“难道指挥节点根本不在要塞外部？”元凤眉头微蹙，提出一个令人不安的假设。
“放在外部看似安全，但在这个距离上，任何具备足够隐蔽性和防御力的点位，都不可能在不引起我们注意的情况下，集结并投放如此规模的突袭部队。”火蝶冷静分析道。
“那么，更合理的解释是，它藏在突袭部队内部，随军移动。”元凤的目光投向车窗外飞速倒退的苍白冰原，“但以这次突袭的规模和强度，在没有大型信号增幅装置支援的情况下，一个移动节点的有效指挥半径能覆盖多远？”
“还有一种可能，”法蒂玛的声音插入，带着战场直觉的敏锐，“那个节点或许还没真正露面。”
“不排除这种可能。”元凤点头，思绪高速运转，“这种规模的合成突击集群，必然存在一个实时指挥中枢。它就像机械化部队的指挥车，不会轻易暴露，但一定在某个地方。”
“九点钟方向，侦测到低强度深渊能量反应。”塔里克紧盯着屏幕，快速报告。
“目标规模？”元凤的视线同步转向那个方位。
“高速移动，小股目标，生命读数显示为典型的低阶作战单位。”塔里克在面前的屏幕上划动，“判断为脱离主力的小规模袭扰或侦察分队。”
元凤眼神一凛，没有丝毫犹豫：“保持行进速度，主车正面接敌，二三车侧翼警戒，防止包抄。火蝶，配合压制。”
“收到。”火蝶的声音响起。
话音未落，前方雪坡后猛地窜出七八道暗红色的【疾行猎犬】。它们眼中闪烁着嗜血的暗光，径直朝着车队扑来。
“碾过去！”驾驶座上的符耀低吼一声，非但没有减速，反而将电门踩得更深。沉重的装甲车发出咆哮，如同钢铁巨兽般迎着兽群正面冲撞。
砰！砰！
最前方的两头猎犬被车头狠狠撞飞，骨骼碎裂声被引擎轰鸣吞没。
几乎在同一时刻，车顶武器站和侧翼射击孔同时喷吐出火舌。火蝶小队精准的点射从侧翼覆盖，与主车的冲击力形成交叉火力。
战斗短暂而激烈。这些脱离大队的低阶单位在训练有素的精英小队面前不堪一击，短短十几秒内便被清扫一空，只在雪地上留下几具迅速被低温冻结的残骸。
“威胁清除，继续前进。”元凤的声音平静无波，仿佛刚才只是碾过了几块碎石，“塔里克，持续扫描，注意任何能量聚集迹象。”
“明白。”
“这手釜底抽薪够毒的，是想一口气捅穿防线？”法蒂玛望着远处要塞方向升起的浓烟，声音里混着冷意。
“它们从没放弃过这个念头。”元凤的视线同样锁死那个方向，语气像在陈述一个冰冷的事实，“所谓的‘高墙’防线，只是暂时把它们围在了外面。但埋在冰层下的隐患，不彻底根除，就总有炸开的那一天。”
“听着就够麻烦的，”法蒂玛啐了一口，活动了一下指关节，“还是早点想辙，把它们连根铲了干净。”
“铲除？”元凤的视线从车窗外收回，“如果所有人联合起来的话确实有可能。”
车队在颠簸中疾驰，距离要塞的炮火声又近了一些。远处那庞然巨物的轮廓在爆炸的火光中忽明忽暗，如同垂死的巨兽在抽搐。