“若陛下也想效仿，需以帝王之血为引，重铸阴阳血玉，并献上一个……拥有无上愿力的魂魄作为交换。”
“皇后当初，为何会有？”刘彻的呼吸几乎停滞。
东方朔叩首，一字一顿，每个字都重若千钧：“陛下，您忘了，这一世您初见娘娘，她名卫子麸。而四十年前，本该入淮南王府受难的，是玉娇。是另一个少女，代替了她。那个少女，名卫荠，小字……子夫。”
刘彻瞳孔剧震，一个匪夷所思的念头击中了他：“所以，如今的皇后……她……”
她不只是重生者……
“臣不知她从何而来。”
东方朔伏在地上，声音发颤。
“博望侯曾言，其父下葬之日，天生异象，坟冢开裂，他亲眼见到皇后娘娘与他那死而复生的老父，自墓中走出。或许，是天命让她从一个我们未知的地方，来到了这里。”
“她能换，朕也能！”刘彻嘶声道，“朕便用朕的魂魄来交换！”
东方朔沉默了。
山风呼啸，吹动他花白的须发。
许久，他才艰难地开口：“那陛下，您……岂不是……”
“无需多言。”刘彻打断了他。
泰山之巅，鸦雀无声。
突然，刘彻猛地转身，望向脚下翻腾的云海，张开双臂。
“好一个聚魂结魄的血玉。”
“朕，便以两魂一魄，做那献祭之人！”
他不是对东方朔说，而是对这苍茫天地宣告。
“朕以这帝王之身，换朕的家人平安！”
他回头，目光灼灼地盯着东方朔，眼中再无半分犹豫，只剩下燃尽一切的炽热。
“此事，交由先生全权负责。朕要这天，要这地，都看看朕的意志！”
他终于抓住了，一根能与命运抗衡的缰绳。
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与此同时，远在长安的椒房殿，暖香融融。
卫子夫正与姐姐刘莘、东方夫人玉娇，以及两个女儿刘瑗、刘敏围坐一处。
案几上，铺满了记录着家人子名册的竹简，她们在为皇太孙刘进挑选妻子。
“这个王氏女，本宫看着不错。”刘莘指着其中一卷，“出身虽不高，但眉目清秀，性情温顺。”
卫子夫的目光，也落在了“王翁须”三个字上。
前世，这便是刘进的妻子，史皇孙刘询的生母。
一切，似乎又回到了原来的轨迹。
此时，一直安静坐着的玉娇忽然“呀”了一声，捂住了鼻子。
“玉娇阿姊，怎么了？”卫子夫关切地看过去。
只见玉娇指缝间，有殷红的血正不断渗出。
她连忙仰起头，一旁的阳石公主刘敏慌忙取来锦帕为她按住。
“玉娇姑姑，好端端的，怎么流鼻血了？”
“回公主殿下，臣妇无事，”玉娇声音瓮瓮的，“许是……殿里有些闷了。”
可那血，却怎么也止不住，一滴、两滴，滴落在摊开的竹简上，恰好落在那“王翁须”三个字上，洇开一小片刺目的血渍。
卫子夫心口一窒，仿佛有条线，从她身上被猛地抽走了。她缓缓抬起头，望向遥远的泰山方向。
那里，风起云涌。
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泰山之巅。
刘彻已经下山。
东方朔依旧立于原地，风吹动他花白的须发。
他缓缓抬起手，看着自己沾染了皇帝衣角气息的指尖，嘴角勾起一抹无人能懂的悲悯。
陛下，你以为是你在献祭。
可那血玉重铸，需吸食至亲之人的气运。
被摆上祭坛的，是你身边所有忠于你的人。
这代价，或许比宿命本身……更残忍。
他摊开手掌，掌心不知何时，竟多了一道极细的黑线，如墨入肤，擦之不去。
喉头猛地一甜，东方朔再也忍不住，猛地侧身，一口血呕在山岩的积雪上，瞬间融出一个触目惊心的血洞。
他望着长安的方向，眼中不再是悲悯，而是混杂着无力的绝望。
陛下，您不是献祭者。
您是……祭品。