刘三刀脸色一变——醉仙藤是药谷外围的毒藤，枝叶含麻沸散成分，触之即晕。他后退两步，狞笑道：“谅你也不敢骗我！给我搜！掘地三尺也要找到药谷入口！”黑衣人散开，用刀劈砍周围的藤蔓，果然有几株暗紫色藤蔓垂下，叶片边缘带锯齿。
陆清弦抓住机会，猛地推开岩壁边的朽木——腐朽的树干下竟是个浅坑，坑里积着雨水，漂着几片枯荷叶。他想起师父曾说“溪谷积水处有暗流通药谷”，当即忍着剧痛跃入坑中，借着水流滑向黑暗的洞穴……
【第四节：竹屋惊变，暗藏杀机】
竹屋内，南宫明刚给老樵夫敷上七叶一枝花汁，便听见门外脚步声杂乱。少年药童脸色煞白：“不好！黑衣人追来了！”话音未落，竹门被踹开，刘三刀带着黑衣人闯进来：“南宫家的，把陆清弦和解毒方交出来！”
南宫烈短棍横扫，将冲在最前的黑衣人打翻在地：“刘三刀，你敢闯百草翁的地界？”刘三刀冷笑：“什么百草翁，不过是缩头乌龟！今天我连你们一起灭了！”他拍了拍手，黑衣人立刻扑向药人和村民。
南宫明护着小豆子退到药柜后，抓起捣药杵砸向一名黑衣人膝盖；石头抄起门后的扁担，横劈竖扫，扁担头磕飞毒刀；少年药童则钻进药柜，摸出个瓷瓶，将里面的药粉撒向敌人——竟是“喷嚏粉”（白芷、细辛磨成的粉，刺激鼻腔），黑衣人顿时涕泪横流，阵型大乱。
混乱中，刘三刀的目光落在药柜上的青瓷瓶上——瓶身贴着“七星海棠解药”的标签（实则是陆清弦上次留下的空瓶）。他眼睛一亮，伸手去抓，却被南宫烈的短棍拦住：“休想！”两人短兵相接，短棍与短刀撞出火花，南宫烈只觉虎口发麻——刘三刀的刀法刁钻，竟夹杂着几分苗疆毒技的阴狠。
【第五节：暗河通幽，药谷在望】
洞穴深处，陆清弦顺着暗流漂了半里地，终于看见前方透出微光。他挣扎着爬上岸，发现自己身处一条地下暗河边，河水清澈，岸边生着成片的鱼腥草和金银花（都是解毒草药）。抬头望去，岩壁上凿着个仅容一人通过的洞口，洞口外隐约可见竹影婆娑——正是药谷后山！
他扶着岩壁站起身，孤鸿剑拄地，每一步都像踩在棉花上。左臂的乌黑已蔓延至胸口，呼吸越来越弱，却仍咬牙往洞口挪。刚爬出洞口，便听见竹屋方向传来厮杀声——是刘三刀的人在攻击南宫明他们！
“明儿……”陆清弦心头一紧，强撑着往竹屋跑。路过一片药圃时，他看见石桌上放着个陶罐，罐口插着根芦苇管（师父留下的“应急哨”）。他抓起陶罐猛吹，芦苇管发出尖锐的哨声——这是师父教他的“遇险信号”，药谷弟子听到便会赶来。
哨声刚落，竹林深处传来急促的脚步声。陆清弦回头望去，只见几个身着青布短打的汉子提着药锄冲来，为首的老者须发皆白，正是他师父“百草翁”！
“师父！”陆清弦刚喊出声，便眼前一黑，栽倒在药圃的软土上。百草翁快步上前，探了探他鼻息，又翻开眼皮查看瞳孔，脸色凝重：“七星海棠加鹤顶红，还受了寒髓石反噬……明儿呢？快叫她来！”
此时，竹屋方向的厮杀声渐弱。刘三刀见势不妙，带着残余黑衣人仓皇逃窜，临走前放了一把火——竹屋在火光中化为灰烬。南宫明抱着小豆子从火中冲出，脸上沾着烟灰，看见药圃边的陆清弦和百草翁，眼泪夺眶而出：“陆大哥！”
百草翁转身看向她，目光落在她药篓里的寒髓石碎片上，又看了看昏迷的陆清弦，长叹一声：“痴儿，为了救他，连命都不要了……”