军报，发自浚稽山。
两万精锐，全军覆没。
主帅赵破奴，被俘。
这是继李广利折戟西域之后，大汉又一场国耻。
更是自卫青、霍去病长眠之后，汉家铁军最剜心彻骨的一刀。
长安震动。
宣室殿。
殿内死寂，百官跪伏。
刘彻一动不动，唯有握着竹简的指节，一寸寸泛出尸体般的青白色。
那脆弱的竹片发出不堪重负的呻吟，似乎下一刻就要在他掌中化为齑粉。
但总有鬣狗，能从帝王的沉默中，嗅到最诱人的血腥味。
“陛下！”刘屈氂猛然抬头，脸上没有对战败的惋惜，只有表演的悲愤。
“陛下，此非战之罪，实乃天意示警啊！”
这一声，是冲锋的号角。
江充立刻从队列中扑出，跪地不起。
“咚！”他的额头重重砸在冰冷的金砖上。
再抬起头时，江充已是涕泪横流。
“陛下！国运不畅，非兵士不用命，实乃宫闱不宁，阴气盛而阳功衰！”
他从袖中掏出一卷泛黄的帛书，用颤抖的双手高高举起。
“臣有物证！此乃前朝方士所留谶言，言及‘玉碎柱焚，国母失德，阴盛阳衰，兵戈北折’！”
“陛下请看，先有息壤神玉无故碎裂，后有柏梁天柱离奇焚毁！”
“如今，我大汉铁军北伐，正应了这‘兵戈北折’！”
他一边哭喊，一边用眼角余光，捕捉着天子的反应。
“桩桩件件，难道都是巧合吗？！”
他的话锋，直刺后宫。
“臣闻，坤为阴，为女！”
“皇后娘娘年事已高，久疏国母之德，其阴郁之气，早已压制我大汉开疆拓土的阳刚武功！长此以往，国将不国！”
他猛地再次叩首，用尽全身力气嘶吼。
“请陛下，更易中宫，以安天命，以正国运！”
“请陛下，更易中宫，以安天命！”
李广利一党，黑压压跪倒一片。
声浪如潮，仿佛他们代表的才是天意。
好一个“更易中宫”。
一场血淋淋的惨败，被他们轻飘飘地，推到了一个女人的身上。
刘彻的胸膛剧烈起伏，龙袍下的肌肉贲张。
他震怒于兵败，更厌恶这种用虚无缥缈的“天命”，来裹挟他意志的把戏。
他的江山，他的胜负，何时轮到这群奸佞，来替天做主？！
但他没有发作，只是冷眼旁观殿下那些入戏的臣子，眼神幽深，不见底。
不批复，不斥责。
这种帝王的沉默，比雷霆之怒更令人恐惧。
很快，御史言官的奏章如雪片般飞入未央宫，最终都指向那个恶毒无比的建议。
废后。
*****
东宫之内，太子刘据双目赤红如血。
“我要去见父皇！我要告诉他，这一切都是李广利和江充的阴谋！”
“殿下！不可！”
丞相公孙贺死死按住他的手，老泪纵横。
“您现在去，不是讲道理，是去逼宫！他们要的不是道理，是陛下的态度，是卫家的血！”
“您这道奏疏递上去，只会坐实他们‘太子干政，逼迫君父’的口实！您这是要把自己，把皇后娘娘，都推上绝路！”
刘据的拳头攥得骨节“咯咯”作响。
他身为太子，身为儿子，此刻却只能眼睁睁看着母后被口诛笔伐。
这无力感，几乎将他吞噬。
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翌日，晨曦未露。
卫子夫独自一人，走出了椒房殿。
她卸下了所有华贵的首饰，拔下了象征身份的凤簪。
一头青丝，仅用一根最普通的木钗松松挽住。
身上，是一件没有任何纹绣的白色深衣。
脱簪待罪。
她一步一步，走到宣室殿外，在那冰冷的汉白玉台阶之下，静静地跪下。
不言，不语。
晨光刺破云层，上朝的官员陆续到来。
当他们看到台阶下那个素衣跪地的身影时，无不脚步一滞，心头巨震。
皇后……在请罪？
没人敢上前。
他们只是默默绕开，低着头，快步入殿。
恰在此时。
宫道尽头，传来一个声音。清亮，威严，带着金石之音。
“长平侯府，阳信长公主刘莘，代亡夫大司马大将军卫青——”
“见驾！”
众人骇然回望。
只见阳信长公主刘莘，皇帝的亲皇姊，竟身着一品玄色朝服，神情肃穆。
她亲手捧着一个巨大的托盘。
托盘上，只有一具叠放整齐的铠甲，一把古朴无华的青铜剑。
那是卫青的铠甲和佩剑！
在刘莘身后，卫伉、卫不疑、卫登，卫氏所有男丁，皆身着缟素，一步一步，抬着卫青的衣冠灵位。