“站住！”秦瑶突然勒住马，软剑指向个黑袍人。那人转身的瞬间，她看清对方耳后有个月牙形的疤——是三年前在江州追杀她的“鬼手”成员！
黑袍人撒腿就跑，林羽的玄铁剑脱手飞出，擦着对方的脚踝钉进墙里。黑袍人惨叫着摔倒，秦瑶的软剑已经缠上他的脖颈：“说！祭坛准备了多少活人？”
黑袍人喉结滚动，却发不出声音——他的舌头被割掉了。林羽撕开他的黑袍，后心果然有个曼陀罗刺青，刺青的颜色很新，显然是刚纹上的。
“是死士。”林羽的剑拔出来，带出一串血珠，“影阁在清理痕迹。”
夜幕降临时，他们躲进云台山的山神庙。秦瑶正用松节油擦拭软剑上的血，突然指着神像背后的壁画：“你看！”
壁画上画着群黑袍人举着刀，祭坛中央绑着个穿龙袍的人，台下的百姓跪了一地。林羽凑近细看，祭坛的石柱上刻着行小字：“以真龙血，祭影生天。”
“他们要杀的是……”秦瑶的声音突然发颤，“当今圣上？”
林羽的指尖划过壁画上穿龙袍的人，那人腰间的玉带缺了块玉——去年圣上微服私访时，曾在边境丢过块龙凤佩。
“不是祭祀，是弑君。”林羽的声音冷得像山涧的冰，“影阁想借大典之乱，刺杀圣上，再嫁祸给我们义军，让旧朝余孽有借口反扑。”
山门外突然传来脚步声，带着金属碰撞的脆响。林羽迅速吹灭松明火把，玄铁剑与软剑在黑暗中交击出一点火花，是他们约定的暗号——背靠背，御敌。
黑袍人的脚步声越来越近，带着狼毒草的腥气。林羽能感觉到秦瑶的呼吸在耳边起伏，像惊涛骇浪中的一叶舟。他突然想起今早她给伤兵敷药时，指尖被仙人掌刺出的血珠，此刻正与他的手紧紧相握，在黑暗中传递着滚烫的温度。
“影阁的账，该算了。”秦瑶的声音在黑暗中响起，带着破釜沉舟的决绝。
林羽的玄铁剑在门后轻轻颤动，像在回应她的话。山门外的风卷着雪粒子撞在门板上，发出沉闷的响声，像无数只手在拍门。
他知道，这场仗躲不过去。云台山的祭坛在等着血，影阁的刀在暗处闪着光，而他与秦瑶之间那道因猜忌而生的裂痕，或许只有在并肩浴血之后，才能被真正烫平。
但至少此刻，两柄剑的锋芒，正朝着同一个方向。