“第一节：辰时接报，织造局“密信截获””
辰时，苏州织造局密室。
林霜“夜鹰鸽”带回沾血的素帛，展开见字迹潦草：“曹吉祥余党‘瘦猴’赵五未死，被东厂押入京城‘诏狱’，欲以‘通敌叛国’罪构陷护民剑——三日内若不救，证人尽殁！”周伯通以“墨痕显影术”（醋水浸帛）复现隐文：“诏狱‘天字一号’牢关‘白莲教漏网香主’，其手中有曹吉祥与‘司礼监秉笔太监’密信，可证构陷！”
钱药师验看血迹：“血中含‘牵机引’（慢性毒），显是东厂杀人灭口前所留。”阿青寒江雪剑出鞘：“赵五既在诏狱，我等当入京探狱！”凌锋孤鸿剑拍案：“护民剑的剑，从不让证人蒙冤——传令：周伯通改‘探狱器械’（缩骨软甲、破锁弩、听风竹筒），阿青率夜行组扮‘狱卒’（仿东厂飞鱼服），钱药师备‘续命丹’（人参、附子炼丸），林霜训‘辨声鸽’盯诏狱换岗时辰——三日后启程赴京！”
“第二节：午时整备，漕船“暗渡北上””
午时，苏州漕运码头。
周伯通扛着“百宝箱”：内装“缩骨软甲”（鲛绡制，遇窄缝可缩身）、“破锁弩”（三棱透甲箭，专破铁锁）、“听风竹筒”（竹管蒙薄革，贴墙听狱卒脚步）、“解锈油”（桐油混砂，除铁锁锈迹）。阿青率夜行组换上仿东厂飞鱼服（袖口绣“三眼乌鸦”暗纹），剑穗铜铃以蜡封口（防狱中金属声暴露）。
钱药师分发“防毒散”（雄黄、苍术、薄荷研末，塞鼻防秽气）与“续命丹”：“诏狱瘴气重，遇昏迷者速服此丹。”林霜放飞“夜鹰鸽”，带回情报：“诏狱‘天字一号’牢由‘铁狱卫’把守（五十人，着铁甲，持狼牙棒），换岗时辰为寅时、申时，各有五分钟空隙。”
凌锋孤鸿剑插在漕船桅杆：“漕船走‘运河暗渠’（避开官卡），夜行组扮‘送饭役’，我从‘水门’潜入——记住，救证人、取密信，不恋战！”船帆鼓满北风，载着一行人向北疾行。
“第三节：戌时潜入，诏狱“水门机关””
戌时，京城外运河水门。
夜色如墨，阿青夜行组推着“食车”（底层藏兵刃）至水门吊闸下，周伯通用“探地针”测闸槽：“闸板下有三道铁闩，需用‘连环拔闩器’（铁钩连绳索）同步拉开。”凌锋孤鸿剑削断岸边“巡夜灯笼”绳，火光熄灭瞬间，阿青“飞虎爪”扣住闸板缝隙，夜行组员合力拉动拔闩器——“咔嚓”三声，闸板缓缓升起。
水门内侧“铁狱卫”巡逻队经过，铁甲摩擦声渐近。周伯通急抛“响箭雷”（竹筒装火药，落地爆响），铁狱卫闻声转向声源处查看。凌锋趁机携阿青从水门潜入，缩骨软甲挤过闸底窄缝，落在一堆烂菜叶上（掩气味）。钱药师放出“驱虫蚁粉”（艾草灰），防狱中蛇鼠扰袭。
“第四节：亥时探牢，天字一号“铁索阵””