兴奋感淹没：系统升级意味着功能强化，这将使大汉发展步入超车道！想到可能到来的技术飞跃，他的指尖不自觉轻颤起来。
六百章·洛阳晨曲
朝霞撕破夜幕时，这座经过现代化改造的古老都城渐渐苏醒。扩建后的城门在晨光中缓缓开启，各族商旅在玄甲卫兵的引导下有序流动。
作为新汉帝国的中枢，融合了西域琉璃与中原榫卯技术的建筑群在阳光下熠熠生辉。不同于旧时代的城市布局，如今洛阳四大城区各具特色：西域胡商聚集的香料坊飘着没药香，南洋舶来品集市陈列着晶莹玻璃器，而最新落成的科技区里，水力驱动的浑天仪正缓缓旋转。
经过改造的洛阳焕然一新，街道整洁有序，建筑错落有致。朝阳初升时，一队队宽敞的公共马车沿着规划好的路线平稳行驶。这些采用新式技术的马车由温顺的骏马牵引，载着来自各地的乘客穿梭于洛阳城的大街小巷。
专门的食肆区域飘散着诱人的香气，小贩们此起彼伏的吆喝声与新鲜食物的蒸气交织在一起。几名身着蓝色制服的工人正扛着木梯，逐个为路旁的灯柱熄灭火苗。这种新型路灯是汉朝科技发展的象征，每到傍晚便有专人前来点亮油灯，驱散夜色。
街道上，卖报啦！最新一期大汉新闻的童声时常响起。行人驻足买报后，有的会走进热闹的早点铺，一边享用美食一边浏览新闻。沿街商铺陆续开张，琳琅满目的商品陈列在明亮的店堂里。
充满生机的茶馆里，茶客们或品茗阅报，或围聚在说书台前。每到精彩处，喝彩声和打赏的铜钱便纷纷抛向说书人。百姓们容光焕发的面庞，处处彰显着太平盛世的景象。
皇宫偏门悄然开启，刘苍带着贴身护卫典韦和几名精锐暗卫走了出来。这位 ** 推行了每三日一休的朝会制度，今日正逢休沐之日。
大汉朝廷运转如常，百官们反倒因三日一休的新政更有精力处理政务。
刘苍望着街市景象，对典韦感叹道：瞧见没有？这才是百姓该过的日子。不求大富大贵，但求安安稳稳。
他从未奢望江山永固，只盼黎民百姓能日日平安喜乐。
典韦却皱起眉头。洛阳城越发繁华，街头人潮涌动，让他这个护卫首领倍感压力。主公，百姓似乎更多了。
刘苍闻言大笑：人多岂非好事？正说明国泰民安。不过...他话锋一转，安逸日子最易滋生人口，咱们得更勤勉些才是。
人口激增带来的隐患渐渐显现。刘苍在殿中踱步，对着疆域图陷入沉思。眼下虽地广人稀，可十年后呢？三十年后呢？
唯有开疆拓土！他猛然拍案，让百姓永享富足！
如今正在经略西南。若能成功，又能为子民增添数十万顷土地。但仅此一地岂能满足？想着未来可能的人口洪流，刘苍眼中闪过锐利的光芒：远远不够！他望着地图上更遥远的疆域，手指重重划过。
辽阔的沃野遍布寰宇，仅亚细亚洲便广袤无垠，更有南洋诸岛、大洋彼岸的陆地以及星罗棋布的巨岛，皆为未来大汉疆域之瑰宝。疆土虽广，却无尺寸可弃。
主公，不如先到前方茶寮稍作歇息？
典韦见周遭百姓愈聚愈多，眉峰微蹙。人潮汹涌，隐患便随之暗生，仅凭他与十余名密卫，实难周全护卫。为稳妥计，他如是进言。
他屡次欲谏言增派扈从，却总遭刘苍婉拒。虽忧心如焚，然君命难违。
刘苍摇着紫绢折扇，似笑非笑地瞥了典韦一眼，对其心思洞若观火。这虎贲将军无非是担忧变故，欲借休憩之名调集更多暗卫。此类把戏，早已不是初犯。
刘苍对自身安危浑不在意。莫说系统所赐灵丹妙药，单凭其经系统淬炼的盖世武学，便已睥睨天下。更遑论贴身还穿着金丝软甲。
且去那家新张的茶楼看看。
刘苍执扇前行，众人随之步入茶肆。店伙殷勤引至二楼雅室，奉上香茗零食后躬身退下。轩窗临街，正对说书人的高台。此刻那说书先生正眉飞色舞地演绎话本。
自大汉科技昌明，民生富足后，百姓对文娱之需日盛。晦涩典籍难入寻常门，故刘苍力倡白话文风。通俗话本遂成市井新宠。
刘苍倚窗听了片刻，莞尔道：典韦，可知
典韦茫然搔首，对这些演义兴致缺缺。
如今国泰民安，你也不必终日随侍。刘苍轻抿茶盏，忽而笑道，你也该成家了。